Big Four-firmaet KPMG er igen modtaget af hård kritik fra det britiske regnskab vagthund. Financial Reporting Council siger, at der har været en "uacceptabel forringelse" i det arbejde, KPMG udfører for Storbritanniens største virksomheder.
Bortset fra spørgsmålet "kunne der have været en acceptabel forringelse?" kritikken er endnu et kropsslag mod regnskabsgigantens omdømme. Det vil øge presset på KPMG, som har set sig selv i centrum for adskillige skandaler i løbet af det seneste år, især sammenbruddet af Carillion, som KPMG havde revideret i 19 år.
FRC sagde, at halvdelen af KPMG's revisioner af FTSE 350-grupper havde brug for "mere end begrænsede forbedringer" og pegede fingeren på KPMG's ledelse snarere end dens frontlinjerevisorer som sådan.
Men FRC tilføjede:"Vores vigtigste bekymring er omfanget af udfordringen af ledelsen og udøvelsen af professionel skepsis fra revisionsteams, der både er kritiske egenskaber ved en effektiv revision og mere generelt den inkonsekvente udførelse af revisioner i firmaet."
KPMG revisionschef Michelle Hinchliffe sagde:"Vi er skuffede over, at vores samlede revisionskvalitetsscore for vores 2016/17-revision er faldet med fire procent, og at de skridt, der er taget i de foregående år, ikke har resulteret i de nødvendige forbedringer af revisionskvaliteten. Vi tager skridt til at løse dette. Vi ønsker, at alle vores revisioner, uanset størrelse, lever op til de højeste standarder.”
KPMG’s revisionspræstation var dårligere end de fire store konkurrenter, EY, Deloitte og PwC. Når det er sagt, er der ingen, der har skinnet særligt på det seneste, og der har været et generelt fald i kvaliteten af revisionsarbejdet som følge af manglende udfordring af ledelsen og utilstrækkelig skepsis. Mange opfordrer til, at de fire store bliver brudt op, og at konsulent- og revisionsfunktionerne adskilles.
FRC-chef Stephen Haddrill siger:"På et tidspunkt, hvor offentlighedens tillid til erhvervslivet og revision er i fokus, skal de fire store forbedre kvaliteten af deres revisioner og gøre det hurtigt . . . virksomheder skal ihærdigt forny deres indsats for at forbedre revisionskvaliteten for at imødekomme investorernes og andre interessenters berettigede forventning."
På en anden måde, Frank Dunphy, revisoren, der hjalp kunstneren Damian Hirst med at samle en formue, skal sælge sin samling på 10 millioner pund hos Sotheby's i september. Det inkluderer nogle af Hirsts værker, såsom Yellow Ball.
Dunphy var nøglen til at reducere den kommission, der blev betalt til kunsthandlere, fra 50 til 10 procent ved salg af Hirsts værk. Han lancerede også en enkeltmandsauktion på 111 millioner pund hos Sotheby's i 2008, som erstattede forhandlerens snit med en auktionskommission. Hirsts formue steg til mere end £600 millioner på baggrund af flytningen.
Art. Eller kunstfærdig?