Venturekapitalister bør opfordre dig til at handle med dem og bede dig om at lade dem investere, ikke omvendt. Ligesom enhver datingsituation, handler det om at finde den perfekte pasform. Så hvis du møder investorer, der ikke forstår dig eller din virksomhed, så tag deres spørgsmål og kritik ind og brug dem til at hjælpe dig med at forbedre din positionering og forretningsplan, men lad det ikke afholde dig fra at komme videre. Der er masser af fisk i havet, så kig godt efter og pluk med omhu.
suedhang | Getty Images Hvis du er en kvindelig grundlægger, første gang eller erfaren, skal du ikke lade dig afskrække af lejlighedsvis "mansplaining" eller opfattet modstand fra firmaer, der ikke er vant til at se kvinder i magtpositioner. Bliv ikke frustreret; forstå, at samfundet ændrer sig, og takket være bevægelser som Allraise.org, er der mange fonde, der vil forstå din vision og tro direkte på din evne. Brug kritik, berettiget eller ej, for bedre at tune dit forslag. Der kommer ikke noget godt ud af, at alle fortæller dig, hvad du gerne vil høre – de bedste virksomheder er dem, der lytter og vokser fra al slags modstand!
I sidste ende kan det at finde den rigtige VC til din virksomhed gøre eller ødelægge din startups fremtid. Der er ikke noget mere farligt for en iværksætter i en tidlig fase end at blive fanget i "skærsilden" med en af hendes VC'er. Utallige gange har vores firma set utroligt dygtige iværksættere med fantastiske ideer blive fuldstændigt kvalt af de VC'er, de har "lyst" efter, men aldrig rigtigt er forbundet med.
Efter vores mening, ligesom succesrige forhold, giver virkelig sunde grundlægger-VC-engagementer kun reel værdi, når begge sider nøje har evalueret alle aspekter af deres potentielle partnerskab. Det er vigtigt for begge sider at finde en partner, som de virkelig forbinder sig med, som dybt forstår deres styrker og mangler og søger at maksimere førstnævnte og samtidig minimere sidstnævnte. Det er de partnerskaber, der, når de udføres korrekt, slynger virksomheder til deres maksimale potentiale.
Selvom dette virker som sund fornuft, er det overraskende, hvor ofte dette ikke er tilfældet.
Spild ikke din tid på den forkerte potentielle kandidat.
Lav en liste over venturekapitalfirmaer i de kernebyer, der er interessante for dig, og find ud af, hvilke der specifikt investerer i den fase og type virksomhed/marked, du bygger. Hvad er venturefirmaets "afhandling"? Er det tidligt, seed, serie A eller B osv.? Har det en historie med at investere i og forstå kvindeledede virksomheder eller virksomheder med forskellige ledelsesteams? Kan den lide at lede runder eller følge med et større venturekapitalfirma? Få at vide, hvem du pitcher til, før du pitcher til dem. Vi kan ikke begynde at fortælle dig, hvor frustrerende det er at modtage pitches fra virksomheder, der tydeligvis ikke har lavet deres hjemmearbejde om os.
Kald heller ikke koldt. Venturekapitalisters indbakker er oversvømmet med gode ideer eller folk, der hævder, at deres idé er revolutionær. Så en del af vores filter er, hvem der giver os muligheden i første omgang. Sandsynligheden for, at vi bruger tid på at anmelde et pitch, der blev introduceret til os fra en, vi kender og værdsætter, er høj. Cold calling virker næsten aldrig.
Lav en ønskeliste over venturefirmaer, og arbejd derefter på at møde dem til konferencer eller middage. Tryk på dit netværk, eller find kreative måder at kontakte dem på. Hvor der er en vilje, er der en vej, selvom du bor under en sten.
Når du har udarbejdet listen, spørg dit netværk om de venturekapitalister, du møder. Har de tilført værdi, som de hævder, til deres eksisterende porteføljeselskaber? Tal med en iværksætter, de har støttet – hvordan har hendes oplevelse været?
Enhver iværksætter, der har rejst ekstern kapital til sin idé, har fået det uundgåelige spørgsmål:"Hvordan passer produkt-markedet?" Når VC'er spørger dette, forsøger de at vurdere levedygtigheden af en idé inden for rammerne af et specifikt marked. Hvis produktet ikke passer til det tilsigtede marked, er ideen død, før den overhovedet starter, og derfor er det en vigtig metrik at analysere, især i de tidligste stadier.
For iværksættere, der vurderer VC'er, mener vi, at dette også er en utrolig vigtig metrik, som du kan basere din beslutning på:Kan VC'en virkelig være behjælpelig med at tackle det problem, du forsøger at løse, og det marked, du forsøger at betjene?
Med erfaring følger forståelse, og det er dette intime niveau af forståelse, som vi mener er det vigtigste aspekt af virkelig succesfulde iværksætter-VC-forhold. Hvis du kan finde en VC, der har været i skyttegravene på et bestemt marked eller produktkategori, giver hans eller hendes erfaring ofte en uvurderlig køreplan for at undgå uventede faldgruber.
Vi hos Muse Capital elsker personligt at co-investere med fonde, der har partnere med operationel erfaring - især når de kommer ind sammen med os i en aftale, hvor en af deres team har ekspertise. Ikke alene har disse virksomheder en tendens til at være langt mindre volatile på måned til måned eller år til år, men forholdet på tværs af begge sider af bordet er sundt og samarbejdsvilligt. Den slags virksomheder er en absolut fornøjelse at investere i.
For det meste er alle i venturekapital, hvad du ville betragte som "book smart." Branchen er fyldt med højtydende personer, der har udmærket sig gennem deres uddannelsesmæssige og professionelle karriere. Men efter vores mening kommer du kun så langt.
Et vigtigt aspekt at overveje er, hvordan VC er som person. En af vores foretrukne måder at vurdere personlighedens egnethed for VC'er og iværksættere er at give VC'erne "road trip-testen."
Roadtrip-testen er en øvelse, hvor du forestiller dig, at du sidder fast i en bil med din VC de næste fem timer, mens du kører fra San Francisco til Los Angeles. Vil den biltur blive en af livlige diskussioner, eller vil den være en af lange, akavede pauser? Findes der ærlige og gennemsigtige samtaler eller blot behageligheder? Vil du forblive hjertelig -- selv når du ikke kan blive enige om en radiostation?
Hvis du er heldig, vil du i løbet af de næste par år med at bygge en virksomhed sandsynligvis bruge utallige timer på at tale med dine VC'er, sandsynligvis bruge mere tid sammen med dem end mange af dine venner og familiemedlemmer. Det er vigtigt ikke kun, at de er hjælpsomme, men at du kan bevare et positivt samarbejde med dem gennem lange timer og hårde tider. Entreprenørskab er en iboende samarbejdsøvelse, og det er det bedste hold, ikke individuelt, der ofte kommer ud i toppen.
At finde komplementære VC'er, der supplerer din strategi med dybt indlejrede relationer, fagekspertise og personlig erfaring er langt mere værdifuldt end penge i sig selv.
