Tennessee lov betragter medicinsk gæld som en usikret gæld svarende til en kreditkortregning. Kreditorer i staten skal følge føderale regler med hensyn til at indsamle en ubetalt lægeregning, herunder at afstå fra intimiderende eller chikanerende taktikker. Statslovgivningen har oprettet programmer til at hjælpe dem med lav indkomst med at betale medicinsk gæld, men mange er udeladt på grund af de restriktive berettigelseskrav.
Staten Tennessee betragter medicinsk gæld som en skriftlig kontrakt til inkassoformål. En patient indgår en kontrakt med et hospital om at levere medicinske tjenester mod et gebyr. Ifølge gældsoplysninger wesbite BCS Alliance er forældelsesfristen for inkasso på en ubetalt lægeregning i Tennessee seks år. En kreditor har denne tid til at sagsøge debitor ved en civil domstol for at tvinge tilbagebetaling. Når den lovbestemte frist udløber, opnår skyldneren et legitimt forsvar i retten mod kreditors inkassoforsøg.
Tennessee-loven sætter ingen begrænsninger på en debitors mulighed for at forhandle en medicinsk gæld med et hospital eller en læge. Dette kan give debitor mulighed for at sænke det samlede beløb, hun skylder, og gøre tilbagebetalingen af gælden mere realistisk. Et hospital eller en læge kan være modtagelig over for en forhandlet løsning, fordi Tennessee og andre stater rundt om i landet anser medicinsk gæld for usikret, hvilket betyder, at kreditor ikke har nogen ejendom at beslaglægge for at tvinge debitor til at betale.
Lønudlæg er lovligt i Tennessee. Staten bruger føderale regler til udlæg, hvilket tillader en kreditor at beslaglægge det mindste af op til 25 procent af en debitors disponible ugentlige indkomst eller op til 30 gange den føderale mindsteløn i disponibel ugentlig indtjening. Loven betragter alle penge tilovers efter at have betalt påkrævede statslige og føderale skatter som engangs. Et hospital eller en læge i Tennessee eller en anden stat kan finde det vanskeligt at sikre en dom til udlæg for en ubetalt lægeregning på grund af gældens usikrede karakter. En kreditor kan alternativt forfølge panteretten i skyldnerens ejendom. Denne retssag giver kreditor ret til en andel af fortjenesten fra salget af den tilknyttede ejendom.
Staten Tennessee har vedtaget adskillige programmer for at hjælpe forbrugere med at reducere udestående medicinsk gæld, men disse programmer har modtaget relativt lidt finansiering og har restriktive berettigelseskrav. Ifølge Knoxnews, fra februar 2011, hjælper TennCares "Standard Spend Down"-program dem med store ubetalte lægeregninger, som er mindst 65 år gamle eller juridisk handicappede med lav indkomst. Selv med disse begrænsninger modtog kun 2.500 ansøgere hjælp efter først-til-mølle-princippet.