Afkastningsgraden er et internt mål for afkastet af penge investeret i et projekt. Renten er den eksterne kurs, som penge kan lånes til fra långivere.
Afkastningsgraden er den sats, hvormed projektets tilbagediskonterede overskud svarer til forhåndsinvesteringen. Overvej et projekt, der kræver en forudgående investering på $100 og giver et overskud på $65 ved udgangen af det første år og $75 ved udgangen af det andet år. Når $65 og $75 diskonteres med 25 procent sammensat årligt, er summen $100. I dette tilfælde er det interne afkast lig med 25 procent.
Renten er den sats, som en långiver opkræver på et lån til projektet. Renten er baseret på låntagers kreditvurdering og bankens vurdering af projektets gennemførlighed og overskud.
Lånefinansiering giver mening, hvis det interne afkast er højere end renten. Hvis afkastet er 25 procent, og banken opkræver 15 procent, vil projektet være rentabelt, selv efter afbetaling af renteudgifter.
Brug afkast til at vælge projekter, der konkurrerer om investeringskroner. Hvis en virksomhed har et budget på 100 USD og kun kan påtage sig et af tre projekter, kan den vælge projektet med det højeste interne afkast.
Banker kræver oplysninger om et projekts investering, overskud og afkast, før de godkender lån. Banker er mere tilbøjelige til at låne penge ud, hvis afkastet er højere end bankens rente.