I over et år har den globale pandemi leveret mere end nok strabadser til mennesker i alle samfundslag. Ikke kun er vi bekymrede for vores og families og pårørendes helbred, men de økonomiske konsekvenser af COVID-19 har også været vidtrækkende.
Siden maj 2020 er andelen af amerikanere, der siger, at de har det økonomisk svært, mere end fordoblet til 46 % fra 22 % ifølge Prudentials seneste Financial Wellness Census Special Report. Yderligere nævner 44 % nedsat tillid til at nå deres økonomiske mål, og 31 % siger, at deres evne til at nå disse mål er uden for deres kontrol. Det er forståeligt, når 18 % af de adspurgte personer optager gæld, og mange låner eller trækker sig fra deres 401(k) (11%), IRA (6%) og livsforsikring (6%) som følge af pandemien.
Men efterhånden som vaccineudrulningen fortsætter, er der grund til at forvente, at økonomien vil begynde at stige, og vi vil forhåbentlig alle være i stand til at lægge pandemiens indvirkning bag os senere i år. Inden det sker, og til ære for måneden for finansiel læsefærdighed, er det værd at bruge et par øjeblikke på at undersøge dit personlige økonomiske velvære, revurdere dine økonomiske behov og mål og positionere dig selv til at gentage tøjlerne af din økonomi som forberedelse til et post- COVID-19 verden.
Overvej disse kritiske trin til at støtte din fremtid med økonomisk velstand:
Det har været en utrolig hård tid for os alle. Mange har stået over for tabet af en elsket; andre har været uden arbejde. Selvom du har undgået disse påvirkninger, har vi alle været en smule mere isolerede, mens vi har været nødt til at balancere større krav til fjernarbejde, omsorg og generel bekymring for spredningen af den globale pandemi. Alt dette betyder for mange af os, at vi fokuserer på alt andet end vores umiddelbare økonomiske behov kan have taget en bagsædet i det sidste år.
Når vi ser på at starte på en frisk i en post-pandemisk verden, skal du tage et ordsprogligt skridt tilbage for at revurdere dit økonomiske "store billede". Er dine behov og mål de samme, som de var i starten af 2020, eller har de ændret sig? Du kan opleve, at du skal opbygge et nyt budget, der passer til dine nuværende forhold, revurdere din pensionsstrategi eller gennemgå din risikotolerance for at sikre, at du er tryg ved et pludseligt ryk i din portefølje.
Uanset hvad der er tilfældet, uden at vurdere dit nuværende billede, er det umuligt at vide, om dine tidligere planer for at opnå økonomisk sikkerhed og velvære stadig passer.
I løbet af det seneste år viser data, at en tredjedel af folk har taget penge fra deres opsparing for at dække de nuværende omkostninger, og 20 % har reduceret eller opbrugt deres nødopsparing (færre end 50 % havde en nødopsparing til at begynde med), men kun 6 % har udarbejdet en formel økonomisk plan. En god plan starter med en solid base, og den base kommer i form af din nødopsparingsfond.
Hvis du ikke har det sikkerhedsnet, har du (og dine kære) større risiko for at forværre en finanskrise og kan sætte dine langsigtede planer tilbage. Sørg for, at din regnvejrsdagsfond er der for at forsikre mod livets uventede udgifter.
Generelt er tre til seks måneders nødopsparing tilstrækkelig, selvom du måske ønsker at afsætte mere, især hvis du er selvstændig eller arbejder på provision. Det er dog ikke nødvendigt at gemme det hele på én gang. Du kan starte i det små ved at afsætte endda $50 eller $100 pr. måned - det vil stige over tid! Nogle virksomheder tilbyder værktøjer, der giver dig mulighed for at spare op til nødsituationer via lønfradrag, hvilket gør det endnu nemmere at få en vane.
Ved at sætte økonomiske værn på plads nu kan du sikre, at din økonomi forbliver på rette spor.
Aktiemarkedet tog investorerne på en vild tur i 2020, og det er ikke faldet meget til ro i første kvartal af 2021. Alligevel har investorer, der var i stand til at tolerere faldene og holde deres portefølje intakt, nydt godt af et næsten årelangt tyremarked.
For mange langsigtede investorer er den bedste fremgangsmåde at ignorere de daglige markedsbevægelser fuldstændigt. Det gælder for at hoppe om bord med den seneste meme-aktie, ligesom det gør panik under et kortvarigt dyk. Indstil i stedet en kalenderpåmindelse om at tjekke ind på dine investeringer med jævne mellemrum. Hvis du ikke er sikker på, om du er på rette vej, kan du overveje at tale med en finansiel professionel, der kan vejlede og rådgive dig om en investeringsstrategi, der passer til dine langsigtede mål og risikotolerance.
Selvom aktiemarkedet er steget til nye højder, har mange amerikanere kæmpet i deres daglige økonomiske liv. En fjerdedel af amerikanerne havde problemer med at betale deres regninger midt i coronavirus-udbruddet, og en tredjedel dyppede ind på opsparings- eller pensionskonti for at få enderne til at mødes, ifølge en Pew-undersøgelse i september. De, der er bekymrede for at dække de basale udgifter, sætter forståeligt nok opsparing til pension på bagsiden.
Hvis du satte din pensionsopsparing på pause - eller udnyttede dem i de vanskelige tider i det seneste år - er det tid til at få dem tilbage på sporet, efterhånden som det økonomiske opsving fortsætter, og samfundet går ind i sin "nye normal".
For dem, der var så heldige at forblive beskæftiget under COVID-19 og høstede fordelene af stimuluschecks eller reducerede udgifter i løbet af det sidste år, er det tid til at sætte den uventede gang i arbejde ved at skære op på din pension eller anden langsigtet opsparing.
Det var ret nemt at skære ned på skønsmæssige udgifter sidste år med restauranter lukkede, begrænsede rejser, og sociale sammenkomster frarådes.
I det meste af 2020 sparede mange amerikanere mere af deres indkomst end nogensinde før, hvilket gjorde dem mere opmærksomme på virkningerne af deres forbrugsvaner.
Når restriktionerne begynder at aftage, skal du se nærmere på, hvordan dit forbrug (og opsparing) har ændret sig i det seneste år, og se, om der er områder, hvor du kan fortsætte med at fastholde lavere udgifter - eller i det mindste finde et lykkeligt medie. Selvom det kan være urealistisk at tro, at du aldrig vil spise ude igen, kan du selvfølgelig overveje at bytte en middag ude med vennerne hver uge med en nat med venner eller vælge en roadtrip-ferie i stedet for at flyve over landet .
Vær opmærksom på, at når vi forlader mange af pandemiens prøvelser i fortiden, kan vi for mange af os bringe minder med os om mere tid med familien, et dybere fokus på det, der virkelig er vigtigt, og nogle værdifulde pengelektioner, der kan hjælpe vi styrker vores fremtidige økonomiske sikkerhed.