Enhver investeringsprofessionel vil utvetydigt fortælle dig, at social sikring alene ikke er nok til at sikre en person en behagelig pension. Enhver pensionsportefølje bør bestå af en blanding af aktier, livrenter, pensionsopsparingskonti og amerikanske statsobligationer, veksler eller sedler. Statsobligationer, veksler og sedler er også kendt som statsobligationer. Inden for finans er et instrument et reelt eller virtuelt dokument, der repræsenterer en juridisk aftale med en monetær værdi, som alle finansielle instrumenter gør.
Det amerikanske finansministerium skal med jævne mellemrum låne penge for at finansiere regeringens drift. Når statskassen skal låne penge, udsteder den instrumenter kaldet veksler, sedler eller obligationer, som hver især ikke er andet end et "jeg skylder dig." Alle statslige instrumenter har også definerede løbetidsintervaller. Derudover har hvert finansielt instrument en bestemt pålydende værdi knyttet til sig. For eksempel er en skatkammerbevis eller "statskasseveksler" et kortsigtet instrument, der er værd 1.000 USD og forfalder inden for et år.
Treasury-instrumenter udstedes gennem en auktionsproces. Skatkammerbeviser, som er kortfristede, auktioneres for det meste om mandagen. Fire-ugers skatkammerbeviser, hvilket betyder, at de forfalder om 4 uger, auktioneres af statskassen om tirsdagen. Skatkammerbeviser og obligationer auktioneres efter behov og betales pålydende på deres udløbsdato. Alle T-beviser og T-obligationer betaler en angivet rente på halvårlig basis. Skatkammerbeviser sælges til nedsat pris; med en typisk $9.700 1-årig skatkasse, der betaler omkring $10.000 ved udløb.
Alle standard Treasury-instrumenter er tilgængelige til salg til offentligheden gennem det amerikanske finansministeriums TreasuryDirect-program. Treasury-instrumenter solgt gennem TreasuryDirect-programmet kommer uden gebyr eller et lavt gebyr, afhængigt af det købte instrument. Du kan også købe amerikanske statsobligationer gennem banker og mæglere, selvom de typisk opkræver et kommissionsgebyr. Hvis du køber statsobligationer gennem banker eller mæglerselskaber, skal du normalt også åbne en konto.
Alle treasury-instrumenter er til forhandling, hvilket betyder, at de kan sælges til enhver tid til en pris, du forhandler om med en villig køber. "Treasuries", som Treasury-instrumenter normalt kaldes, kan også stilles som sikkerhed for ting som lån. Treasury-instrumenter købt gennem TreasuryDirect-programmet kan dog ikke stilles som sikkerhed i nogle tilfælde. Finansielle instrumenter betragtes også som den sikreste investering i USA, fordi de er bakket op af nationens fulde tro og kredit.