COVID-19-pandemien har ramt amerikanske små virksomheder meget hårdt. I marts oprettede kongressen Paycheck Protection-programmet som en del af loven om Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (CARES) for at redde job og støtte kriseramte virksomheder under pandemien. Under PPP kunne små virksomheder låne op til 10 millioner dollars fra private långivere uden sikkerhed, personlige garantier eller gebyrer. Disse lån skal ikke tilbagebetales i det omfang, de bruges til at dække de første 24 uger (otte uger for dem, der har modtaget deres lån før 5. juni 2020) af virksomhedens lønomkostninger, husleje, forsyningsselskaber og renter på realkreditlån. Dog skal mindst 60% af det eftergivne beløb bruges til løn.
OPP løb fra begyndelsen af april til begyndelsen af august. I alt er mere end 525 milliarder dollar blevet uddelt til mere end 5 millioner små virksomheder. En grund til, at OPP var så attraktivt for låntagere, var potentialet til at omdanne disse lån til tilskud. Programmet er dog blevet kritiseret for problemer med dets udrulning og den komplicerede proces med at få eftergivet lån.
Small Business Administration begyndte at behandle ansøgninger om eftergivelse af lån den 2. oktober. I slutningen af september har långivere indsendt omkring 96.000 ansøgninger om tilgivelse til SBA. Disse ansøgninger repræsenterer omkring 2 % af alle OPP-lån.
Efter megen spekulation om lovgivning om at give automatisk eftergivelse af PPP-lån for visse lån, handlede SBA for nylig på egen hånd for at give nogle låntagere en vis lettelse, eftersom en automatisk tilgivelseslov endnu ikke er kommet frem i Kongressen.
Modtagere af OPP-lån på 50.000 USD eller mindre kan ansøge om tilgivelse ved hjælp af en forenklet ansøgning, der blev udgivet af finansministeriet og SBA den 8. oktober. En låntager, der sammen med sine tilknyttede selskaber modtog lån på i alt 2 millioner USD eller mere, må ikke bruge ny formular til at ansøge om tilgivelse.
SBA siger, at ud af i alt 5,2 millioner OPP-lån, som agenturet har godkendt, var omkring 3,5 millioner lån på $50.000 eller mindre.
Den nye ansøgning strømliner tilgivelsesprocessen for OPP-låntagere ved at gøre op med komplicerede fuldtidsækvivalens (FTE) eller lønreduktionsberegninger.
Den nye SBA-ansøgning om eftergivelse af lån (formular 3508S) kræver færre beregninger og mindre dokumentation for berettigede låntagere end de to andre former - SBA-formularer 3508 og 3508EZ. Dette skyldes primært, at virksomheder, der har lånt 50.000 USD eller mindre, er undtaget fra CARES-lovens bestemmelser, der pålægger en reduktionsbøde, hvis låntageren reducerede FTE-ansatte eller ansattes løn eller løn i den omfattede periode.
Virksomheder, der har lånt $50.000 eller mindre, skal stadig bekræfte, at:
Låntagere skal også fremlægge dokumentation, der understøtter de berettigede løn- og ikke-lønbetalinger fra den omfattede periode, såsom:
Den understøttende dokumentation skal opbevares i seks år efter den dato, hvor lånet er eftergivet eller tilbagebetalt fuldt ud.
OPP har gennemgået mange ændringer, siden det først blev oprettet. Dette er muligvis ikke de sidste ændringer i programmet. Ikke desto mindre bør låntagere, der er kvalificerede til at bruge Form 3508S, overveje at starte processen for eftergivelse af lån så hurtigt som muligt, da de sandsynligvis ikke vil se yderligere programændringer. På grund af den store mængde af udestående OPP-lån kan både långivere og SBA blive overvældet af en tilstrømning af ansøgninger om tilgivelse.