Mindstelønnen formodes at give arbejderne nok indkomst til at skabe stabile liv for dem selv. Det var i hvert fald det oprindelige formål. Men leveomkostningerne overstiger langt den føderale lønbund. I endnu et år i træk kan ingen stat give en mindsteløn, der tillader en arbejder at leje en toværelses lejlighed.

Onsdag udgav National Low Income Housing Coalition sin årsrapport, der siger det. Selv bevægelsen for en føderal mindsteløn på $15 ville ikke forbedre indtjeningen nok til at støtte de fleste arbejdere, især steder som Bay Area. På Hawaii tjener minimumsarbejdere omkring en tredjedel af det, der er nødvendigt for at leje en etværelses lejlighed.

På nationalt plan er mindstelønnen stadig $7,25, selvom mange stater har hævet deres krav, herunder 18, der vedtog højere mindsteløn i begyndelsen af ​​dette år. Det er endnu et tegn på, at uanset hvilket økonomisk opsving, der officielt står i bøgerne, skal du ikke føle, at det er din skyld, hvis det ikke inkluderer dig. I Arkansas, hvor boliger er billigst på det kontinentale USA, giver mindstelønnen (8,50 USD) dig stadig kun omkring 61 procent af vejen til at få råd til en toværelses lejlighed.

Selvom du ikke er en mindsteløn eller lavindkomstarbejder, påvirker mindstelønnen hele det økonomiske økosystem omkring dig. Der er masser af argumenter for og imod at hæve mindstelønnen; hvis du føler stærkt for det på begge måder, er det værd at fortælle dine folkevalgte, hvorfor du mener det.