Et gældsinstrument er en kontrakt mellem en långiver, en part, der låner penge, og en låntager, en part, der låner penge. Gældsinstrumentet gør det muligt for långiveren at låne midler til låntageren, som lover at tilbagebetale lånet. Almindelige typer gældsinstrumenter omfatter realkreditlån, lån, obligationer, leasingkontrakter og noter.
En obligation, også nogle gange kaldet et fastforrentet værdipapir, er en type gældsinstrument, der mindes et lån, som en investor har ydet til en virksomhed eller en statslig enhed. Lånet skal betales tilbage over en periode med en fast rente og er ofte sikret til finansiering af projekter.
Et lån er et gældsinstrument, hvor den ene part, långiveren, giver en anden part, låntageren, penge, ejendom, aktiver eller materialer varer på baggrund af et løfte fra låntager om, at lånet vil blive tilbagebetalt med renter og finansieringsomkostninger. Lån kan være en åben kreditgrænse med en grænse, såsom med kreditkort, eller de kan være et specifikt engangslån, såsom et lån til at købe en bil. For større lån kan långivere kræve, at lånet er sikret med sikkerhed i ejendom.
Et realkreditlån er et pant eller lån med sikkerhed i boligejendomme. Lånet er sikret i den tilhørende ejendom. Mere specifikt, hvis låntager undlader at betale, kan långiver tage ejendommen for at opfylde den udestående gæld.
En lejekontrakt er en aftale mellem en ejer af en ejendom og en lejer eller lejer. En leasingkontrakt er en form for låneinstrument, fordi den sikrer en regelmæssig lejebetaling fra lejeren til ejeren, hvorved der skabes en sikret langfristet gæld.