I den tidlige del af 2021 var mange af os i en evig tilstand af ventetid:Ventede på, at COVID-19 skulle aftage, på, at pandemiske restriktioner skulle lette, og på vores tur til at få vaccinen.
Langt om længe ser det ud til, at Amerika nu er på nippet til at vende skuden mod pandemien. Detailhandlere er begyndt at droppe deres maskemandater, og eksperter foreslår, at livet vil vende tilbage til noget, der er tættere på normalitet til sommer eller efterår.
Men selvom disse optimistiske prognoser slår ud, er det klart, at nogle af de ændringer, vi har foretaget som følge af pandemien, vil være langvarige, måske endda permanente.
Nogle af disse ændringer kan være positive. Andre kan for altid forblive irriterende påmindelser om en usædvanlig tid.
Ingen kan forudsige fremtiden, men her er et kig på mange ting, der kan være en del af vores liv i lang tid fremover.
Venteværelser har været berømte for deres gamle udgaver af magasiner. (At Spiro Agnew virker som en rigtig up-and-comer.) Men nu anbefaler Centers for Disease Control, at tandlægekontorer for eksempel rydder venteområder for legetøj, magasiner og andre fælles genstande, som ikke let kan desinficeres.
At medbringe dine egne bøger, magasiner og smartphone-spil kan blive nødt til at være måden, hvorpå vi forlader tiden i venteværelserne i en overskuelig fremtid. Hvis du foretrækker ikke at betale for magasiner, så tjek "4 måder at læse magasiner gratis eller billigt på."
Nogle arbejdsgivere tilbød muligheder for arbejde i hjemmet før pandemien. Men nu gør mange flere det.
Fremover vil virksomheder, der værdsætter deres medarbejdere, føle sig presset til at tilbyde en form for work-at-home-teknologi, hvis det er en realistisk mulighed at arbejde på afstand.
Med mange biografer lukket under store dele af pandemien, har Hollywood-studier sendt nogle af deres store nye titler til forskellige streamingtjenester.
Hvis murstens-og-mørtel-teatre kan vende tilbage til en form for normal drift, så vil nogle film-blockbusters helt sikkert være forbeholdt det store lærred. Men fremtiden for streaming-videotjenester har aldrig set bedre ud.
Der er tilsyneladende flere streamingtjenester end nogensinde før. Hvis du finder mulighederne overvældende, så start med "De 10 mest populære streaming-tv-tjenester."
Vi har i årevis vidst, at papirpenge – der rejser fra person til person, forbliver i omløb i årevis, aldrig bliver vasket – kan rumme tusindvis af mikrober.
Fordi de forbliver i én persons besiddelse, kan kredit- og betalingskort være en sikrere og renere mulighed - især hvis de er af den kontaktløse type og kun skal viftes foran en kortlæser.
Leder du efter et nyt kreditkort? Kig forbi vores Solutions Center for at finde det rigtige kreditkort til dig.
Valget i november sidste år brød ny vej, idet en stor del af landets vælgere for første gang afgav deres stemme tidligt og brevstemmede. Ifølge Council on Foreign Relations, en amerikansk tænketank:
"Pandemien hjalp med at popularisere tidlig afstemning og brevstemmesedler. Amerikanerne afgav 101.453.111 førtidsstemmer. Det er 64,1 procent af de samlede afgivne stemmer i 2020. Det samlede antal brevstemmesedler var 65.642.049.”
Under pandemien virkede det mindre tiltalende at stå i lange køer ved overfyldte valgsteder. Selv efter pandemien slutter, vil populariteten af post-in-praksis sandsynligvis brede sig.
Vink farvel - fra en socialt godkendt afstand - til praksis med håndtryk og andre berøringsvenlige hilsner.
Måske erstatte en vink, en tommelfinger op eller Mr. Spocks "lev længe og blomstre" Vulcan-håndbevægelse fra "Star Trek".
Kasserere ønsker ikke at blive nyset i disse dage mere, end du vil have dem til at nyse af dig. De gennemsigtige plastikbarrierer, du ser i supermarkeder og andre butikker, vil sandsynligvis forblive oppe.
Disney World og Hawaii kan være ude af fordel i et stykke tid endnu, i hvert fald blandt nogle rejsende. For at slukke vores vandrelyst vil rejsende sandsynligvis genopdage lokale destinationer, herunder dagsture til nærliggende national- og statsparker.
På et drive-in-teater har biografgængere altid holdt sig socialt på afstand fra andre i familiens bil, med undtagelse af snack-ture og badepauser.
Selv drive-ins har skullet justeres. Nogle har tilføjet online billet- og koncessionssalg. Men den gammeldags drive-in kan bare fortsætte med at være en af de hotteste destinationer for filmfans.
Nabolagets mælkemand, der leverer klingende flasker mælk til din dør, er ikke et levn fra fortiden. Lokale mejerier, der leverer mælk, æg, smør og mere, forsvandt aldrig helt, og coronavirussen hjælper muligvis denne gamle tradition med at få et beskedent comeback.
Hvis du overhovedet har handlet under pandemien, har du sandsynligvis set klistermærker på gulvet i butikker, der viser, hvor langt fra hinanden du skal stå fra andre kunder, mens du står i kø. Forvent flere af disse, hvor linjer er sandsynlige.
Envejs-trafikklistermærker ser også ud til at blive hængende og guider strømmen af kunder for at undgå møder ansigt til ansigt.
Ansigtsmasker på købmandskasser og andre detailarbejdere er blevet et almindeligt syn. Men for sundhedsplejeprocedurer, der kræver at komme helt tæt på, såsom dem, der udføres af tandplejere, ser du muligvis brugen af mere intenst personligt beskyttelsesudstyr, såsom ansigtsskærme.
Corona-pandemien har mindet os alle om, at der ikke er nogen perfekt tilstedeværelsespris på arbejdet, når en sygdom kan være smitsom eller endda livstruende. Fornuftige chefer vil sandsynligvis være mere opmuntrende til sygedagbrug i fremtiden, især for arbejdere med feber eller hoste.
Selvfølgelig er det meget nemmere at blive hjemme, hvis du har betalt sygedage eller kan arbejde hjemmefra - luksus, som ikke alle har.
Under coronavirus-udbruddet har mange læger skiftet til møde med ikke-akutpatienter ved at bruge videokonferencesoftware, en praksis kendt som "telesundhed" eller "telemedicin."
Denne form for lægebesøg er måske ikke så personlig, men den vil sandsynligvis leve videre som en bekvemmelighed, især for patienter, der har svært ved at rejse for at se en læge personligt.
Jeg vil vædde på, at vi alle har brugt gigantiske papirrestaurantmenuer, der er blevet spildt på (og måske nyset på) og dårligt renset. Vi har måske ikke skænket dem en ekstra tanke før sidste år, men de grungy menuer er afskrækkende i dag.
Vi ser muligvis flere genanvendelige engangsmenuer eller muligvis bordtelte - plakater med stregkoder, som kunderne kan scanne for at se menuen eller foretage en e-betaling.
Hoteller, ligesom fly, skal tilpasse sig for at holde trit med et rejsende publikum, der pludselig er bekymret for sanitet.
Receptionerne har tilføjet skillevægge, og lobbyer og andre offentlige områder har nu håndrensningsstationer og mere plads mellem siddepladserne.
At skrive under på en pakke eller en pizza, når du kommer i tæt kontakt med leveringspersonen og deler en kuglepen og udklipsholder, er en praksis, der allerede er forsvundet fra mange leveringstjenester.
Kameraadvarsler og andre teknologiske fremskridt, der lader kunderne se, hvornår et produkt er leveret, ser ud til at være mere almindelige i fremtiden.
CDC siger, at der ikke er beviser, der understøtter fødevarerelateret overførsel af coronavirus.
Det er gode nyheder. Men det betyder ikke, at dagligvarehandlere ikke vil blive trøstet ved at vælge færdigpakkede fødevarer oftere før, i stedet for at grave gennem en åben bunke af produkter, som vi tidligere har gjort.
Buffetrestauranter tilbyder en masse mad til en god pris, men den mad står i åbne dampbakker, potentielt udsat for uvaskede hænder og luftbårne dråber fra nys og hoste.
CDC siger, at der i øjeblikket ikke er beviser for, at coronavirus spredes gennem fødevarer. Men vil spisende i fremtiden være villige til at vende tilbage til buffeter?
Hvis du har et barn, har du sandsynligvis deltaget i mere end én fødselsdagsfest i en kæmpe trampolinpark, et hoppehus, et indendørs fitnesscenter eller en spillehal.
I disse dage virker det dog sandsynligt, at de fleste forældre ikke vil opmuntre deres børn til at hoppe i en boldgrav, hvor 20 andre småbørn har tygget og hostet på legetøjet.