Hvis du stiller kaution ved at bruge dit hus som et aktiv, risikerer du at miste dit hjem. Hvis en tiltalt samarbejder med domstolene og ikke stikker af, vil skødet på dit hus blive returneret til dig. Men hvis den tiltalte løber væk og ikke kan findes inden for en vis tid, fortabes kautionen og forbliver hos domstolene, hvorefter retten kan smide dig ud og sælge dit hus for at betale for kautionen.
Når en person bliver anholdt, bliver han ført i fængsel og derefter til en høring hos en dommer. Efter at have vurderet forbrydelsens grovhed og tiltaltes sandsynlighed for flugt, beslutter dommeren, om personen skal løslades mod kaution, og i givet fald hvor høj kautionen skal være. Kaution er det beløb eller den ejendom, som en person skal efterlade til retten som garanti for, at han vil vende tilbage til sin retsdato.
Den sagsøgte kan ringe til en obligationsagent (en person, der stiller kautionen mod et gebyr) eller en ven eller slægtning for at hjælpe med kautionen. Den tiltalte kan stille kaution ved brug af egne ressourcer, eller en ven, slægtning eller anden person kan stille den i sagsøgtes navn. Domstole accepterer kontanter, checks, kreditkort, skøder på huse, biler eller anden ejendom og nogle gange andre aktiver. Når kaution er stillet, underskriver den tiltalte et løfte om at vende tilbage til sin retsdato og samarbejde med retten eller miste kautionen. Pantet er en kaution.
Hvis du brugte dit hus til at få dig selv eller en anden ud af fængslet, vil kautionen blive annulleret, når sagen er afsluttet. Den tiltalte skal møde op til sin retsdato og være til stede under retssagen (hvis der er en; mange sager bliver smidt ud, eller den tiltalte løslades på prøve før retssagen, hvorefter skødet til dit hus ville blive returneret til dig ).
Der er mulighed for, at du mister dit hus, hvis du stiller det til kaution. Hvis den tiltalte ikke møder op til sin retsdato, udstedes der en arrestordre, og den tiltalte har et lille tidsrum (normalt en til tre måneder) til at møde i retten. Hvis den tiltalte ikke findes, fortabes kautionen, og retten beholder dit hus.