En retssag anlagt mod den største kæde af seniorbotilbud i USA rejser nye spørgsmål om pålideligheden af ​​den føderale regerings stjernevurderinger for langtidsplejefaciliteter.

Californiens anklagere har sagsøgt Brookdale Senior Living og anklager virksomheden for at manipulere ratingsystemet. Retssagen siger, at Brookdale har indsendt falske oplysninger til Medicare-systemets vurderingsprogram.

Centers for Medicare &Medicaid Services (CMS) fører tilsyn med klassificeringssystemet, som tildeler en til fem stjerner til plejehjem i hele landet.

New York Times rapporterer, at vurderingerne har fået enorm indflydelse blandt kunderne, og at det at få en god vurdering kan "betyde forskellen mellem et plejehjems tjener eller taber penge."

Selve systemet er dog afhængig af data, som plejehjem indsender, som stort set ikke er revideret. Sådanne data omfatter:

• Hvor meget tid sygeplejersker bruger sammen med beboerne
• Personlige undersøgelser af statslige sundhedsinspektører

Selve retssagen kommer efter en Times-undersøgelse, der fandt, at mange plejehjem indsendte falske oplysninger til regeringen. Avisen siger, at den udbredte "manøvre med let hånd gjorde industrien sårbar, da coronavirus-pandemien ramte."

Sådan finder du et godt plejehjem

Så hvis du ikke kan stole på CMS-stjerneklassificeringssystemet, hvordan kan du så finde det bedste plejehjem til dig selv eller en du holder af?

Det er svært at slå beboernes vidnesbyrd. J.D. Powers seneste årlige U.S. Senior Living Satisfaction Study viste, at tre udbydere tjener særligt høje karakterer fra beboere og deres familier. For mere, tjek "Beboere elsker disse 3 seniorboligfaciliteter."

Leder du efter en second opinion? U.S. News &World Report har rangeret plejehjem siden 2009. Publikationen siger, at den bedømmer plejehjem på to forskellige områder:korttidsrehabilitering og langtidspleje.

U.S. News siger, at deres vurderinger er fokuseret på personale, resultater, beboerklager og behandlingsprocesser. Den bemærker også, at den "ikke inkorporerer nogen CMS-udstedte, domænespecifikke vurderinger eller den overordnede vurdering fra CMS's femstjernede kvalitetsklassificeringssystem."

Tjek endelig to andre statslige ressourcer, der kan hjælpe dig med at finde den rigtige plejehjemsfacilitet:

• The National Institute on Aging tilbyder en guide, "Sådan vælger du et plejehjem."
• CMS tilbyder andre ressourcer, herunder en tjekliste over ting, du kan spørge og kigge efter, når du besøger et plejehjem, en guide til valg af plejehjem eller anden langsigtet støttetjeneste og en liste over plejehjem med en historie med fattige omsorg.