På et tidspunkt, hvor alt rejserelateret ser ud til at være i luften undtagen flyvemaskiner, har i det mindste flyvere evnen til at forblive fleksible. De store flyselskaber har permanent givet afkald på ændringsgebyrer for alle undtagen de billigste flyvninger inden for USA og til Mexico og Caribien. Og selv om politikkerne for fritagelse for gebyrer ikke er sat i sten for reservationer på basisøkonomi eller internationale reservationer, udvider nogle flyselskaber politikken til også at omfatte disse billetter.
For eksempel har Delta Airlines lovet "Peace-of-Mind Booking" gennem det tidlige forår, og giver afkald på ændringsgebyrer på alle flyvninger, inklusive internationale flyvninger, booket før 31. marts. United giver afkald på ændringsgebyrer for internationale rejser med oprindelse i USA, men flyselskabet er holdt op med at give afkald på ændringsgebyrer for flyvninger med basisøkonomi. Tilsvarende giver American Airlines afkald på alle ændringsgebyrer for førsteklasses, business-class, premium-økonomi og hovedkabinepriser for alle indenrigsflyvninger samt flyvninger til Canada, Mexico og Caribien, så længe billetten blev udstedt den 31. august 2020 eller senere. American udvider også sin politik om gebyrfrihed til at omfatte basispriser købt inden den 31. januar eller før.
Fordi pandemien ikke forsvinder i morgen, giver det mening at bevare dine muligheder for at ændre dine planer gebyrfrit. For eksempel vil Southwest lade dig ombooke en flyrejse gebyrfrit i op til 12 måneder efter dit oprindelige køb. Eller hvis du giver afkald på grundlæggende økonomi, behøver du ikke at bekymre dig om forvirrende ændringsgebyrpolitikker, hvis du ændrer dine planer – uanset hvornår du køber din billet.
Brug af flykreditter. Hvis du afbestiller eller ændrer dit fly, vil du typisk modtage en kredit for fremtidige rejser med flyselskabet. Hvordan flyselskaberne anvender en kredit varierer. Hvis du ombooker en billigere flyrejse, refunderer nogle flyselskaber forskellen, mens andre vil anvende resten af kreditten på en anden flyrejse i fremtiden. Nogle få flyselskaber, herunder United, har begrænsninger på, hvor mange gange du må ombooke, og om du må ændre din destination eller ej. United har to typer kreditter:rejsekreditter og flykreditter. En rejsekredit kan bruges til flere rejser, indtil du opbruger den fulde værdi. En flykredit giver dig dog mulighed for kun at ombooke en enkelt flyvning. Hvis den flyvning, du bestiller, er dyrere, betaler du forskellen, men hvis den er billigere, udelukker flyselskabet forskellen.
Sørg for at se på din kredit og læs det med småt, da den faktiske udløbsdato (typisk et år) kan variere - ikke kun for hvornår du kan rejse, men også hvornår du kan bestille den rejse. Hvis du ikke er i stand til eller uvillig til at rejse inden for denne tidsramme, så prøv en appel til flyselskabet. "Selv hvis rejsekreditten udløber, før du vil rejse, er det værd at ringe til flyselskabet for at spørge, om du kan forlænge det," siger Scott Keyes, grundlægger af ScottsCheapFlights.com. Gør det høfligt, og mange flyselskaber vil forpligte det, siger han.
Selvom det er muligt, at flyvere kan miste en vis fleksibilitet med flyrejser i 2021, kan du regne med fortsættelsen af COVID-19-sikkerhedsprotokollerne, siger Melanie Lieberman, senior rejseredaktør for The Points Guy. Rejseeksperter satser på, at Biden-administrationen vil udstede et føderalt maskemandat for flyrejser.
Faktisk viste stærke COVID-19-sikkerhedsprotokoller sig vigtigere for rejsende end prisen på en billet, ifølge en nylig undersøgelse fra The Points Guy. Alle internationale passagerer til USA skal fremlægge bevis for en negativ COVID-test. Og efterhånden som vaccinationer bliver mere udbredt tilgængelige, kan bevis for vaccination lette rejser over visse grænser. Apps designet til at bevise vaccinationsstatus eller bekræfte et nyligt negativt testresultat kan også blive almindelige, siger Keyes.