Før biler kan flyve (og det vil de en dag), kommer de til at tænke selv. Det er den indsats, som mange teknologer, fremtidsforskere og producenter sætter på automatiserede køretøjer. Ind imellem dukker selvkørende biler op i overskrifterne, ofte med nogle "ikke klar til primetime"-dækning. Når først de kommer på vejene, kan kun en håndfuld dog skabe store ændringer for os andre.

Fysikere ved Israels Bar-Ilan University har netop offentliggjort et papir, der ser på virkningerne af autonome køretøjer på større trafikmønstre. Forskerne antager, at vi vil gå igennem en lang periode med de fleste menneske-drevne biler og lastbiler, med nogle AV'er blandet ind. Overraskende nok, når kun 5 procent af bilerne på en vej er selvkørende, fandt de ud af, at trafikken flyder på hele kørebanen blev markant mere effektiv.

Specifikt finder denne model ud af, at hvis fem ud af hver 100 biler er selvkørende, vil trafikhastigheden stige med 40 procent, og brændstofforbruget vil falde med hele 28 procent. Dette sker, når selvkørende køretøjer "selvorganiserer sig i grupper, der deler trafikstrømmen op i kontrollerbare klynger," ifølge en pressemeddelelse. Denne effekt er også hurtig; forskerne fandt ud af, at "det tager mindre end to minutter at opnå selvorganiseret højhastigheds, grønnere og sikrere trafikstrøm, når man starter fra overbelastet trafik."

Vores biler bliver allerede klogere, og der sker store ændringer i transporten stort set hver vej, vi drejer. Hvis denne undersøgelse viser sig at være korrekt, kan selvkørende biler blive et must-have-køb, ikke kun for deres bekvemmelighed, men for den service, de yder for alle andre.