Det er aksiomatisk blandt økonomer, at næsten alle principper i økonomi har et eller andet forhold til udbud og efterspørgsel, det være sig for varer, tjenesteydelser eller arbejdskraft. Begge disse faktorer er tæt forbundet og har ofte en omvendt sammenhæng. En økonom taler om "bevægelse langs efterspørgselskurven", når noget har fået efterspørgslen efter det pågældende produkt til at ændre sig, hvilket igen normalt påvirker produktets udbud.
Udbud og efterspørgsel henviser til konceptet om, at udbuddet af et produkt er tæt forbundet med efterspørgslen efter et produkt. Når udbuddet af et produkt stiger, falder prisen på produktet ofte. Dette får ofte efterspørgslen efter produktet til at stige, hvilket sender prisen op igen. Dette sker, indtil udbud og efterspørgsel når en ligevægt, og produktet har fundet sin "sande" pris.
Efterspørgselskurven er et grafisk udtryk for forholdet mellem efterspørgsel og prisen på et produkt. Generelt, selvom det ikke altid er, jo billigere et produkt er, jo flere vil købe det. Efterhånden som produktet bliver dyrere, begynder kurven, der repræsenterer efterspørgslen, at trende nedad, efterhånden som færre mennesker køber produktet, før de til sidst udjævnes, da produktet bliver for dyrt for nogen at købe.
Udtrykket "bevægelse langs efterspørgselskurven" refererer til en ændring i efterspørgslen efter et bestemt produkt baseret på en ændring i prisen på et produkt. Hvis prisen på produktet skulle stige, så kunne efterspørgselskurven siges at bevæge sig i en nedadgående retning, mens hvis prisen på produktet skulle falde, så kunne efterspørgslen siges at bevæge sig i opadgående retning.
Hvis en paraply sælges til $5, kan den have 100 købere. Men hvis producenten skulle flytte prisen til $6, så har paraplyen måske kun 90 købere. I modsætning hertil, hvis producenten skulle sænke prisen til $4, så kunne paraplyen have 150 købere. Disse ændringer i efterspørgslen repræsenterer alle skift på efterspørgselskurven.