Egenkapital er et andet navn for en virksomhedsaktie. Når du køber aktier i virksomhedens aktier, tager du en ejerandel i virksomheden, og hver aktieandel repræsenterer en procentdel af virksomhedens egenkapital, du ejer. Aktier er normalt likvide, hvilket betyder, at du kan købe og sælge dem hurtigt. Likviditetsniveauet kan dog variere meget mellem forskellige virksomhedsaktier.
Når en virksomhed ønsker at rejse penge til fremtidig vækst og driftsudgifter, kan den sælge ejerandele til investorer. En aktieandel repræsenterer en enhed af egenkapitalen i det selskab, der har udstedt den. Hvis en virksomhed udsteder 100 aktier, vil en aktie repræsentere en 1 procents ejerandel i virksomheden. De fleste virksomheder udsteder dog typisk millioner af aktier, hvilket betyder, at hver aktie repræsenterer en meget lille egenkapitalprocent.
I økonomiske termer er likviditet et mål for, hvor hurtigt du kan omdanne noget til kontanter. For eksempel, hvis du ejer et hus, kan det nogle gange tage mange måneder eller endda år at sælge det for at omsætte din investering til kontanter. Et hus er således ikke en likvid investering. En finansiel egenkapital er til sammenligning meget likvid. Hvis du ønsker at sælge aktier, kan du normalt sælge dem inden for få minutter eller endda sekunder.
På aktiemarkedet måles likviditeten ved handelsvolumen. Handelsvolumen er antallet af aktier, der udveksler hænder hver dag. Nogle aktier er meget populære og handler med millioner af aktier om dagen, mens dem fra mindre kendte virksomheder måske kun har et par hundrede aktier, der udveksler hænder på en dag.
Meget likvide aktier, såsom Apple Computer, har en handelsvolumen, der måler i millioner. Hvis en aktie er meget likvid, kan du normalt købe eller sælge næsten med det samme til den kurs, som din mægler i øjeblikket noterer. Hvis en aktie har lav handelsvolumen, kan du dog opleve, at du skal betale en højere pris for at købe den hurtigt, eller tilbyde en lavere pris for at sælge den hurtigt.