Depression falder ind i et vanskeligt område under loven om familie- og sygeorlov. Det garanterer de beskyttelser og fordele, som FMLA tilbyder, når det påvirker en arbejders evne til at udføre sit job. Men en medarbejder har brug for mere end en depressionsdiagnose for at tvinge sin arbejdsgiver til at give ham den tid væk fra arbejde, som loven tillader.
FMLA giver medarbejdere mulighed for at tage op til 12 ugers ulønnet orlov. Arbejdsgivere er dog berettiget til at bede om lægeerklæring om, at din tilstand forhindrer dig i at udføre dit arbejde, eller at påkrævet behandling nødvendiggør tid væk fra kontoret. Mange arbejdsgivere har standardformularer til dette, men en læge eller psykolog kan bruge deres egen. En specialist, ligesom en psykolog, skal angive, hvilke jobfunktioner depressionen afholder dig fra at udføre. Specialisten skal også bekræfte, at behandlingerne er nødvendige og give detaljer om din behandlingsplan.
Den 11. Circuit Court afgjorde i 2014, at for at en medarbejder skal kvalificere sig til at blive tildelt orlov i henhold til FMLA, skal denne medarbejder demonstrere, at orloven er beregnet til at behandle depressionen. Det er ikke nok, at orloven blot har potentiale for en positiv effekt. Den sag fastslog, at en medarbejder ikke kunne få FMLA-orlov for depression til at holde en forlænget ferie på trods af en læges forslag om, at den ekstra tid væk ville hjælpe. Arbejdsgivere har ret til at insistere på, at en læge bekræfter, at en bestemt aktivitet er til behandlingsformål, før de accepterer anmodningen.