I modsætning til hvad film får os til at tro, mødes en kvinde sjældent med mit firma med det mål at tage hver eneste krone fra sin ægtefælle. Vi ser heller aldrig kvinder, der skjuler aktiver, så de ikke behøver at give en rimelig andel til deres kommende eks.
Næsten en tredjedel af de kvinder, der går gennem min virksomheds døre, er usikre på, om de vil blive i deres ægteskab eller tage afsted. De kommer på jagt efter svar på, hvordan man bliver mere uddannet og bemyndiget til at træffe gode økonomiske beslutninger. Disse kvinder søger at få en forståelse af, hvordan deres økonomi ville forme sig, hvis de skulle gå videre med separation eller skilsmisse. De er også bekymrede over, hvordan en skilsmisse kan påvirke deres kære, især deres børn.
New Yorks ægteskabsadvokat Robyn Mann fortæller, at hun oplever, at hendes kvindelige klienter, der arbejder, håndterer deres egen økonomi og er ret godt informeret om økonomi. Hun siger, at "arbejdende kvinder, der skilles, og som er bedre uddannet og vidende om deres økonomi, stadig har den samme frygt som ikke-arbejdende kvinder om deres fremtidige økonomiske sikkerhed og evne til at leve en behagelig livsstil."
Når det er sagt, er det meget vigtigt, at kvinder ikke lader bekymringer over deres fremtidige økonomiske status være den afgørende faktor for, om de fortsætter med en skilsmisse eller ej. Min bedstemor forblev i et voldeligt ægteskab, fordi hun manglede den økonomiske viden og selvtillid til at forlade min bedstefar, men det behøver - og burde ikke - være tilfældet for andre.
Heldigvis er der utallige måder at forberede sig til den næste fase af dit liv på og sikre, at du er et godt sted, økonomisk og følelsesmæssigt.
Inden du beslutter dig for at gå fra hinanden og pådrage dig, hvad der ofte kan være en høj pris ved skilsmisse, bør du gøre dit bedste for at få en omfattende forståelse af din husstands økonomi. Dette vil ikke kun oplyse dig om, hvordan din økonomi kan se ud efter en skilsmisse, men det kan også afsløre, hvor meget du har råd til at bruge under den juridiske proces. Dette vil få dig til at føle dig mere parat til at forhandle og kan hjælpe dig med at gå ind i forhandlingslokalet med mere selvtillid. Tænk på din økonomi som alt andet i livet - når du er vidende om et emne, kan du gå ind i enhver diskussion med løftet hoved, klar til at dele dit perspektiv. Men når du går ind i det samme rum med ubesvarede spørgsmål eller mangel på forståelse, får din selvtillid et slag.
Start med at føre en detaljeret fortegnelse over alle dine nuværende udgifter og prøv at forudse eventuelle fremtidige. Se derefter efter at samle alt det, du kan betragte som "økonomisk dokumentation", herunder kreditkortudtog, kontoudtog, pensions- og investeringskontoudtog, eventuelle finansbøger for lån og selvangivelser. Ja, det er meget, men tag tingene én dag ad gangen, og afkryds elementer fra din liste, efterhånden som du kan finde dem.
Ud fra hvad jeg har set gennem årene, er de kvinder, der har den mest dybdegående forståelse af deres økonomi (og dermed mest selvtillid på vej ind i skilsmissediskussioner), dem, der går væk og føler sig mest positive, når skilsmissen er afsluttet. Det er ikke, fordi de sikrede sig de største udbetalinger eller de fleste aktiver – det er fordi de var bemyndiget til at træffe deres egne beslutninger om, hvad der var bedst for deres fremtid.
Derudover er et aktiv, der virkelig hjælper kvinder i skilsmisseprocessen, en nødfond. Det er en af de vigtigste ting, du kan have i dit privatøkonomiske arsenal. Alle bør have penge nok til at komme ud af en dårlig eller uventet situation og komme på fode igen. Desværre har de fleste amerikanere ikke opsparet nok til at dække selv en nødsituation på $1.000, men i en perfekt verden anbefaler jeg, at du har penge nok til at dække dine udgifter i seks måneder, såvel som eventuelle uventede udgifter, du måtte have under hele skilsmisseprocessen.
For bedst at forstå din økonomi er det ideelt at mødes med en finansiel rådgiver, og det er OK at komme med flere spørgsmål end svar. Ideelt set ville det være bedst at mødes med en anden finansiel rådgiver end den, du brugte med din eks under ægteskabet. Forholdet til din rådgiver er et betroet forhold, som du ikke kun kan stole på under en skilsmisse.
Føl dig ikke presset til at have alle dine økonomiske tal nede på øret - målet er, at du langsomt, men sikkert, opnår en bedre forståelse af, hvordan din økonomiske fremtid vil se ud med hensyn til dit budget, levestandard og pensionskonti.
Kvinder har mulighed for at gennemgå denne proces på egen hånd, og for dem, der føler sig velforberedte, kan det være styrkende. Men som Certified Divorce Financial Analyst selv oplever jeg, at mange foretrækker støtten fra at arbejde med en professionel, der kan hjælpe dem med at navigere i skilsmisserelaterede pengespørgsmål såsom aktivfordeling, skat og økonomisk planlægning. En CDFA er en finansiel professionel, der hjælper kunder med at navigere i skilsmisserelaterede pengespørgsmål, såsom aktivfordeling, skatter og finansiel planlægning. CDFA'er kan hjælpe med at modellere, hvordan en skilsmisseforlig kan påvirke din økonomi, og give et klart overblik over din økonomiske fremtid.
Inden du mødes med din rådgiver, anbefaler jeg, at mine klienter prøver at samle følgende dokumenter:
Hvis du ikke har adgang til disse dokumenter, skal du ikke bekymre dig. Du kan sammen med din rådgiver sy dynen sammen med dit økonomiske billede.
Når du skal igennem en skilsmisse, er følelserne ofte høje, og med børn og daglige forpligtelser at bekymre sig om, er din økonomi måske ikke en topprioritet. Men at udstyre dig selv med viden om din specifikke økonomiske situation kan være styrkende, så du kan navigere i processen fra et sted, hvor du forstår og starte dit nye kapitel.