Forretningsmanden Arnold Glasow var berømt for at bemærke, at "intet varer evigt..." Hvem ved, om han ville have ændret mening, hvis han havde levet indtil 2007 - året hvor United States Postal Service afslørede sit førsteklasses evighedsfrimærke. Glasow kan have været forbløffet over at erfare, at det evige frimærke i det væsentlige låser prisen på at sende et førsteklasses brev - uanset hvor meget prisen på et frimærke stiger fra den dag, det blev købt. Se bare på posthistorien:Det er sket 11 gange siden 2007, og det er ved at ske igen i 2021. Hvem kunne beklage postproblemer efter at have lært om det evige frimærke, for selv Glasow sagde:"Intet varer evigt – ikke engang dine problemer."
Et evigt frimærke er designet til altid at være værd den nuværende værdi af et førsteklasses frimærke. I slutningen af juni 2021 er det originale forever-stempel 55 cent værd.
Frimærkesamlere vil måske gerne tro, at det første evige frimærkebillede forbliver låst i de amerikanske forbrugeres sind. Mange af dem var skeptiske – glædeligt overraskede, men ligeså skeptiske – da posthuset afslørede frimærket, som havde den knækkede frihedsklokke. Ligesom klokken er et symbol på USA's uafhængighed af Storbritannien, repræsenterede det evige frimærke forbrugernes nyfundne uafhængighed fra regelmæssigt eskalerende førsteklasses posttakster. For nogle forbrugere lød præmissen for frimærket for godt til at være sandt:Køb et førsteklasses evighedsfrimærke til nuværende priser, sagde postvæsenet, og brug det til at sende et brev på én ounce:
Det originale forever-frimærke er mere værd i dag, end det var på dagen for posttjenestens meddelelse den 12. april 2007. Dengang kostede et førsteklasses frimærke 41 cent. Da et evighedsstempel er designet til altid at være ét førsteklasses frimærke værd, er det frimærke nu 55 cent værd, hvilket er hvad et førsteklasses frimærke koster fra juni 2021.
Frihedsklokken kan være knækket, men ideen om at opmuntre forbrugerne til at fortsætte med at bruge US Postal Service var det ikke – ikke da de allerede begyndte at sende korrespondance via e-mail i stedet for med førsteklasses brev eller postkort. Førsteklasses portotakster er steget støt siden 2007, med stigninger i kraft i 2008, 2009, 2012, 2013, 2014, 2016, 2017, 2018, 2019 og 2020.
I 2018 blev et evigt frimærke solgt for 50 øre. Så hvis du tilfældigvis finder en bog med frimærker fra 2018 fyldt i folderne i din pung, kan du bruge disse frimærker til at sende førsteklasses breve i dag – uden at lægge yderligere 5 cents i porto til kuverten.
Og overvej den fremadstormende forbruger, der købte tusindvis af evighedsfrimærker i 2007. Da frimærkerne åbenbart aldrig udløber, kunne han stadig bruge disse frimærker i dag på førsteklasses konvolutter – og spare 14 øre på hver kuvert, han sender. Hvis du sparker dig selv for ikke at komme ind på besparelserne, så overvej at gøre det inden den 29. august 2021. Det er her, førsteklasses portopriser skal stige til 58 cent, ifølge Stamps.com.
Helt sikkert reducerede evige frimærker behovet for forbrugere for at købe 1- eller 2-cents frimærker for at dække forskellen mellem værdien af de frimærker, de havde ved hånden, og prisen på frimærker, efter at en stigning i US Postal Service trådte i kraft. (Det sparede også tjenesten for besværet og omkostningerne ved at returnere post for utilstrækkelig porto.) Men visse realiteter ved at sende breve via posten forbliver uændrede.
For det første returnerer postvæsenet stadig en hel del post på grund af manglende porto og opfordrer derfor forbrugerne til at købe en vægt, især hvis de er stærkt afhængige af postvæsenet. En vægt kan lyde som en nydelse, indtil du tænker på, at det koster 1,10 USD at sætte to for evigt frimærker på et brev på 2 ounce, mens den ekstra 1 ounce kun koster 20 cent, for et samlet forbrug på kun 75 cent.
Forever-frimærker kan bruges på international post, men disse priser er højere end indenlandske postpriser. Så en vægt ville også være praktisk til disse stykker. Frihedsklokken er væk fra nutidens for evigt frimærker, men er blevet erstattet med grafiske valg, der inkluderer scener af naturen, Stars Wars-figurer, en kop kaffe og endda et "mysterisk budskab", der indeholder ordene "mere end det kan ses" - bare som selve frimærket.