Når folk tænker på Ripple, tænker de måske straks på XRP-kryptovalutaen. Imidlertid er Ripples forretning, teknologi og økosystem ikke helt synonyme med XRP, selvom Ripple udnytter XRP-mønten til visse anvendelser inden for sit økosystem.
Så hvad prøver Ripple at løse? Teknologiens fremskridt har markant ændret hastigheden og den lethed, hvormed information bevæger sig globalt. Pengebevægelsen er dog forblevet forholdsvis mere besværlig end f.eks. overgangen fra breve til e-mail.
Kryptovaluta har givet betydelige forbedringer inden for værdioverførsel, men krypto, i en generel og bred forstand, mangler niveauer af kompatibilitet med traditionelle pengesystemer. Ved at udnytte blockchain-teknologien sigter Ripple mod at hjælpe med at fremskynde og udjævne arenaen for pengeoverførsel.
Det er vigtigt at bemærke, at selvom Ripple-virksomheden udnytter XRP Ledger- og XRP-mønten i forskellige kapaciteter, er XRP Ledger- og XRP-mønten uafhængige af Ripple-virksomheden ifølge omfattende erklæringer og materiale udstedt af virksomheden selv i årenes løb.
Oprindeligt en pengeoverførselsplatform kendt som RipplePay, initieret af softwareudvikler Ryan Fugger i 2004, Ripple, som den fungerer i dag, er resultatet af en rejse med overgange og udvikling gennem årene. En række mennesker har spillet indflydelsesrige roller på den rejse, herunder Jed McCaleb, Arthur Britto og David Schwartz. Triaden af ingeniører valgte at se uden for Bitcoin (BTC) for at bygge deres egen løsning efter Bitcoins lancering i 2009. Resultatet - XRP Ledger, som gik live i 2012.
McCaleb, grundlæggeren af den nu hedengangne Mt. Gox-børs, forlod Ripple i 2014 og fortsatte med at grundlægge Stellar (XML). Tidligere Ripples administrerende direktør, Chris Larsen, har nu stillingen som administrerende formand for Ripples bestyrelse. Brad Garlinghouse tiltrådte som Ripples administrerende direktør i 2017, efter Larsen annoncerede sin beslutning om at forlade stillingen i 2016.
XRP-mønten ramte betydelige prishøjder omkring $3 pr. mønt i begyndelsen af 2018, en stigning betydeligt fra handlen under $0,05-niveauet i begyndelsen af 2017.
I 2019 tilføjede en serie C-finansiering 200 millioner dollars til Ripple-virksomheden for dets bestræbelser.
I december 2020 dukkede regulatorisk usikkerhed op vedrørende Ripple. Ifølge en klage fra United States Securities and Exchange Commission (SEC), solgte Ripple XRP til investorer i USA og den globale offentlighed som en del af et uregistreret værdipapirsalg, der indbragte over 1,3 milliarder dollars.
Da kryptovalutaindustrien er ny sammenlignet med traditionel finansiering, er kryptoaktivers lovgivningsmæssige status dukket op som et diskussionsemne gennem årene. Commodity Futures Trading Commission (CFTC) har udtrykt et syn på Bitcoin og Ethereum (ETH) som råvarer, selvom klassificeringen har været mere tåget for andre digitale aktiver.
I henhold til SEC's bevægelse mod Ripple påstod kommissionen, at XRP var et værdipapir, som derefter ville falde ind under SEC's jurisdiktion. Et andragende kom frem fra en gruppe mennesker, der købte XRP, med henvisning til argumenter for XRPs klassificering som noget andet end en sikkerhed, selvom der er huller i andragendets begrundelse.
Ripple har hævdet, at SEC's handling kom for længe efter oprettelsen af XRP, og at andre amerikanske regeringsorganer har givet XRP en anden klassificering end værdipapir.
Banker bruger Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications-systemet (SWIFT) til at behandle internationale transaktioner. Selvom dette er effektivt, er der øgede omkostninger og driftsomkostninger sammenlignet med, hvad der kan være muligt med nyere teknologier. Gennem en række løsninger, i sin kerne, sigter Ripple i bund og grund på at levere et effektivt system til direkte overførsel af penge, der afvikles i realtid, samtidig med at det er billigere, mere sikkert og mere gennemsigtigt end andre overførselssystemer, der anvendes af traditionelle finansielle institutioner.
Ripple skubber en fortælling, som den kalder Internet of Value, eller IoV. Ifølge denne fortælling mener Ripple, at folk skal kunne overføre penge og information med samme hastighed. Tænk på at kunne sende penge med hastigheder svarende til for eksempel at sende en sms.
Ripple er en virksomhed, der fokuserer på at fremme betalingsverdenen, som historisk har vist sig at være klodset og fragmenteret. Flere filialer og løsninger findes under Ripple-mærkeparaplyen - RippleNet, XRP Ledger, XRP-mønten og RippleX.
RippleNet er et globalt netværk, som finansielle institutioner kan bruge til at overføre penge hurtigere, med større gennemsigtighed og til mindre omkostninger gennem et samlet system, i modsætning til de fragmenterede traditionelle økosystemer, banker historisk set har arbejdet med. RippleNet kræver brug af kun én applikationsprogrammeringsgrænseflade (API). Ripple havde tidligere også produkter kaldet xRapid, xCurrent og xVia, selvom virksomheden kombinerede disse løsninger for at danne RippleNet i 2019.
XRP Ledger er en open source blockchain, som XRP-mønten kører på. XRP er det oprindelige aktiv i XRP Ledger. XRP Ledger og XRP-mønten kører uafhængigt af virksomheden Ripple, selvom Ripple bruger begge til forskellige løsninger. Også forkortet til XRPL fungerer XRP Ledger som en blockchain, hvorpå parterne kan konstruere løsninger, der ligner Ethereum blockchain. Udsving i amerikanske dollarværdi er XRP-mønten også et aktiv, der handles på kryptobørser. XRP bruges i forskellige kapaciteter i Ripples økosystem af løsninger.
RippleX fungerer som en platform, der præsenterer blockchain-baserede løsninger, som interesserede parter kan bruge til deres forskellige værdioverførselsbaserede use cases. Platformen ser ud til at fungere som en lettere metode til at udnytte blockchain-baserede løsninger, i modsætning til interesserede parter, der bygger deres egne løsninger fra bunden. RippleX bruger XRP Ledger og sigter efter enkelhed med hensyn til mainstream-kompatibilitet. To andre protokoller findes under RippleX. Interledger hjælper med betalingskompatibilitet, når flere forskellige systemer er involveret. PayString arbejder for at forenkle betalingsadresser.
XRP Ledger (XRPL) anvender ikke en proof-of-work (PoW) algoritme, som set med Bitcoins blockchain, eller en proof-of-stake (PoS) algoritme, som med Ethereum 2.0 blockchain. I stedet er XRP Ledger afhængig af en opsætning kaldet XRP Ledger Consensus Protocol til at validere kontosaldi og udføre transaktioner. Sammenlignet med andre typer blockchain-konsensus kan XRP Ledger Consensus Protocol efter sigende prale af mere effektivitet.
For en bedre forståelse af blockchain-teknologi, læs:Hvordan fungerer blockchain? Alt der er at vide
XRP Ledger vedligeholdes af uafhængige deltagere. For at hver transaktion skal lykkes, skal der være en aftale (konsensus) mellem uafhængige validatorer. At fungere som validator er en mulighed for enhver enhed. Mens PoW-blokkæder producerer blokke - opdelte segmenter af den overordnede kæde, der hver indeholder visse oplysninger - producerer XRPL "hovedbøger".
Hver hovedbog indeholder oplysninger, såsom data, der knytter den til den tidligere hovedbog i kæden, kontototaler og mere. Transaktioner og netværksændringer skal opnå enighed fra et vist antal validatorer.
Det tager mellem tre til fem sekunder for XRP Ledger at bekræfte hver blok (ledger) — fuldførelse af transaktioner. Dette er forholdsvis meget hurtigere end Bitcoins 10-minutters blokeringstid.
Hastighed er vigtig i dagens verden. I den traditionelle, institutionelle pengeoverførselsverden skal deltagere globalt interagere med hinanden og i det væsentlige finde ud af, hvordan man arbejder med forskellige systemer, der måske eller måske ikke er let kompatible. Med RippleNet skabte Ripple i det væsentlige et globalt netværk, der i det store og hele overholder en given ramme og gruppe af parametre, hvilket gør interaktioner mellem deltagere enklere, smidigere og mere gennemsigtige, samtidig med at omkostninger og transaktionstider reduceres.
Traditionelle centraliserede finansielle institutioner kan tage dage at gennemføre transaktioner på grund af de forskellige systemer, der er involveret i processen. Dette kan gøre det nuværende landskab langsomt, fejltilbøjeligt, dyrt og kan påvirke effektiviteten af en forretningstransaktion negativt.
RippleNet kan også prale af en funktion kendt som On-Demand Liquidity (ODL), som fjerner behovet for forhåndsfinansiering, når det kommer til grænseoverskridende transaktioner. Så hvordan virker ODL? Når en enhed ønsker at sende penge til en anden på tværs af landegrænser, kan de hver især have en anden valuta ved hånden. En part ønsker måske ikke at modtage canadiske dollars, hvis de for eksempel er bosat i Sverige. Ved at bruge XRP som en go-to mellem to forskellige fiat-typer, kan RippleNets ODL lette transaktioner med hver side, der sender og modtager deres oprindelige valuta.
Den traditionelle verden af pengeoverførsel er forældet, når det kommer til hastigheden, effektiviteten og omkostningerne ved kommunikation og databevægelse - resultaterne af teknologiske fremskridt. Ripples løsninger sigter mod på sigt at bringe den globale pengeoverførselsverden op i hastighed.
I den traditionelle verden, hvad angår centraliserede finansielle institutioner, kan det medføre mange procedurer at sende penge internationalt. Transaktionstider og gebyrer kan variere, men forbliver generelt relativt dyre og tager en dag eller to at gennemføre, hvor afsenderen afholder omkostningerne ved transaktionen. RippleNet på den anden side reducerer transaktionstider og omkostninger.
Der er positive og negative sider at overveje, før du beslutter dig for at bruge Ripple som en enkeltperson eller en virksomhedsorganisation.
Ripple har til formål at løse problemer og skabe muligheder. Normalt skal folk vente dage på grænseoverskridende betalinger, afhængigt af betalingstype og involverede regioner.
Ripples løsninger ser ud til at hjælpe med at reducere omkostningerne samt øge hastigheden og effektiviteten. RippleNet kan også prale af adskillige involverede spillere, så løsningen er ikke ualmindelig. Ifølge det voksende netværksfænomen, jo flere virksomheder fra den traditionelle sektor, der tilslutter sig Ripples løsning, jo større indflydelse vil Ripple have i fremtiden.
Ripple befinder sig i et overfyldt finansteknologisk område og stræber efter at etablere sig som et alternativ til SWIFT, markedslederen. At ændre status quo i den traditionelle verden kan også være svært, tidskrævende og vil i sidste ende kræve overgange og tilhørende uddannelse.
Bortset fra SWIFT har Ripple konkurrenter inden for kryptoområdet, som Stellar. Selvom Ripple har den første-mover-fordel, skal den være på forkant med sine produkter og netværksvækst.
Da kryptosektoren er en ny industri sammenlignet med den traditionelle finansverden, har reguleringen været uklar. Skal kryptorummet simpelthen falde ind under eksisterende traditionelle love og retningslinjer, eller skal regulerende myndigheder udforme forskellige love, der passer bedre til denne nye bølge af innovation? SEC's aktion mod Ripple er et eksempel på sådanne regulatoriske spørgsmål. Hvis Ripple erstatter ældre systemer, der bruger XRP i enhver kapacitet, vil det sandsynligvis først kræve en klarere afgørelse fra de regulerende myndigheder om, hvilken type aktivklassifikation XRP falder ind under.