Gælden for studielån er stigende, og meget af fokus omkring krisen har været på, hvordan den påvirker den nuværende bølge af universitetsstuderende, da studerende forlader skolen med omkring 30.000 dollars i uddannelsesgæld. Mens unge voksne er blevet plakatbørn for studielånsgæld, er der dog masser af seniorer, der stadig betaler prisen for deres uddannelse. Faktisk steg den samlede gældsbyrde for amerikanere på 65 år og op fra 2,8 milliarder dollars i 2005 til 18,2 milliarder dollars fra 2013. Resultatet er, at mange seniorer oplever, at deres økonomiske udsigter bliver lidt mindre rosenrøde, når de går på pension.
Ifølge en undersøgelse fra Statens ansvarlighedskontor topper antallet af ældre husstande med studielånsgæld 700.000. Det er en stigning på 3 % mellem 2004 og 2010. Det virker måske ikke af meget i betragtning af, at næsten en fjerdedel af husstande ledet af personer under 65 år har udestående studielån, men det begynder at lægge op til et voksende problem.
Omtrent 80 procent af seniorernes gældsbyrde er relateret til lån, de har optaget til deres egen uddannelse. De øvrige 20 procent stammer fra lån, der bruges til at betale uddannelsesomkostninger for en ægtefælle, et barn eller et barnebarn. Rapporten anslår det anslåede medianbeløb, der skyldtes for husstande ledet af personer på 65 år og ældre, til 12.000 USD sammenlignet med en median på omkring 13.000 USD for dem under 65 år.
Mens procentdelen af seniorer, der stadig skylder studielån, ikke er uhyrligt høj, har de en tendens til at være mere tilbøjelige til at misligholde end nogen anden aldersgruppe. Ifølge GAO's rapport er en fjerdedel af lånene, der holdes af personer 65 til 74, i misligholdelse, og det tal stiger til halvdelen for debitorer, der er 75 år eller ældre. Til sammenligning er misligholdelsessatsen for låntagere 25 til 49, der optog føderale studielån, kun 12 procent. Som et resultat er seniorer ofte udsat for aggressive indsamlingsaktioner.
Generelt, når du går uden at betale dit studielån i mere end et år, kan undervisningsministeriet indlede en inkassosag. Afhængigt af deres situation kan seniorer blive udsat for lønudlæg, hvis de stadig arbejder, eller beslaglæggelse af deres skatterefusion. Oven i købet vises standarden på din kredit, hvilket betyder, at din kreditscore kan blive alvorligt ramt.
Seniorer, der modtager social sikring eller handicapydelser, vil sandsynligvis se deres betalinger reduceret. I 2013 indsamlede finansministeriet cirka 150 milliarder dollars i socialsikringsydelser fra seniorer, der var kommet bagud med deres studielånsbetalinger. I øjeblikket kan regeringen tilbageholde så meget som 15 procent af din sociale sikringsydelse eller mængden af dine ydelser, der overstiger 750 USD, alt efter hvad der er mindre.
For seniorer, der er afhængige af disse ydelser som deres primære indkomstkilde, kan det betyde alvorlige problemer. Ifølge Urban Institute modtager 52 procent af gifte seniorer og 74 procent af ugifte pensionister halvdelen eller mere af deres indkomst fra socialsikring. Fra 2014 er den gennemsnitlige månedlige socialsikringsydelse lige omkring $1.200. Når man medregner, at regeringen spiser 15 procent af kagen, er det let at se, hvilken form for underskud mange seniorer står over for, hvis deres ydelser bliver garneret på grund af ubetalt studielånsgæld.
På trods af adskillige forslag til lovgivning for at løse den voksende studiegældskrise, synes Kongressen ikke at være tættere på en beslutning. Senest blokerede republikanske senatorer en afstemning om et lovforslag, der ville give mulighed for refinansiering af studielånsgæld. Sen. Elizabeth Warren (D-Mass.), som fremlagde lovforslaget, har sagt, at hun vil fortsætte med at presse på spørgsmålet, men indtil videre er fremskridtet gået i stå. I mellemtiden kæmper mange ældre fortsat med det stigende økonomiske pres fra deres studielånsbyrder.
Opdater :Har du flere økonomiske spørgsmål? SmartAsset kan hjælpe. Så mange mennesker kontaktede os på udkig efter hjælp til skat og langsigtet økonomisk planlægning, vi startede vores egen matchningstjeneste for at hjælpe dig med at finde en finansiel rådgiver. SmartAdvisor-matchningsværktøjet kan hjælpe dig med at finde en person at arbejde med for at opfylde dine behov. Først skal du besvare en række spørgsmål om din situation og mål. Så vil programmet indsnævre dine muligheder fra tusindvis af rådgivere til op til tre registrerede investeringsrådgivere, der passer til dine behov. Du kan derefter læse deres profiler for at lære mere om dem, interviewe dem på telefonen eller personligt og vælge, hvem du vil arbejde med i fremtiden. Dette giver dig mulighed for at finde en god pasform, mens programmet gør meget af det hårde arbejde for dig.
Fotokredit:flickr