Når par deler ejerskabet af en bolig og derefter skilles eller skilles, kan der være uenighed om, hvordan ejendommen skal håndteres. Kan en mand sælge sin kones hjem uden hendes tilladelse, hvis det også er hans hjem? Svaret på dette afhænger af en lang række forskellige faktorer, herunder ejendommens beliggenhed og hvordan boligen blev købt.
En person, der har ejendomsret til en bolig, kan sælge den. Det betyder, at deres navn skal være registreret på titelbeviset. Mere end én person kan have ejendomsret til en ejendom, så et ægtepar kan eje en bolig i fællesskab, når begge navne står på ejendommen. Det betyder, at de har købt det sammen, og hver ejer halvdelen.
Som hovedregel gælder det, at når mere end én person har ejendomsret til en bolig, skal hver enkelt give sit samtykke til salget. Begge underskrifter vil være nødvendige på alle ejendomsoverdragelsesdokumenter og eventuelle pantedokumenter i forbindelse med sagen. Det er i strid med loven for en mand at sælge ejendom, der ejes i fællesskab med sin kone, uden hendes viden eller tilladelse. I tilfælde, hvor kun den ene ægtefælle har den juridiske titel, kan den anden muligvis stoppe eller kontrollere salget.
Ægteskabelig formue er defineret som al formue, som den ene eller begge ægtefæller erhverver gennem et ægteskab; særeje opnås af ægtefæller hver for sig før eller efter separation. Nogle stater overholder fællesskabsreglen:Idaho, Arizona, New Mexico, Washington, Texas, Wisconsin, Nevada, Louisiana og Californien. For disse beboere er ægteskabets formue delt ligeligt mellem de to, og hver person beholder deres særeje.
De øvrige 41 stater følger retfærdig fordeling, som er baseret på retfærdig (ikke altid lige) fordeling. Domstolene kan tildele ægtefæller forskellige procentdele af en ejendoms samlede værdi, og dette kan omfatte provenuet fra et boligsalg, gæld og aktiver. Disse fordelinger overholder tildelte procentsatser. Det er altid ulovligt at skjule aktiver under en skilsmisse, og domstolene straffer dem, der forsøger at gøre det. Hvis en mand sælger sin kones hus uden tilladelse, vil han stå over for konsekvenser, medmindre han er eneejer.
Hvis den ene fraskilte ægtefælle nægter at sælge eller flytte fra, kan det være muligt at købe dem ud. Nogle forældremyndighedsindehavere køber ikke-forældreforældre ud for at blive i hjemmet med børnene. Dette kan være en del af skilsmisseforliget. Den ene ægtefælle betaler den anden, og det sker normalt gennem en refinansiering og nyt realkreditlån. Et andet valg er at give ægtefællen boligen i bytte for andre aktiver.
En anden mulighed er, at en ægtefælle sælger deres andel af ejendommen til en anden person. Selvom dette er en mindre almindelig løsning, sælger nogle ægtefæller til andre familiemedlemmer, såsom et barn eller en forælder. Retten til at sælge medejede ejendomsandele er dog ikke altid lovlig og kan give problemer, hvis den foreslåede nye ejer er en fremmed.
Som en sidste udvej kan en ægtefælle søge juridisk hjælp og forsøge at opdele ejendommen. Forfatterne ved Cornell Law School Legal Information Institute forklarer denne proces som en "opdeling af samtidige interesser i jord." Dette kræver en domstolsafgørelse, og i sidste ende kan ejendommen opdeles på forskellige måder. Det kan være i henhold til ejerskabsprocent eller et retsbestemt salg. Nogle gange sker dette gennem en offentlig auktion, som går til højestbydende. Det er også vigtigt at vide, at enhver gæld på ejendommen skal betales fra salgsprovenuet.