Når du bliver forælder, tilmelder du dig årtiers beslutninger, der kræver svar – selv før dit første barn er født! Vil begge forældre arbejde uden for hjemmet? Hvornår starter du pottetræning? Hvor skal dit barn gå i skole? Hvornår kan de date? Hvad er deres udgangsforbud? Og med hvert valg, du træffer, bryder du dig om, hvorvidt du har truffet den rigtige beslutning. Det er udmattende.

Ingen beslutning giver mere vægt og bekymring end om du skal betale for dine børns college.

Du har hørt rædselshistorierne om berettigede børn, der mener, at verden skylder dem. Du ønsker ikke, at dine børn skal udvikle den holdning. På den anden side vil du ikke have dem lænket af studielån. Og du vil bestemt ikke have, at dine børn bor i din kælder, når de er 30. Du vil have, at de skal være på solidt økonomisk grundlag. Hvad skal du gøre?

Er det en forpligtelse at betale for My Kids' College?

Hør alle sammen:Det er ikke en forpligtelse at betale regningen for dine børns uddannelse. Lad ikke pres fra naboer, kolleger, tv-shows eller onlineannoncer få dig til at føle dig skyldig, fordi du ikke er villig til at betale for, at Junior går på et privat college ved kysten for at studere maritim historie. Ja, uddannelse er afgørende. Dagens arbejdsmarked beviser det. Målet er dog ikke kun et stykke papir. Du ønsker, at dine børn skal blive produktive og ansvarlige voksne – at betale for college garanterer ikke nogen af ​​disse resultater.

Med det sociale pres fra din ryg kan du frit beslutte, om det er det rigtige træk at betale for dine børns college. Før du gør det, skal du dog gennemtænke nogle faktorer. Bare fordi der er penge i banken, betyder det ikke, at du skal bruge dem til at betale for skolen.

Hvorfor vil jeg betale for My Kids’ College?

Inden du skriver den undervisningscheck, skal du tænke hvorfor igennem du vil betale for dine børns college. Måske kender du styrken ved uddannelse og ønsker at give den gave til dine børn. Måske føler du dig presset til at gøre, hvad andre forældre gør. Måske vil du give dine børn en bedre start, end du havde. Eller måske vil dit ældste barn fortsætte familievirksomheden. Motivet er vigtigt - især når det kommer til at betale for college. Lav et mavekontrol for at sikre, at dine intentioner er gode.

Hvad synes min ægtefælle om vores børneskolefond?

Hvis du er gift, så tal med din ægtefælle og kom til enighed om, hvad du vil (eller ikke vil) sørge for til dine børns college. Du kommer fra to forskellige baggrunde med forskellige erfaringer, der former dine meninger om at betale for dine børns skolebehov. Ligesom du arbejder på det månedlige budget som et team, skal du være på samme side, når du beslutter dig for, hvor meget du vil hjælpe dine børn gennem de kollegiale år.

Kan jeg betale for college uden at bringe min fremtid i fare?

Dette er den vigtigste faktor at overveje, når du er på samme side med din ægtefælle. Har du råd til at hjælpe dine børn, eller har du svært ved at betale regningerne? Vil hjælpe dit barn gøre din økonomiske situation værre? Vil det påvirke dit pensionsbillede? Hvis svaret er ja - hvilket det sandsynligvis er, da tilbagetrækning fra 401(k)s og IRA'er kan komme med bøder eller kan påvirke din økonomiske hjælpepakke negativt - så er det tid til at lede efter alternativer

aldrig ofre din pensionsopsparing, så dine børn kan gå på college. Der er ingen garanti for, at de vil opgradere fra college, men vi kan stort set garantere, at du går på pension - og sandsynligvis hurtigere, end du tror. Dine børn kan søge om stipendier og tilskud til college, men du kan ikke gøre det samme for dine pensionsår. Du skal først tage dig af dine egne økonomiske behov og derefter hjælpe dine børn. Det er ligesom luftfartsdirektivet – tag iltmasken på dig selv og så på dine børn. Ellers kommer du til at bo hos en af ​​dem senere.

Er College den bedste mulighed for mit barn?

Helt ærligt, nogle mennesker er ikke skåret ud for universitetssystemet og hvad det kræver fagligt eller socialt. Det er ikke en dårlig ting. Det betyder bare, at din spirende voksne måske går en anden vej, der ikke fører dem gennem hallerne på en Ivy League-skole. Militæret er et godt karrierevalg for nogle mennesker. Andre trives ved at gå på en praktisk handelsskole for at udvikle en specialiseret færdighed. Dine børn skal forfølge en karriere, der fungerer for dem – ikke det, du drømmer om. Der er ingen mening i at give penge til uddannelse, der ikke passer til dine børns gaver og interesser.

Er det det rigtige tidspunkt for mit barn at gå på college?

Ikke alle færdiguddannede gymnasieelever behøver at gå direkte på college i efteråret, som det sker i film. Et år eller to i arbejdslivet kan give dit voksne barn tid til at bestemme, hvad de vil studere. Det kan også lære dem ansvar og ansvarlighed, to egenskaber, der er afgørende for succes på college. Og de vil lære værdien af ​​penge efter at have arbejdet hårdt for dem. Du kender dine børn, så stil dig selv spørgsmålet:Hvad ville være bedst for dette barn lige nu? Så tal med dem om det og lav en plan sammen.

Værd at bemærke:Nogle af de heftigere stipendier derude er kun på bordet i en begrænset periode efter gymnasiet. Hvis du regner med dem, skal du sørge for at kende holdbarheden og tage det i betragtning, når du planlægger.

Hvor meget er jeg villig til at betale for My Kids’ College?

Før du siger, at du er villig til at betale for alt, så overvej dette:Nogle undersøgelser viser, at jo flere penge du betaler for Juniors universitetsgrad, jo lavere karakterer får han. ¹ Det lyder bagvendt, gør det ikke? Men tallene lyver ikke. De studerende, der klarer sig dårligst fagligt, er dem, hvis forældre har betalt regningen uden at kræve noget ansvar eller ansvar. Det er en opskrift på katastrofe – og et advarselsbrev fra den akademiske dekan.

Dine børn vil tage college mere seriøst, hvis de har noget hud i spillet. Før du giver dem penge til skolen, så sæt dig ned sammen og tal om dine forventninger. Vil du bede dem om at betale halvdelen af ​​omkostningerne? Vil du kræve, at de opretholder en vis GPA? Vil du sætte en grænse for, hvor mange år du vil betale undervisning? Vil du kun betale undervisning, hvis Junior går på community college i de første to år? Spørgsmål som disse har brug for svar - og disse svar skal kommunikeres klart, før du aflægger et enkelt collegebesøg.

Hvis jeg ikke kan betale for college, hvordan kan jeg så hjælpe mit barn?

Der er mere end én måde at støtte dine børn på, når de gør sig klar til college. Du kan muligvis ikke betale for dine børns uddannelse, men det er lige så vigtigt at forblive involveret i ansøgnings- og udvælgelsesprocessen. Og pro-tip:Arbejd sammen med dit barn for at udfylde FAFSA-papirerne (Gratis ansøgning om føderal studiehjælp), da de fleste gymnasier og velgørende grupper bruger disse oplysninger til at beslutte, hvem der får stipendier og tilskud – og hvor meget de får.

Et andet tip:Få dine børn med i strategien. Bestseller forfatter Anthony ONeals bog Gældfri grad lærer forældre, hvordan de hjælper deres barn med at betale for college uden gæld, selvom du ikke har sparet op til det. Det viser, hvordan man betaler-for-højskole-klumper, så selv dine mest tilbageholdende læsere kan tage det ind lidt ad gangen og begynde at eje deres college-finansieringsplan.

Husk endelig, uanset hvilken karrierevej de vælger, eller hvor mange gange de skifter mening, vil dine børn drage fordel af den visdom og støtte, du giver dem. Og din ubetingede kærlighed er mere værdifuld end nogen universitetsgrad, de nogensinde kunne få.

Har du brug for hjælp til planlægning af skole og pensionering?

Hvis du banker hovedet på dit skrivebord lige nu og forsøger at tvinge alt skoleplanlægningskaoset ind i en form for orden, kalder vi det officielt "'bout to lose it." Du må ikke miste det - ikke dine penge og (venligst) ikke din fornuft. Tag kontrol i dag, og find en investerende pro, der kan hjælpe.

En kvalificeret investeringsprofessionel som dem i vores SmartVestor-program kan hjælpe dig med at sørge for at tage dig af både college og pensionering og guide dig gennem dine muligheder.

Find en SmartVestor Pro i dit område!