Blot at opretholde en "sikker" social afstand på 6 fod er muligvis ikke nok til at forhindre infektion med coronavirus, ifølge en gruppe på 239 videnskabsmænd fra 32 forskellige lande.
Forskerne er bekymrede over, at sundhedseksperter ikke i tilstrækkelig grad adresserer faren for luftbåren spredning af den nye coronavirus, som forårsager COVID-19-sygdommen, siger nyhedsrapporter.
New York Times rapporterede den 4. juli, at forskerne ville offentliggøre et åbent brev til Verdenssundhedsorganisationen, hvor de opfordrede organet til at opdatere sine anbefalinger for coronavirus. Brevet udkom i det medicinske tidsskrift Clinical Infectious Diseases den 6. juli.
Indtil nu har sundhedseksperter som WHO generelt anbefalet at holde en social afstand på 6 fod fra andre mennesker.
Dette er baseret på troen på, at coronavirus primært overføres fra person til person via store luftvejsdråber. Og når først en person udstøder denne type dråber - såsom gennem hoste, nys eller endda taler - falder den hurtigt til jorden i stedet for at blive i luften.
Men forskerne, der skriver det åbne brev til WHO, fastholder, at mindre partikler også kan inficere mennesker. Sådanne partikler kan blive hængende i indendørsluften og rejse op til flere meter. Brevet forklarer:
"Der er et betydeligt potentiale for indåndingseksponering for vira i mikroskopiske åndedrætsdråber (mikrodråber) på korte til mellemlange afstande (op til flere meter eller rumskala), og vi slår til lyd for brugen af forebyggende foranstaltninger til at afbøde denne luftbårne transmissionsvej .”
Hvis forskerne har ret, ville det have dybtgående konsekvenser for, hvordan coronavirus er indeholdt, især i overfyldte rum med dårlig ventilation. New York Times rapporterer:
"Masker kan være nødvendige indendørs, selv i socialt fjerne omgivelser. Sundhedspersonale kan have brug for N95-masker, der filtrerer selv de mindste luftvejsdråber fra, når de tager sig af coronavirus-patienter."
Avisen siger, at andre ændringer sandsynligvis ville være nødvendige, hvis teorien er korrekt. De omfatter:
Nylige udbrud knyttet til mennesker, der samles på restauranter, barer, kasinoer og markeder, kan ifølge NYT støtte videnskabsmændenes teori.
Imidlertid rapporterede NYT også, at Dr. Benedetta Allegranzi, WHOs tekniske leder inden for infektionskontrol, anerkendte, at der er "stærk debat" om, hvorvidt luftbåren transmission er mulig.
For mere om coronavirus, tjek Money Talks News' seneste dækning.
Hvorfor indefrysning af din kredit ikke vil beskytte dig fuldt ud efter Equifax-bruddet
Sådan beskytter du din sociale sikring mod identitetstyve
Sådan beskytter du dine opsparinger mod coronavirus
Skal du bære en maske for at beskytte dig mod coronavirus?
6 stater med flest voksne i højere risiko for coronavirus