Arbejdsgivere er tvunget til at give op til 12 ugers ulønnet orlov til medarbejdere, der er berettiget til beskyttelse i henhold til lov om familie- og sygeorlov og har en betingelse, der lever op til dens standarder. Hvis en arbejdsgiver ikke godkender en sådan anmodning, er det første skridt at fastslå, på hvilken grund afslaget fandt sted, og at afgøre, om beslutningen er truffet ved en fejl. Hvis FMLA nægtes uretfærdigt, kan du få brug for en advokat til at hjælpe med at beskytte dine rettigheder.
Ikke alle medarbejdere er berettiget til at tage FMLA-orlov. Medmindre du har været i virksomheden i 12 måneder og arbejdet i mindst 1.250 timer for virksomheden i løbet af det seneste kalenderår, er du ikke berettiget. Du skal også være på en arbejdsplads, hvor 50 eller flere arbejdere er ansat af virksomheden inden for 75 miles fra det pågældende sted. Ikke alle virksomheder er bundet af FMLA-vedtægterne. Hvis en virksomhed har beskæftiget færre end 50 personer i mindst 20 arbejdsuger i løbet af det aktuelle eller seneste kalenderår, er den for lille til at skulle give FMLA-orlov.
Bare fordi du har en medicinsk tilstand, betyder det ikke, at den falder ind under FMLA-retningslinjerne. FMLA dækker fire grundlæggende områder:fødslen eller adoptionen af et barn; omsorg for en ægtefælle, et barn eller en forælder med en alvorlig helbredstilstand; kvalificerende presserende situationer relateret til, at et militærmedlem i familien bliver indkaldt til aktiv tjeneste; og en alvorlig helbredstilstand, der gør en medarbejder ude af stand til at udføre den væsentlige funktion af sit job. Hvis din medicinske tilstand ikke forringer din evne til at udføre jobbet, for eksempel, kan din arbejdsgiver med rimelighed afvise en FMLA-anmodning fremsat på dette grundlag.
Selvom reglerne omkring FMLA er komplicerede, giver det ikke arbejdsgivere meget frihed til at nægte berettigede medarbejdere orlov på grund af legitime medicinske tilstande. Nogle gange falder anmodninger dog ind i en gråzone. En tilstand som depression vil være underlagt FMLA-beskyttelse, hvis din læge hævder, at du ikke kan udføre dit arbejde uden den anmodede behandling, men blot dens potentielle virkning er måske ikke nok. For eksempel beskytter FMLA ikke medarbejdere, der søger fri for at tage sig af et barnebarn, men det tillader disse beskyttelser for medarbejdere, der også tager sig af en syg datter på samme tid. I begge tilfælde skal du muligvis afklare over for din arbejdsgiver, hvorfor din situation er kvalificeret.
Nogle virksomheder kan tilbyde en appelproces eller en chance for at afklare oplysninger. Hvis det er tilfældet, skal du følge procedurerne specificeret af din personalerepræsentant eller dokumenteret i din medarbejderhåndbog. Hvis din arbejdsgiver tilbyder dig ulønnet orlov under et af sine egne programmer i stedet, giver dette dig muligvis ikke den jobbeskyttelse, som FMLA gør. FMLA kræver, at arbejdsgivere giver dig mulighed for at vende tilbage til arbejdet, når orlovsperioden slutter, men din arbejdsgivers program tilbyder muligvis ikke sådanne garantier.
Hvis du mener, at din orlovsanmodning blev afvist uretfærdigt, så overvej at tale med en advokat. En person, der er specialiseret i ansættelsesret, er bedst rustet til at navigere i FMLA-vedtægternes skumle vand og bestemme den bedste vej frem. Du kan indgive en administrativ klage til Department of Labor, som kan tage retslige skridt mod din arbejdsgiver for at tvinge overholdelse, hvis det fastslår, at du blev nægtet FMLA uretfærdigt. En advokat kan også forhandle en løsning på dine krav eller indgive en civil retssag for overtrædelser.