CVS Caremark, en af de tre store apoteksydelsesforvaltere (PBM) i USA, stoppede dækningen af Eli Lillys populære vægttabsmedicin Zepbound og beskyldte medicin som den for at øge de samlede planomkostninger.
GLP-1-produkter, der oprindeligt blev udviklet til at behandle type 2-diabetes, men nu er FDA-godkendt specifikt til fedme under mærkenavne som Wegovy og Zepbound, bidrager "væsentligt til de overordnede planomkostninger", fortalte CVS-talsmand Phillip Blando til FOX Business. Fjernelse af dækningen af lægemidlet vil resultere i en estimeret klientbesparelse på 10% til 15% år over år i anti-fedme-medicinområdet for sine klienter, der vælger at dække disse medikamenter til vægttab, ifølge Blando.
Zepbound, varemærket for Eli Lillys tirzepatid, blev godkendt af FDA i 2023 til kronisk vægtkontrol hos voksne med fedme eller overvægtige med vægtrelaterede medicinske problemer. Tirzepatide var allerede godkendt til behandling af type 2-diabetes og blev solgt under varemærket Mounjaro.
TRUMP SIGER MEDARBEJDSPRISER VIL BLI NEDSAT MED SÅ MEGET SOM 90 %:HVAD SKAL DU VIDE
Et "Drive-Thru Pharmacy"-skilt vises uden for en CVS Caremark Corp.-butik i Dallas, Texas, USA fredag den 7. februar 2014. (Ben Torres/Bloomberg via Getty Images/Getty Images)
Zepbound blev i vid udstrækning betragtet som en game-changer i kampen mod fedme, efter at deltagere i et sent studie tabte op til en fjerdedel af deres kropsvægt – hvilket gjorde det mere effektivt end Wegovy.
Blando sagde, at de "uhyre høje listepriser" for GLP-1-produkter, der er fastsat af lægemiddelproducenter, er "den største enkeltstående barriere for patientadgang."
"Mange betalere, herunder Medicare og adskillige statslige ydelsesordninger, har afvist at dække GLP-1'er til vægttab på grund af de uholdbart høje priser sat af brand pharma," sagde han.
Der vil dog stadig være undtagelser, hvis lægemidlet anses for at være en "medicinsk nødvendighed". Denne undtagelse vil blive gennemgået "fra sag til sag," ifølge Blando.
CVS Caremark er et datterselskab af CVS Health Corp., som også ejer CVS Pharmacy. Som apoteksforvalter fungerer CVS Caremark i det væsentlige som en forhandler mellem apoteker, forsikringsselskaber og lægemiddelproducenter inden for forsyningskæden for receptpligtig medicin. PBM'er forhandler med lægemiddelproducenter og apoteker om, hvor meget medicin koster, hvilke lægemidler folk kan få, og hvilke apoteker der er en del af deres netværk.
Fodgængere går forbi en CVS Caremark Corp.-butik i New York, USA, tirsdag den 30. april 2013. CVS Caremark Corp. skal efter planen offentliggøre indtjeningsdata den 1. maj. Fotograf:Victor J. Blue/Bloomberg via Getty Images
Farmaceutiske giganter har været kritiske over for PBM'er og sagt, at deres rolle skal ændres. Eli Lilly har tidligere fortalt FOX Business, at den eneste måde at sænke priserne for amerikanske forbrugere er, hvis "mellemmænd tager mindre for sig selv."
Gastroenterolog og specialist i fedmemedicin Dr. Christopher McGowan fortalte FOX Business, at CVS Caremarks beslutning om at droppe dækningen af lægemidlet er "dybt forstyrrende for patienter, der allerede er stabile og trives med medicinen."
HÅR DU LÅT PÅ OZEMPISK ELLER ET ANDEN VÆGTTABSMIDDEL? EN NY TRACKER KAN HJÆLPE
"Vi ser nu, at forsikringspolice tilsidesætter medicinsk dømmekraft - og tvinger patienter til at skifte til et alternativ, der, selvom det stadig er effektivt, har vist sig i head-to-head forsøg at producere mindre vægttab end Zepbound," sagde McGowan.
McGowan fremhævede, at GLP-1-medicin "ikke kan udskiftes i praksis, selvom de ligner hinanden på papiret." Han sagde, at skift af medicin "midt på rejsen kan vende hårdt tilkæmpede fremskridt."
"For mange er dette ikke bare en simpel substitution. Det er en ændring med høj indsats, der kan påvirke langsigtede resultater, udløse vægtgenvinding eller introducere nye bivirkninger," sagde McGowan.
Dette går ud over CVS Caremark, ifølge McGowan, der er bekymret for, at dens beslutning med Zepbound "understreger en bekymrende tendens", hvor "finansielle kontrakter mellem fordelsforvaltere og lægemiddelproducenter i stigende grad former kliniske beslutninger."
En Eli Lilly &Co. Zepbound injektionspen arrangeret i Brooklyn-bydelen New York, USA, torsdag den 28. marts 2024. (Shelby Knowles/Bloomberg via Getty Images/Getty Images)
Det betyder, at patienter har færre valgmuligheder, ikke på grund af, hvad der er bedst for deres helbred, men på grund af rabataftaler bag kulisserne, fortsatte han.
"I fedmebehandling er kontinuitet vigtigt. Når først en patient finder en medicin, der virker, bør bevarelse af succes være prioriteret," sagde han. "I stedet ser vi fremskridt forstyrret og patienter tvunget til at navigere i behandlingsændringer, de aldrig har bedt om."
Eli Lilly fortalte FOX Business, at virksomheden er forpligtet til at sikre, at patienter har adgang til den behandling, de har brug for.
"Selvom ikke alle CVS Caremark-planer er påvirket, har vi gjort en robust indsats for proaktivt at kommunikere med mange af de patienter, der kan blive berørt, og givet klare næste skridt gennem vores supportprogrammer," sagde Lilly i en erklæring og tilføjede, at virksomheden opfordrer patienter til at tale med deres sundhedsudbydere om medicinske nødvendighedsundtagelser eller alternative dækningsveje. Det har også tilføjet ressourcer på sin hjemmeside.
FÅ FOX BUSINESS PÅ VEJEN VED AT KLIKKE HER
Hvis kunder mister dækning, sagde Eli Lilly, at det udvidede adgangen gennem LillyDirects Self Pay Pharmacy Solutions, som er virksomhedens egenbetalingsprogram, som fjerner nogle tredjeparts forsyningskædeenheder, og tilbyder patienter uden dækning medicin med rabat.
Den farmaceutiske gigant sagde, at en patient, der har ordineret Zepbound og har brug for adgang til det uden at gå gennem deres sygeforsikring, kan få enkeltdosis hætteglas for omkring 500 USD.