Skal du bære en ansigtsmaske for at beskytte dig mod coronavirus-infektion? Centers for Disease Control and Prevention siger nu "ja", i det mindste i nogle situationer.
Indtil fredag havde CDC udtalt, at folk, der ikke var åbenlyst syge, skulle undgå at bære masker, medmindre de tog sig af en inficeret person, der ikke bar en maske.
Men i går ændrede CDC sin vejledning.
Det føderale agentur siger nu, at nyere beviser tyder på, at "en betydelig del" af mennesker, der har virussen, kan sprede den, selv før de oplever symptomer.
Med det faktum i tankerne udstedte CDC følgende anbefaling:
"I lyset af disse nye beviser anbefaler CDC at bære ansigtsbeklædning i tøj i offentlige omgivelser, hvor andre sociale afstandsforanstaltninger er svære at opretholde (f.eks. dagligvarebutikker og apoteker), især i områder med betydelig samfundsbaseret transmission."
Selvfølgelig er det lettere sagt end gjort at få en maske. Faktisk har sådanne masker været en mangelvare lige siden den nye coronavirus først dukkede op som en trussel mod velfærden for alle i USA.
Hvis du ikke kan finde masker på lokale butikshylder - eller hvis du bare vil tage sagen i egen hånd - tilbyder Michaels instruktioner og en liste over forsyninger til at lave din egen gør-det-selv-maske eller endda et ansigtsskærm.
Kig forbi Michaels hjemmeside for at lære mere om at lave din egen maske eller skjold.
Ikke alle er enige om, at det at bære masker vil hjælpe med at forhindre COVID-19, sygdommen forårsaget af coronavirus, i at sprede sig.
Amanda McClelland, en senior vicepræsident hos Vital Strategies - en nonprofit folkesundhedsorganisation, der fokuserer på globale sundhedstrusler - er skeptisk over for fordelene ved at bære en maske. Hun fortæller til Consumer Reports:
"I den forskning, der er blevet lavet, ser vi ingen fordele på samfundsniveau ved at bære masken."
På den anden side fortæller Dr. Donald Milton – en professor i miljøsundhed ved University of Maryland i College Park – til CR, at han mener, at mere udbredt brug af masker kan reducere infektionsraten:
»Argumentet er, at da alle kan blive smittet uden at vide det og sprede smitten, bør alle bære masker. I USA, hvor vi ikke er parate til hurtigt og aggressivt at spore og sætte alle kontakter i karantæne, kunne kirurgiske masker være nyttige."
Så skal du bære en maske?
Hvis du hoster, har feber eller har andre symptomer, er den bedste måde at forhindre spredning af sygdommen på at blive hjemme. Men hvis du skal ud, ville det være en god idé at bære en maske.
Dr. Tom Frieden, tidligere direktør for CDC, siger til CR, at folk, der har virusset, kan forhindre spredning af den ved at bære en maske:
"Hvis du lægger en maske på en, der er syg, er der mindre risiko for, at de spreder virussen til andre. Det inkluderer mennesker, der ikke har symptomer. Vi ved, at folk, der ikke har symptomer, kan sprede virussen."
Bare fordi du ikke har nogen tydelige symptomer, betyder det ikke, at du ikke er smittet. Så at bære en maske kan forhindre dig i at sprede virussen, når du ikke ved, du er en bærer.
Selvom du ikke er syg, siger CDC, at du stadig skal bære en maske i offentlige omgivelser, hvor det er svært at tage afstand, hvis du vil undgå at blive smittet med COVID-19.