Naturressourcer er vævet ind i alle aspekter af vores liv. Fra luften, vi indånder, til vandet, vi drikker, er vi afhængige af Jordens naturressourcer for at overleve. Vi bruger nogle af disse ressourcer i deres naturlige tilstand til mad, husly og tøj; andre bliver produkter, der forbedrer vores levestandard. At bruge energi, planter og andre naturressourcer klogt kan hjælpe mennesker til at leve mere sparsommeligt og mere i harmoni med Jorden.

Livets brændstoffer

Elektriciteten, der driver apparater, og benzinen, der driver køretøjer, begynder som naturressourcer. Kraftværker omdanner kul, vind og vand i bevægelse til elektricitet, mens raffinaderier omdanner olie og naturgas til henholdsvis benzin og propan. Du opvarmer og afkøler dit hjem, laver mad, rejser og oplyser din verden med disse energiressourcer.

En forbløffende 44 procent af husstandens omkostninger relaterer sig til den energi, der bruges af computere, tv-apparater og andre elektroniske enheder. Spar penge ved at trække stikket ud efter at have slukket dem, og drag fordel af naturressourcer såsom sollys i stedet for at stole på elektrisk lys i løbet af dagen. Et energisyn i hjemmet kan identificere måder at spare penge og bevare naturressourcer på; for eksempel kan vejrdannelse reducere varmeomkostningerne med 35 procent.

Livgivende væske

Vand er en naturressource, der er afgørende for overlevelsen af ​​alt liv på Jorden. Det omfatter næsten 75 procent af den menneskelige krop og omkring 71 procent af Jordens overflade. U.S. Geological Survey anslår, at en person bruger mellem 80 og 100 liter vand hver dag i USA. Du bruger vand på badeværelset til personlig hygiejne, i køkkenet til at lave mad og vaske op, og uden for hjemmet til at vaske din bil, vedligeholde din landskabspleje og til rekreation. Landbruget kræver vand for at dyrke den mad, vi spiser.

Vand til badning, madlavning og rengøring har også omkostninger forbundet med energiproducerende naturressourcer. Green Arkansas rapporterer, at mindst 85 procent af den energi, der bruges til at vaske tøj, går til at opvarme vandet. Overvågning af vandforbrug kan hjælpe din husstands budget.

Alsidige planter

En af Jordens mest rigelige naturressourcer - planter - giver livets ånde, fjerner kuldioxid fra luften og erstatter det med den ilt, mennesker har brug for for at trække vejret. Det betyder, at hvis du har planter i dit hjem, behøver du muligvis ikke luftfriskere. På mange andre måder er planter i centrum af hjemmelivet:Træer giver træ til hjem og møbler. Bomuld og bambus planter bliver boligindretning og tøj. Hver konvolut i din postkasse og dollarseddel i din pung har en naturlig ressourceforbindelse, fordi papirfremstilling bruger planter.

Uden planter ville mennesker sulte ihjel. Alle naturens fødekæder begynder med den mad, planter producerer gennem fotosynteseprocessen, der bruger sollys til at omdanne kuldioxid og vand til simple sukkerarter. Selv kødædere - kødspisere - er afhængige af byttedyr, der lever af planter. De fleste mennesker spiser frugt og grøntsager dagligt, mætter deres søde tand med sukker og krydrer deres yndlingsretter med krydderier og urter.

Planter gør også livet mere behageligt. Blomster giver parfumer deres duft, og deres skønhed kan gøre en stressende dag mere tålelig. De drikkevarer folk nyder, såsom vin, champagne og cocktails, har alle vegetabilsk oprindelse. Duften af ​​eukalyptus hjælper de forkølede med at trække vejret, mens aloe lindrer solskoldninger. Faktisk er 40 procent af de receptpligtige lægemidler, vi bruger, plantebaseret, såsom aspirin, som er afledt af pilebark, og malariabehandlingen, kinin, som er afledt af barken fra cinchonatræer. Siden 1960 har National Cancer Institute og US Department of Agriculture haft et planteindsamlingsprogram for at lede efter antitumorforbindelser. Bryst- og æggestokkræftlægemidlet paclitaxel, der stammer fra Stillehavstakstræet, kom ud af dette program.

Hårde og bløde ressourcer

Bygninger, du går ind i, stier, du slentrer, og veje, du kører, er lavet med naturressourcer såsom sten, ler og asfalt. Du bærer smykker lavet af guld, platin og ædelsten og køber varer med mønter lavet af nikkel, kobber og sølv. En række fremstillede varer er lavet af mineraler, en anden naturressource. Pulver indeholder for eksempel talkum og tørvæg indeholder gips. Stålet til biler, tog og udstyr har brug for jernmalm, kul og kalksten, mens det rustfri stål i dit køkken kræver mineralet kromit. Sand og andre mineraler giver de ingredienser, der bruges til at lave vinduer og briller, som lader os se ud på en verden rig på naturressourcer.