Februar markerer Black History Month — 28 (eller 29) dage hvert år, der markerer sorte menneskers præstationer og bidrag.
Når vi fejrer de bidrag, som mennesker af afrikansk afstamning har ydet, er det værd at fremhæve lokale organisationer, der gør en indflydelse.
Det canadiske private kapitaløkosystem er ved at blive velbevandret i business casen for diversitet og inklusion. Venturekapitalister har været mere bevidste om at fremme mangfoldighed og inklusion i de sidste par år; det canadiske VC-økosystem har gjort store fremskridt med initiativer som Venture Capital Catalyst Initiative (VCCI), der hjælper med at holde mangfoldighed øverst i sindet.
Dream Maker Ventures (DMV) bidrager til de positive ændringer i det canadiske økosystem. DMV blev lanceret i 2015 og er de første sort-ledede venturefonde i Canada og er investeringsgrenen af Dream Maker Corporation , et Toronto-baseret vertikalt integreret formueforvaltningsfirma.
Grundlagt i 2003 af Mr. Isaac Olowolafe, Jr. , Dream Maker Corporation opererer inden for fast ejendom, udvikling, ejendomsadministration og forsikring. Det har omkring en halv milliard dollars i aktiver under forvaltning. DMV startede med at investere fra moderselskabets bøger og har for nylig lanceret sin Diversity Fund I . Mr. Owlowolafe er en voksende skikkelse i teknologiindustrien og sidder i rådgivende bestyrelser for DMZ, #MovetheDial og Tech For SickKids.
"Vores mission med Diversity Fund er at #ChangetheNarrative og vise, at en succesfuld VC-fond kan bygges op omkring en afhandling om at støtte forskellige, underrepræsenterede grundlæggere inden for teknologisamfundet," sagde Newton Asare , administrerende direktør.
Det har taget lang tid for investorer at udnytte forskellige muligheder. Asare deler sin mening om, hvorfor VC-fællesskabet er begyndt at investere i grundlæggere med forskellig baggrund.
"Kvinde- og minoritetsejede virksomheder repræsenterer tilsammen et massivt marked i Nordamerika. Ikke kun skaber de innovative og unikke produkter; data har vist, at køns- og racemæssigt forskelligartede hold ofte udkonkurrerer "homogene" hold med hensyn til rentabilitet og andre forretningsmålinger. Dette marked er dog stadig relativt overset og har konsekvent været underfinansieret. Vores team ser dette hul som en væsentlig fordel, der vil gøre det muligt for os at få adgang til højtydende virksomheder. DMV afspejler også disse forskelligartede fællesskaber, hvilket giver os mulighed for at forbinde os med grundlæggerne uden forudindtagethed, samtidig med at vi identificerer områder med størst potentiale,” fortsatte Asare.
Morgan Stanley har døbt dette marked som "den blinde plet for trillioner dollars", og frigiver statistikker og data, der viser, at dette er et voksende og lukrativt marked i en overskuelig fremtid.
DMV planlægger at positionere Diversity Fund I som en tidlig venturefond, der primært investerer i underrepræsenterede eller forskellige grundlæggere og i produkter, der betjener dette markedssegment i Canada og USA.
"Dette vil omfatte racemæssige minoriteter, kvinder, personer med handicap, såvel som det oprindelige samfund," forklarer Asare. "Vi ønsker at få indflydelse, samtidig med at vores fokus som fondsforvaltere er på at skabe ekstraordinære afkast til vores LP'er ved at investere i store virksomheder, vi vil også investere uden for den mangfoldige linse, som vi har gjort i tidligere.”
DMV har sammensat et fremragende rådgivende team, der har notabiliteter som Shernee Chandaria , Jodi Kovitz , Ralph Lean , Jay Rosenzweig , Bruce Bowser , Brian Cooper og den tidligere premierminister i Ontario, Dalton McGuinty .
"Sammen med diversitetslinsen vil vores investeringsafhandling kredse om "ABCE'er" (AI, Blockchain, Consumer og Enterprise) ud over sektorfokus på fintech, proptech, esport og sundhedsteknologi," forklarer Asare. "Vi investerer også primært i virksomheder i den tidlige fase, alt fra pre-seed til serie A."
Mens vi afventer yderligere meddelelser om Diversity Fund I, kan vi forvente flere detaljer om DMV's partnerskab med Ryerson University's DMZ senere på måneden. Det banebrydende Black Innovation Fellowship, finansieret og skabt af DMV. Asare forklarer, at partnerskabet vil komplementere fondens afhandling og understøtte aftaleflowet ved at fokusere på at hjælpe iværksættere fra underrepræsenterede lokalsamfund og give adgang til ressourcer og støtte fra DMV.
En af de væsentlige drivkræfter bag DMV's udvikling af Diversity Fund I inkluderer dets eksisterende private investeringer:17 virksomheder, der tilsammen nærmer sig en markedsværdi på milliard-dollar.
»Vi er kommet ind i nogle fantastiske virksomheder. Vi investerede i Brightspark Ventures fonde, der investerer i Hubba og iHopper . Hopper bevæger sig på tværs af milliardværdien for at blive den næste canadiske enhjørning. Andet skab er et andet enestående selskab, der er i vores portefølje — og Casalova , Smidig handel, og Gimme360 ,” sagde Asare.
Josiah Crombie , grundlægger og administrerende direktør, Gimme360, siger, at støtte fra DMV har været en fordel.
“DMV’s forskellige partnere har været tæt involveret og afgørende hjælpsomme. Som en minoritetsledet virksomhed har det været sådan en fænomenal fordel at lære af et inkluderende team om at skaffe tidlige kunder, finde ud af, hvem man skal ansætte, lukke aftaler og skaffe penge. Derudover har vi gennem vores partnerskab med DMV stræbt efter at fokusere på mangfoldigheden i vores bestyrelse.”
DMV har investeret sammen med velrenommerede firmaer, mens de har opbygget deres imponerende portefølje.
"Vi investerede med bemærkelsesværdige investorer," bemærkede Asare. "Det inkluderer Aviva Ventures og Brightspark Ventures .
Når du investerer i en virksomhed, har du hud med i spillet. Nu har du en økonomisk interesse i at åbne døre og hjælpe den virksomhed med at trives. Derfor fokuserer vores fond sammen med kapital på at hjælpe virksomheder med at få den eksponering til industrien, som de har brug for, til at vokse og opbygge fantastiske virksomheder."
For at lære mere om Diversity Fund og Black Innovation Fellowship er du velkommen til at kontakte DMV-teamet.