Arbejdsløshedsunderstøttelse er en form for betaling fra regeringen, der er oprettet for at hjælpe folk, der for nylig har mistet deres job, med at betale for det nødvendige, mens de leder efter et nyt job. Disse ydelser er til personer, der ikke ønskede at forlade deres job, men mistede det på grund af fyringer eller andre årsager, der ligger uden for deres skyld. I Californien, som andre steder, er en pensionist ikke berettiget til arbejdsløshedsunderstøttelse.
I Californien kan en person kun søge om arbejdsløshedsunderstøttelse, hvis han har mistet sit arbejde ufrivilligt eller er blevet tvunget ud. Dette skyldes, at der ikke ydes ydelser til personer, der kan arbejde, men ikke ønsker det. Mens andre ydelser er tilgængelige for visse typer pensionister, er arbejdsløshedsunderstøttelsen kun til personer i den erhvervsaktive alder, som søger job.
En person, der går på pension, er en person, der frivilligt forlader arbejdsstyrken. En pensionist vil i næsten alle tilfælde have nogle penge, enten opsparing, et statstilskud eller en anden form for indkomst, såsom pension, til rådighed. Hvis en person vælger at gå på pension, blev han ikke tvunget ud af arbejdsstyrken.
Der er flere grunde til, at en pensionist ville blive nægtet ydelser udover at han forlader sit job frivilligt. For det første skal alle modtagere af ydelser aktivt søge job; pensionisten formentlig ikke er det. Også pensionisten modtager sandsynligvis indkomst fra en anden kilde. Hvis denne indkomst er tilstrækkelig, vil han tjene mere end det maksimalt tilladte beløb for en person, der modtager arbejdsløshedsunderstøttelse.
En person, der har mistet sit arbejde, kan i første omgang være berettiget til ydelser, men vælger derefter at gå på pension. I et sådant tilfælde kan en person modtage fordele i det maksimale tidsrum (fra maj 2011 kunne en californisk pensionist modtage fordele i maksimalt 99 uger), så længe han fortsætter med at søge job. Hvis eftersøgningen er frugtesløs, kan han vælge at gå på pension, hvorefter han bliver nødt til at stoppe med at modtage ydelser.