Da jeg først besluttede mig for at komme ud af gælden, var en af de ting, som jeg seriøst skulle overveje at fjerne, mit tøjbudget. Det havde jeg virkelig ikke lyst til i starten. Jeg var frisk på universitetet, og min garderobe så ret patetisk ud, som den var. Jeg ville virkelig bruge mange penge på at købe nyt voksent tøj, der passede til min nye, voksne personlighed.
Desværre vidste jeg, første gang jeg beregnede min betaling på min 27.000 dollars i studielånsgæld, at mine drømme om at have en smuk garderobe sandsynligvis ville blive knust, før de nogensinde blev opnået. Jeg havde bare ikke penge nok til at betale min husleje, mine bilbetalinger og mine studielån, mens jeg stadig investerede i en smuk garderobe.
Så jeg besluttede at gøre noget ved min gæld, og da jeg begyndte at skære ned på alle mine skønsmæssige udgifter, viste tøj sig også at være en af de ting, der blev elimineret.
Nu, næsten 17 måneder senere, er mine studielån betalt tilbage. En del af dette var mit strengt kontrollerede tøjforbrug. Jeg prøvede et par taktikker, men til sidst var jeg i stand til at finde en måde at blive ved med at tilføje langsomt til min garderobe, og samtidig betale en stor del af min samlede gæld på $38.000. Her er et par måder at sætte et tøjbudget på.
Jeg startede med at sætte mit tøjbudget som en procentdel af min indkomst. I starten var det 3 % af min nettoindkomst. Jeg elskede det budget. Det gav mig mulighed for at købe mindst en skjorte eller et tilbehør hver uge. Sådan blev jeg i et par måneder og nød det utroligt.
Jeg havde det ikke dårligt med at bruge pengene, da det var et foruddefineret beløb i mit budget, og det tilskyndede mig til at arbejde hårdt på at skabe ekstra indkomst, da jo mere jeg tjente ved siden af, jo mere ville jeg være i stand til at bruge på tøj.
Til sidst havde jeg opdateret alle de virkelig slidte eller umoderne stykker af min garderobe, og jeg behøvede ikke at købe ret meget. I stedet skiftede jeg til en efter behov metode til at betale for mit tøj. Jeg fjernede det som en linjepost i mit budget og brugte i stedet bare penge på ting, når jeg skulle udskifte en skjorte eller købe nogle nye jeans.
Alle de penge, jeg brugte på tøj, blev overført til min gæld. Dette var ikke den bedste idé, da jeg næsten altid var fristet til at bruge pengene på min gæld i stedet for på tøj, til det punkt, hvor jeg undgik at udskifte ting, så jeg kunne betale en lille smule mere kontant til mine studielån.
I disse dage tillader jeg mig selv omkring $50 om ugen i personligt forbrug. Dette dækker over mine klipninger, bøger, makeup, løbetøj og tøj. Det dækker ikke mine dagligvareudgifter eller underholdningsbudget, da min forlovede og jeg budgetterer med det sammen, men det dækker alt, hvad jeg ville købe til mig selv. Jeg besluttede mig for at have dette personlige forbrugsbudget, fordi jeg ellers fratog mig selv. Af alle de forskellige måder, jeg har forsøgt at budgettere med køb af tøj på, er dette langt den måde, der fungerer bedst for mig.
Hvis jeg vil købe en skjorte eller kjole, kan jeg godt, men jeg skal holde mig tilbage med at bruge penge på andre ting. Jeg ved, at jeg skal have disse penge til rådighed for at kunne leve et sundt og afbalanceret liv, så jeg bekymrer mig ikke eller har skyldfølelse over at spilde dem.
Det kan være svært at holde tøjindkøb på et overskueligt niveau. For en 23-årig som mig er det svært at modstå lysten til at shoppe! Ved at holde alting i moderation kan jeg stadig have en anstændig garderobe (selvom jeg må indrømme, at den ikke er den MEST stilfulde i verden), mens jeg stadig er i stand til at betale af på min gæld.