Først og fremmest, lad os være klare – at gøre skat digital (MTD) vil ske i en eller anden form.

Mange af de revisorer, vi taler med, tror stadig, at MTD vil blive skrottet på grund af omkostninger, logistik eller Brexit (eller andre politiske overvejelser).

Men så sent som den 13. juli gentog HMRC de nuværende deadlines på den britiske regerings egen hjemmeside.

Jeg tror dog, at det, der er til debat, er den endelige form, som MTD vil tage, hastigheden af ​​dens implementering og hvilke facetter af den, der vil gå live, hvornår og i hvilken rækkefølge.

Det er derfor, jeg mener, at MTD er en rejse, ikke en destination – revisorer, skatteydere og HMRC arbejder alle hen imod en 21. århundredes tilgang til regnskab, rapportering og skatteindsamling.

I betragtning af hastigheden af ​​teknologiske fremskridt skal du ikke blive overrasket, hvis MTD udvikler sig midt i implementeringen.

Smarte assistenter

Hvis du tror, ​​jeg overdriver, så overvej partnerskabet mellem Amazon og HMRC for at bruge førstnævntes Echo-enheder og Alexa smarte assistenter til at minde folk om skattefradrag.

Dette er mere PR end proces i øjeblikket. Men det har allerede ført til tabloidoverskrifter såsom "Alexa... Pay My Tax!", som giver indtryk af, at folk snart ikke behøver at røre ved et tastatur (eller endda en berøringsskærm) for at indberette deres konti til HMRC.

Dette er grunden til, at jeg som softwareudvikler kun søger at implementere funktionalitet, når og når det er angivet eller nødvendigt af enten HMRC eller revisorerne selv.

At gøre noget andet ville være dyrt, formodende og potentielt spild af tid, og de fejlforbrugte udviklingsomkostninger ville skulle overføres til slutbrugeren... det er dig, revisoren!

Dette er ikke ment som en udgravning hos andre softwareudviklere eller en salgstale, men en erklæring om fakta.

Forhåbentlig artikulerer det en etos, som jeg tror, ​​at alle beskæftiget med MTD ville være klogt at adoptere, da det vil resultere i en praktisk og effektiv adoption og ikke fiasko eller panik.

Jeg formoder, at på trods af mine argumenter ovenfor, er mange af jer skeptiske med hensyn til, om MTD i sidste ende vil se dagens lys, men jeg vil gerne give jer et andet perspektiv.

I et tidligere liv var jeg derivathandler i City of London. Vores succesfulde handelsstrategi var at identificere de særlige fundamentals bag en situation eller et forslag og at basere vores investeringsbeslutninger på, hvad disse fundamentals fortalte os. Med denne tankegang tror jeg, at følgende tre fundamentale forhold gør MTD uundgåelig:

• Regeringen skal blive mere effektiv, reducere og optimere de faste omkostninger, hvilket den i det mindste delvist kunne opnå med en vellykket, konsolideret digital strategi.
• Regeringen skal maksimere sine skatteindtægter, hvilket den kunne opnå med den gennemsigtighed, som en vellykket, konsolideret digital strategi giver.
• Regeringen skal forbedre sine pengestrømme, som den kunne opnå, hvis alle skatter fra alle skatteydere, ikke kun moms, blev betalt kvartalsvis baseret på kvartalsrapportering, i stedet for næsten to år bagud med nøje udvalgte årsafslutningsdatoer.

I betragtning af disse tre grundlæggende principper er MTD 'Occams barbermaskine' til at tage fat på alle disse problemer, hvad angår den britiske regering. Elektronisk indsendelse af skatter vil (i teorien) betyde automatisering af selvangivelser, analyser og undersøgelser, hvilket vil bidrage til at sænke de faste omkostninger og personalebehov for HMRC.

Kæmpe muligheder

At kræve kvartalsvise betalinger af skyldig skat vil løse regeringens problemer med likviditets- og indtægtsprognoser.

Hvis du mener, at der er en anden måde, hvorpå den britiske regering kan opfylde de mål, som jeg mener ligger til grund for MTD-projektet, ville jeg være interesseret i at høre dem.

Jeg tror, ​​at MTD giver en enorm mulighed for bogføring som sektor, og det skal ikke ses som en trussel.

Men at forblive i benægtelse af MTD's uundgåelighed vil føre til, at din praksis mislykkes, fordi regnskabsverdenen udenfor ændrer sig, og det gør du ikke.

Den måde, du arbejder på, vil snart ophøre med at være levedygtig, så jeg opfordrer oprigtigt alle revisorer, der endnu ikke har taget den digitale revolution til sig, til at gøre det for deres egen skyld og ikke kun til gavn for softwareudviklere som mig.

MTD vil ikke umiddelbart løse HRMC's problemer, og det betyder heller ikke nødvendigvis udryddelse for en ældre generation af revisorer (hvis de er proaktive).

Men det er en rejse, vi alle er på, hvor destinationen er et diset vartegn i den fjerne horisont. Det er en rejse, vi alle har foretaget (enten af ​​valg eller omstændigheder), og det er en, jeg er glad for at være på, og en, som jeg gerne vil gøre det muligt for andre at foretage.