Når virksomheder analyseres, beregner investorer ofte virksomhedens markedsværdi kapitalstruktur. Dette gøres primært ved at bruge et forhold kaldet gæld-til-egenkapital-forholdet. En virksomheds kapitalstruktur består af flere nøgleposter, herunder langfristet gæld, kortfristet gæld, fælles egenkapital og foretrukken egenkapital. Kapitalstruktur fortæller, om en virksomhed er finansieret mere gennem gæld eller gennem egenkapital. Investorer søger normalt virksomheder, der primært er finansieret gennem egenkapital i højere grad end virksomheder, der er finansieret gennem gæld.
Saml en virksomheds regnskaber. En virksomheds balance er det, der specifikt er brug for. En balance er en oversigt over virksomhedens aktiver, passiver og egenkapital. Hver af de tre kategorier på balancen er derefter opdelt i mindre sektioner, hvor aktiverne er opdelt i omsætnings- og anlægsaktiver. Forpligtelser er indsnævret i kategorier bestående af kortfristet og langfristet gæld. Aktieafsnittet er opdelt i typer af egenkapital.
Læg virksomhedens samlede forpligtelser sammen. Dette gøres for at beregne markedsværdien af kapitalstrukturen. Forpligtelser er al gæld, som selskabet skylder. Nogle forpligtelser betragtes som kortfristede, hvilket betyder, at de forfalder til betaling inden for et år. Andre er langsigtede, hvilket betyder, at de ikke forfalder i mindst et år. Nogle virksomheder vælger kun at medtage langfristede forpligtelser i denne beregning, fordi den afslører en mere præcis kapitalstruktur.
Samlet aktionærens egenkapital i virksomheden. Dette inkluderer alle almindelige aktier, foretrukne aktier og eventuelle udstedte virksomhedsobligationer. Det samlede beløb repræsenterer, hvor mange penge virksomheden har lånt fra aktionærerne. Dette betragtes som egenkapitalbeløbet i virksomhedens kapitalstruktur.
Opdel tallene. Divider det samlede gældsbeløb med aktionærens egenkapital. Svaret afslører virksomhedens kapitalstruktur. Dette viser, hvor stor en procentdel af kapitalen der er finansieret med gæld, og hvor stor en procentdel der er finansieret af egenkapital - kaldet gæld-til-egenkapital-forholdet. Virksomheder, der primært finansieres af egenkapital, er mindre risikable end virksomheder, der er finansieret med gæld, fordi egenkapital er en mere stabil måde at udvide forretningsdriften på end gæld. For eksempel, hvis en virksomhed har $300.000 i passiver og $600.000 i egenkapital, er den samlede kapital $900.000. At dividere forpligtelserne med egenkapitalen resulterer i en gældsprocent på 0,5 eller 50 procent. Det betyder, at 50 procent af selskabets kapital er finansieret med gæld. Jo lavere procentdelen er, jo mindre risikabelt er virksomheden.