Hvordan var dit liv, før du begav dig ud på din rejse som digital nomade? Jeg er født og opvokset i det nordlige Virginia og gik på college på Virginia Tech. Jeg fulgte reglerne, fik gode karakterer og fik min grad i beregningsmodellering og dataanalyse – og skubbede mine passioner for rejser, fotografering og udendørs til side. Jeg fik et virksomhedsjob, hvor jeg arbejdede hos Ernst &Young i Washington, D.C.-området.
Hvad fik dig til at beslutte dig for at være fjern? Jeg havde fire timers pendling hver dag, to timer ind og to timer ude i D.C.-trafik. Jeg begyndte at føle mig virkelig, virkelig drænet. Jeg har altid elsket fotografering og udendørs, men jeg havde ikke tid til at rejse eller fotografere, og ud af ingenting fandt jeg denne Instagram-konto for rejsende fotografer. Jeg havde også lige læst bogen The 4-Hour Work Week, hvilket virkelig inspirerede mig til at udforske hele denne fjernarbejdende, digitale nomadelivsstil. Så i januar 2020 sagde jeg til min arbejdsgiver:"Jeg ville elske at stadig arbejde for firmaet, men min forlovede og jeg planlægger at flytte ud til Colorado, og jeg vil gerne arbejde på afstand." Og de sagde ja.
Hvordan har det været at jonglere med at arbejde på afstand og at rejse? Jeg arbejdede på mit afsidesliggende firmajob i løbet af hverdagene, og så i weekenden, eller endda nogle dage efter arbejde, gik jeg på vandretur, tog billeder eller roadtrip et eller andet sted. Heldigvis fik både min forlovede og jeg fleksibiliteten til at fortsætte med at arbejde eksternt. Mens vi var baseret i Colorado, var vi i stand til at udforske alle de omkringliggende stater. Vi tog til Utah, Wyoming, endda ned til Arizona og ud til Lake Tahoe. Vi arbejdede først på østkysten i bjergtid, så vi startede vores dage tidligt og arbejdede fra kl. 7.00 til 15.00. Det var mere udfordrende, da vi flyttede til Hawaii i begyndelsen af 2021, og tidsforskellen blev endnu mere dramatisk.
Du forlod dit job i september? Selvom det var et skræmmende valg at træffe, vidste jeg, at jeg var nødt til at tage springet. Oprindeligt besluttede jeg at tage en ulønnet orlov, så jeg kunne prøve det til sommer og så se, hvilken retning jeg ville gå. Og så, i september måned, var jeg i stand til at erstatte min virksomhedsløn med min rejsefotograferingsindkomst.
Hvordan administrerer du omkostningerne ved livsstilen? At finde et møbleret sted at bo som din hjemmebase med en fleksibel lejekontrakt er nøglen. I Colorado, når vi var på roadtrip, boede vi ofte på campingpladser eller moteller. Vi har også fundet måder at gøre flyrejser mere overkommelige på. Vi har fundet ud af, at flyrejser er meget billigere, hvis du leder efter og bestiller mandag og tirsdag morgen. Vi forsøger at rejse på hverdage, hvis det er muligt, for typisk vil priserne være lavere.
Hvordan får du internetadgang, mens du er på farten? Vi har for det meste været i stand til at bruge et mobilt hotspot. Men da vi rejste til Island, gav biludlejningsfirmaet os en bærbar Wi-Fi-booster, hvilket var fantastisk. Så vi har også undersøgt at bruge det til internationale rejser.
Hvor skal du hen næste gang? Vi har ikke rigtig planlagt noget mere end en måned i disse dage, fordi vi har haft så mange planer aflyst eller ændret i de sidste par år. Men vi har ambitiøse planer om at rejse i otte måneder - krydser fingre for, at pandemien ikke kommer i vejen for det. Vi var for nylig i Quebec City, Canada, og planlægger at tage til Costa Rica næste gang. Det vil være en stor ændring fra det sneklædte klima til troperne. Jeg er meget spændt.
Se flere af Ghaforis eventyr på https://www.mazatravel.com.