Seniorer er et attraktivt mål for svindlere. Faktisk bliver milliarder af dollars om året snydt væk fra ældre borgere på en række forskellige måder, lige fra højtrykssalgstaktik til misbrug af omsorgspersoner til direkte tyveri og bedrageri.

Mange ældre har risikofaktorer, der gør dem særligt sårbare over for svindel. De har rigelig pensionsopsparing og egenkapital; i nogle tilfælde kan de være ensomme, socialt isolerede og deprimerede; de kan være i forskellige stadier af Alzheimers sygdom eller demens. De er opdraget til at være høflige og har svært ved at ignorere eller lægge på folk, der beder om hjælp. Hvis de bemærker, at de er blevet udnyttet, er de ofte for flove til at fortælle det til nogen eller bede om hjælp.

At kende til tre populære måder, hvorpå ældre bliver draget fordel af og skilles af med deres penge - udnyttelse af velgørenhed, online boligsvindel og bedrageri til reparation af hjemmet - er et første skridt i bekæmpelsen af ​​økonomisk misbrug af ældre.

Velgørenhedsudnyttelse

At give til velgørenhed er en ædel og åndeligt givende aktivitet for mange mennesker. Og der er mange respektable og etablerede velgørende organisationer, der anmoder om donationer på en ansvarlig måde.

Men mange velgørende organisationer, nogle legitime og nogle direkte svigagtige, beder gentagne gange og aggressivt om donationer. Og jo mere seniorer giver, selv hvis de kun giver små beløb, jo mere vender den slags velgørende organisationer tilbage til dem og beder om mere.

Kay H. Bransford er en personlig finansforfatter og tilbyder finansiel rådgivning til seniorer og ældre voksne. Hun sagde i et interview, at hun ofte oplever, at hendes klienter giver tusindvis væk i små trin. En af hendes kunder gav næsten $30.000 væk i løbet af året ved at give $20 og $30 donationer igen og igen.

Hun fandt også ud af, at hendes egne forældre skrev ugentlige checks til adskillige velgørende organisationer, som Bransford sagde, hun aldrig havde hørt om, til en værdi af omkring $3.000 om året. Det viste sig, at da hendes forældre begyndte at skrive checkene, havde de udiagnosticeret demens. Læger diagnosticerede det ikke, før deres symptomer var mere fremskredne.

Nogle gange bruger velgørende organisationer vildledende sprog for at få seniorer til at føle, at de allerede har lovet at donere pengene, så de føler sig forpligtet til at blive ved med at give. Seniorer er måske ikke klar over, hvor meget deres gentagne bidrag summerer. Endnu mere bekymrende er anmodninger om, at seniorer forpligter sig til at testamentere tusindvis af dollars af deres ejendom til en velgørende organisation, efter at de dør.

Selvom disse aggressive velgørende aktiviteter ikke nødvendigvis stiger til niveauet for svindel, kan de være skadelige for en persons økonomi. Men uden den aktive tilstedeværelse af en slægtning, ven eller betroet finansiel professionel, kan en sådan aktivitet være svær at opdage.

Bransford sagde, at hvis voksne børn tror, ​​at deres forældre giver masser af velgørende donationer, bør de stille spørgsmål:Giver de disse donationer sædvanligt? Hvilke velgørende organisationer er vigtige for dem? Hvor meget vil de give hvert år? Arbejd derefter på at etablere en plan eller tidsplan, måske med råd fra en finansiel professionel, for at nå disse mål uden at gå overbord. (Har du brug for en finansiel professionel? Kontakt os)

I nogle situationer, især i situationer hvor aldersrelaterede psykiske problemer kan være en faktor, kan en sådan strategi være svær at implementere.

"Når kognitive problemer er involveret, er nysgerrige børn normalt uvelkomne," sagde Bransford.

Det begrænser mulighederne. Uden en fuldmagt sagde hun, at det er svært at få velgørende organisationer til at returnere donationer på nogens vegne uden deres deltagelse - og ofre føler typisk ikke, at de er blevet byttet ud, men bare gør en god ting.

At sætte potentielle ofre på National Do Not Call Registry og Direct Marketing Associations ikke-kontaktliste hjælper, men det tager normalt op til et år at have indflydelse, sagde Bransford. At blive enige med din forælder om at omdirigere post til din egen adresse er også en effektiv foranstaltning, foreslog hun.

Online boligsvindel

Der er flere forskellige online-svindel centreret om boliger, sagde David Layfield fra Salisbury, Maryland, grundlægger af Affordable Housing Online, som hjælper lejere med lav indkomst med at finde økonomisk overkommelig boligstøtte i hele landet. Han har brugt mere end 20 år på at arbejde med udvikling, konstruktion, ejerskab og ejendomsadministration af billige boliger.

Disse svindelnumre omfatter:

• Falske ansøgninger om statsstøttede Section 8 boligventelisteåbninger, der indsamler oplysninger såsom medicinsk og økonomisk historie og sælger ansøgernes kontaktoplysninger til spammy marketingfolk.
• Falske ansøgninger om boligstøtte, som identitetstyve bruger til at få ansøgeres CPR-numre.
• Falske Section 8-applikationswebsteder, der opkræver et gebyr (der er intet gebyr at ansøge om Section 8-bolig).
• Falske udlejningsannoncer, hvor svindlere beder om et depositum, der ikke er set på ikke-eksisterende lejemål.

"Mange af ofrene for denne form for svindel er ældre med lavere indkomst, da de er mindre erfarne med online-handel og måske ikke er klar over, hvor let det er for en svindler at oprette falske ansøgningssider eller falske udlejningsannoncer," sagde Layfield. Og Section 8-bolig er et populært mål for svindel, fordi der er så mange flere ansøgere i behov, end der er Section 8-ejendomme og værdikuponer.

Layfield sagde, at voksne børn kan beskytte deres aldrende forældre mod online udlejningssvindel ved at uddanne dem.

"Ældre amerikanere er måske ikke klar over, hvor let det er for en svindler at indsamle oplysninger om dem og bruge dem til at åbne en kreditkortkonto eller tømme deres bankkonto," sagde han.

Den føderale regering giver også tip til at bemærke lejesvindel:

• Den annoncerede lejepris er meget lavere end prisen for lignende ejendomme;
• Når lejekontrakten er udarbejdet, er den faktiske sats højere end den annoncerede sats;
• Der er stave- eller grammatiske fejl i boligannoncen.

Online boligsvindel kan rapporteres til FBI's Internet Fraud Division, Federal Trade Commission, Department of Housing and Urban Development's Office of Inspector General, Better Business Bureau, lokal retshåndhævelse, statsadvokaten eller statens forbrugerbeskyttelseskontor . Hvis fidusen bruger Google til at tiltrække ofre, skal du rapportere misbruget til Google.

Svindel med reparationer i hjemmet

Hjemmeforbedringssvindel er konsekvent en af ​​de største klager, der rapporteres til Senatets aldringskomités svindelhotline. Sådanne svindelnumre er rettet mod ældre, fordi de ofte ikke har den fysiske evne til at verificere visse påstande om behovet for reparationer, såsom at klatre op ad en stige for at tjekke et tag eller kravle under verandaen for at lede efter træråd.

Variationer af fidusen tilbyder reparation af indkørsel, ommaling af hus eller installation af et sikkerhedssystem i hjemmet. Entreprenører beder ofte om penge på forhånd og udfører derefter substandard arbejde eller vender aldrig tilbage. Entreprenører reagerer ikke, hvis utilfredse boligejere forsøger at følge op.

De er mere almindelige efter vejrrelaterede katastrofer eller under sæsonbestemte ændringer.

For eksempel, i Maryland, er der efter sigende mere end 100 besætninger, der målretter mod ældre i foråret ved at tilbyde rimeligt prissatte træbeskæringstjenester. Hvis senioren ansætter dem, anbefaler de derefter yderligere boligforbedringsarbejde, som "skal" udføres, såsom at reparere skorstene eller reparere beskadigede tage, som de "lægger mærke til", mens de trimmer træer.

Svindlerne, som politiet kalder "skovler", udfører arbejdet dårligt eller slet ikke og bedrager deres ofre for titusindvis af dollars. I blot tre tilfælde blev beboerne trukket fra tilsammen $100.000. Ofrene mistede ikke kun deres penge, men også deres følelse af personlig sikkerhed og tro på deres evne til at stole på deres egen dømmekraft, rapporterede Washington Post.

Myndigheder anbefaler at få overslag fra flere entreprenører, før de underskriver kontrakter for arbejde. Kontrakten skal indeholde entreprenørens fulde navn, adresse og telefonnummer; en beskrivelse af arbejdet; en startdato og anslået færdiggørelsesdato; samlede omkostninger for udført arbejde inklusive gebyrer for skøn; og en tidsplan for betaling inklusive udbetaling, efterfølgende betalinger og endelig betaling. Hvis en entreprenør nægter at give referencer eller bevis for forsikring, skal du ikke handle med dem.

Bundlinjen

Voksne, der har været kloge på at undgå svindel hele deres liv, kan blive mindre, når de bliver ældre på grund af mentale ændringer, de ikke har kontrol over. Selv seniorer uden kognitive problemer kan være sårbare over for svindel, fordi de har rigelige økonomiske ressourcer, er socialt isolerede, ikke er teknologisk kyndige og overdreven tillidsfulde. Hjælp dine aldrende forældre og andre kære med at undgå disse svindelnumre ved at uddanne dem, ved at forblive involveret i deres liv og, hvis det er muligt, ved at holde øje med deres økonomi.