Alder kan være en faktor, når der er behov for at låne penge. Selvom der ikke er nogen grænse for, hvor gammel en person kan være at låne, er der grænser for, hvor gammel du skal være. Den formelle proces med at låne penge kræver en skriftlig aftale.
Lån, der er ydet efter underskrevne aftaler mellem to parter - en långiver og en låntager - kan kun indgås, hvis hver part har lovligt tilladelse til at indgå en kontrakt. Hvis en af parterne ikke er lovlige, er kontrakten ikke bindende. Den lovlige alder i næsten alle stater er 18. (De få undtagelser med lidt højere grænser er Alabama, Nebraska og Mississippi sammen med Puerto Rico.)
Alle långivere søger at få lån tilbagebetalt, og låntageren bør have en acceptabel historie om ansvarlig låntagning. For en førstegangslåner er der muligvis ingen historie. Nogle långivere forlænger omhyggeligt lån til nye låntagere, men kan kræve en medunderskriver.
Når en person, der ikke er myndig, søger at låne penge ved skriftlig aftale, vil långivere kræve medunderskrift af en person, der er myndig. Denne persons kreditværdighed vil også blive evalueret.
Långivere undgår risiko ved kun at begrænse udlån til dem, der lovligt kan låne penge og har acceptabel kredit. Nye, uerfarne låntagere betragtes typisk som en højere risiko, og mindreårige låntagere har normalt ingen historik med kredittilbagebetaling. Endnu en gang kan en mindreårig ikke indgå bindende aftaler.
Mindreårige låntagere, der kræver medunderskrift, skal kunne påtage sig ansvaret for tilbagebetaling af lån uden at pålægge medunderskriveren en unødig belastning. Ligeledes skal medunderskriveren også tage hensyn til den potentielle risiko, han påtager sig ved at stille en garanti for låntageren. Medunderskriveren vil blive holdt i sidste ende ansvarlig.
En mindreårig låntager vil sandsynligvis ikke have nogen kredithistorie. Lån med en medunderskriver giver mulighed for at etablere en registrering af succesfulde låneydelser. Når han er myndig, vil låntageren være i stand til yderligere at opbygge kredit på egen hånd.