Min 7-årige datter kom til min kone sidste sommer og ville åbne en limonade stå for enden af vores indkørsel. Hun havde til formål at samle penge ind til en velgørenhed, hun og hendes klassekammerater lærte om på Vacation Bible School. Min kone var glad for at forpligte sig - sandsynligvis mindre for at opmuntre iværksætterånden og mere for at holde dem underholdt udenfor. Hun, hendes bror og en naboven endte med at tjene 22 dollars (her er et råb til vores naboers generøsitet og venlighed). Deres forretningsmodel var som Toms sko, men i stedet for sko serverede de (en slags modbydelig) øjeblikkelig limonade . Jeg var så stolt over, at hun tog en proaktiv tilgang til at løse et problem og imødekomme et behov. Selvom vi ikke har planer om at skalere limonadeforretningen, vil jeg gerne tænde den ild af iværksætterånden i hende. Og hvis du vil tale om en "karakterbygger", start en virksomhed, som du afhængig af for dit levebrød og se, hvad der sker. Mange mennesker gør netop det, og de gør det ved hjælp af virksomhedsinkubatorer, som f.eks. Catapult i det centrale Florida.
Virksomhedsvæksthuse og fælles arbejdsrumMed internettet og den nye "gig-økonomi" ser det ud til, at folk får et friskt nyt perspektiv på at starte en virksomhed for sig selv. Men selv med alle de ressourcer, internettet og en forbundet verden kan tilbyde, har vi nogle gange stadig brug for lidt hjælp. Derfor dukker erhvervskuvøser og fælles arbejdspladser op i byer over hele landet. Når et sådant sted eksisterer i vores eget Lakeland, Florida - og vi ser allerede, at landskabet i vores samfund ændrer sig til det bedre på grund af det. Det hedder Catapult, og dets mission er at give arbejdsplads, finansieringsassistance, programmering og uddannelse til startups i Central Florida. Jeg talte med Christina Graham, Catapults administrerende direktør, om deres indsigt i livet for en ny virksomhed inden for deres fodaftryk.
Christina siger, at en af de største udfordringer for en ny virksomhedsejer, der forsøger at få deres arbejde til offentligheden, er finansiering . At få et produkt fra koncept til skabelse til produktion, have et rum til at producere deres produkt og få ordet - alle disse aktiviteter kræver midler. Og mange nye virksomhedsejere har en genial idé og en vision, men mangler disse midler. Catapult arbejder på at løse nogle af disse problemer ved at tilbyde en overkommelig plads med ressourcer på stedet. De arbejder også på at sikre tilskud til at købe meget nødvendige ressourcer, der kan tage en virksomhed til næste niveau.
En af de største ressourcer, som Catapult (og deres rum) giver, er et interaktivt og personligt fællesskab for virksomhedsejere og iværksættere. Der er noget ved at arbejde i skyttegravene sammen med andre, der går igennem de samme udfordringer. At eje en virksomhed er hårdt arbejde; det er meget nemmere, når du har en ven, der forstår. Catapult tilskynder til samarbejde og hjælper med at fremme fællesskabet blandt deres medlemmer, da de ser værdien af menneskelig interaktion i disse afgørende tider.
Catapult åbner den næste iteration af deres model - Catapult 3.0 - i begyndelsen af 2020. Jeg er spændt på at se fordelene i vores fællesskab, når nye ideer kommer på markedet som et resultat. Faktisk har vi allerede set befolkningen i vores by drage fordel af indsatsen fra Catapult og de virksomhedsejere, de støtter i vores daglige liv her. Vi er blevet underholdt i nye begivenhedsrum, softwarevirksomheder promoverer vores forretninger, restauranter tilfredsstiller vores kulinariske ønsker, og træningsfaciliteter dukker op for at hjælpe os med at tage af, hvad restauranterne har på. Alt dette sker, fordi folk brød sig om at fremme nye forretningsideer i vores samfund.
Måske deler vi en dag et glas håndværkslimonade, som indtægterne kom til gavn for en lokal non-profit. Vi vil tale om, hvordan vores samfund ændrede sig til det bedre - fordi et bestemt sted gav mulighed for, at en "indkørselsfødt" idé kunne vokse.
januar 2020
Catapult er hverken godkendt af eller tilknyttet LPL Financial eller Allen &Company.