Mange af os bekymrer os om at blive diagnosticeret med en livstruende sygdom. Kræft, hjertesygdomme og type 2-diabetes tårner sig op i vores frygt, især når vi bliver ældre.
Men vi overser ofte en generelt mindre livstruende, men stadig potent tilstand, skjoldbruskkirtelsygdom, som er mere almindelig end hjertesygdomme eller diabetes, ifølge University of Michigan. Faktisk er op til 60 % af amerikanerne med sygdom i skjoldbruskkirtlen - så mange som 12 millioner mennesker - ikke klar over, at de har sygdommen.
Mennesker, der har en større risiko for at udvikle skjoldbruskkirtelsygdom, omfatter kvinder, personer over 60 år og personer med en historie med en autoimmun sygdom eller en familiehistorie med skjoldbruskkirtelsygdom.
Skjoldbruskkirtlen er en lille kirtel, der sidder i din nedre nakke. Nogle gange beskrevet som formet som en sommerfugl, er denne kirtel vigtig, fordi den udskiller hormoner, der påvirker næsten alle organer i din krop.
Når noget går galt med skjoldbruskkirtlen, kan det hæmme reguleringen af kroppens metaboliske processer og kontrollen af kroppens temperatur.
Og meget kan gå galt med denne kirtel. I nogle tilfælde udskiller din krop for meget skjoldbruskkirtelhormon. Kendt som "hyperthyroidisme", fremskynder denne tilstand kropsprocesser, hvilket fører til symptomer som:
Derimod udskiller kroppen nogle gange for lidt skjoldbruskkirtelhormon, en tilstand kaldet "hypothyroidisme", som bremser kroppens processer. Symptomer kan omfatte:
Den eneste sikre måde at vide, om du har skjoldbruskkirtelsygdom, er at se din læge og få dit blod testet for at måle dine skjoldbruskkirtelhormonniveauer. Hvis resultaterne viser et problem, kan det være nødvendigt med yderligere test for at finde årsagen til problemet.
Den gode nyhed er, at de fleste skjoldbruskkirteltilstande let kan behandles, ifølge University of Michigan. Medicin kan ofte løse problemet. I nogle tilfælde af hyperthyroidisme kan du kræve radioaktivt jodbehandling eller operation.