CVCA går ind i et nyt kapitel i dag med annonceringen af Kim Furlong som vores nye administrerende direktør. Efterhånden som den canadiske private kapitalindustri modnes hurtigt, slutter Furlong sig til lederskabsrækkerne i foreningen, repræsenterer vores interesser på alle regeringsniveauer og videresender vores kollektive dagsorden på flere fronter.
Furlong har en dynamisk baggrund og har næsten 20 års erfaring med offentlig politik og kommunikation. Hun har et omfattende nationalt og internationalt netværk med sig, som er bygget op fra stillinger inden for den føderale regering, erhvervslivet samt brancheforeninger. Senest ledede hun eksterne relationer for Amgen Canada, en amerikansk-baseret multinational biofarmaceutisk virksomhed. Før han kom til Amgen, var Furlong vicepræsident Federal Government Relations for Retail Council of Canada .
Furlongs ekspansive karriere begyndte i regeringen som kommunikationsmedarbejder, da Canada var vært for G8-topmødet i Kananaskis. Hun fortsatte med stillinger som kommunikationsdirektør for den canadiske udenrigsminister, Pierre Pettigrew, og havde en rådgivende rolle for James. S. Peterson , den canadiske minister for international handel.
"Jeg har arbejdet både som embedsmand for den føderale regering og som en politisk udpeget person," siger Furlong. "Jeg tror, der er væsentlig værdi i at have erfaring fra begge sider af regeringen og forstå, hvordan politik laves, og hvordan beslutninger træffes."
Denne unikke forståelse af regeringsproces og -politik kombineret med et årti i en multinational og et par år som seniorleder i en brancheforening har forberedt Furlong til at tage de udfordringer, som vores industri står over for.
”Jeg har siddet på begge sider af brancheforeningsbordet, senest som aktivt medlem af to life science-organisationer og tidligere som senior executive for canadisk detailhandel. Efter at have tjent og leveret for medlemmer i fortiden, og efter at have været det for nylig, er jeg spændt på at møde CVCAs medlemmer og arbejde for at styrke den værdi, vi tilfører dem på daglig basis. Jeg ved, at min erfaring i regeringen, i erhvervslivet og min tid med at beskæftige mig med brancheforeninger bringer et afbalanceret sæt af erfaringer, der kan anvendes til de udfordringer, vi står over for som branche på CVCA."
Furlong forventer at komme i gang i 2019 og er energisk.
"Jeg ser virkelig venturekapital og private equity som partnerskaber hånd i hånd med regeringens vækst- og innovationsdagsorden," sagde Furlong. "Når jeg hører regeringen tale om viljen til at se canadiske start-ups, skalerer jeg op, tror jeg, at vi som industri er bedst positioneret til at hjælpe regeringen med at nå dette mål.
Fra at tiltrække og vokse canadisk talent, til at opbygge et stærkt økosystem for nystartede virksomheder til at blomstre, til et konkurrencedygtigt skattesystem, vores stemme og denne industris rolle er afgørende for Canadas økonomiske succes. Vi er positioneret på et tidspunkt i branchen, hvor vi kan levere en masse værdi; ikke kun for vores medlemmer, men i partnerskab med regeringer kan vi hjælpe med at transformere økonomien.”
Ifølge CVCA industridata har de sidste par år set venturekapital og private equity presset til nye rekorder og drejet fokus for at reagere på forskellige markedsvariabler. Furlong forventer at tilpasse sig disse ændringer og tilbyde flere fordele for CVCAs medlemskab.
"VC- og PE-samfundet vokser i Canada. Efterhånden som industrien vokser, vil CVCA have mulighed for at omdefinere vores tilbud og ledsage industrien,” bemærkede Furlong. “Jeg slutter mig til et meget stærkt team på CVCA. På kort sigt vil jeg bruge tid på at lære af dem og vil lytte meget nøje til vores medlemmer for at forstå branchens behov. Jeg ved, at vi kan vokse denne organisation, ikke kun i størrelsen af dens medlemmer, men i andelen af vores stemme eksternt; tilfører yderligere værdi for vores medlemmer og for politiske beslutningstagere.”
Furlong er den første kvinde, der har stillingen som administrerende direktør ved CVCA. Dette repræsenterer en progressiv udvikling af industrien og er et signal til fremtidige generationer.
"Ærligt talt voksede jeg op med at blive fortalt, at jeg kunne gøre, hvad jeg ville, og jeg troede på det," forklarede Furlong. "Jeg tror, at det lykkedes Mike (Woollatt) i denne stilling er en fortsættelse og opfyldelsen af de erfaringer, jeg har samlet gennem min karriere, som har positioneret mig godt til at gøre det.
"Nu siger symbolikken ved at have en kvinde og beslutningen om at sætte en kvinde i ledersædet hos CVCA meget om industrien og industriens vilje til at omfavne mangfoldighed og ligestilling mellem kønnene. På et tidspunkt var dette en mandsdomineret industri, og til en vis grad kan man argumentere for, at den stadig er mandsdomineret i dag,” udfordrede Furlong.
"Min udnævnelse er et signal om, at kvinder kan og bør stræbe efter at være i lederroller inden for sektoren, og det er gode nyheder.
Så hvem er Kim Furlong personligt, og hvad laver hun, når hun ikke arbejder?
“Jeg er gladest på min landevejscykel, solen skinner, vinden blæser på bagvejene i Prince Edward County; som tidligere triatlet er jeg fortsat meget aktiv. Mine forældre var iværksættere, og jeg voksede op på restauranter; min mor var kok, så jeg elsker at lave mad. Jeg elsker at være vært, jeg elsker at sidde omkring et bord omgivet af mennesker, jeg elsker med god mad og god vin. Jeg har tvillingedrenge, der er ved at fylde fire og er de sjoveste mennesker, jeg nogensinde har mødt. De er til tider en hånd fuld, men de nærer også min sjæl.
Jeg voksede op i en af de smukkeste dele af dette land — en lille by ved Gaspé-kysten i Quebec kaldet Percé. Så mens jeg har boet i bymiljøer det meste af mit liv, kommer jeg fra en lille by med omkring 3000 mennesker, og når man kommer fra et lille sted, forbliver man meget virkelig. På hvert tidspunkt af min karriere, mens jeg laver forskellige ting, går jeg stadig hjem, hvor jeg bare er "Kim." At vokse op der har formet min personlighed og givet mig min autenticitet.”