Når det kommer til regnskab, skal du følge visse regler for bogføring eller skatteindberetning. Ellers kan du ende med at begå fejl og koste din virksomhed penge - og det er der ingen, der ønsker. Mange virksomheder skal følge et sæt regnskabsretningslinjer kaldet GAAP. Men hvad er GAAP præcist? Og hvordan ved du, om du skal følge de nævnte retningslinjer? Lad os give dig en oversigt over GAAP-reglerne.

Hvad er GAAP?

Hvad står GAAP for? GAAP står for almindeligt accepterede regnskabsprincipper. Generelt accepterede regnskabsprincipper er et sæt regler, standarder og procedurer, som visse virksomheder og organisationer skal følge.

GAAP i regnskab hjælper virksomheder:

• Organiser økonomiske oplysninger i regnskaber
• Opsummer regnskaber i regnskaber
• Oplys visse understøttende finansielle oplysninger

Generelt accepterede regnskabsprincipper sikrer, at virksomheder bruger en standardmetode til at rapportere finansielle oplysninger. Tænk på disse principper som en regelbog, som virksomheder følger, når de opretter regnskaber (f.eks. resultatopgørelse, balance og pengestrømsopgørelse).

Under GAAP skal du strukturere dit regnskab på samme måde fra år til år. Og regnskabsoversigten bør være den samme som for andre virksomheder, der følger GAAP.

Disse regnskabsprincipper bestemmer, hvordan regnskaber oprettes. Standardformatet gør det nemt for investorer, långivere og revisorer at indsamle oplysninger om din virksomhed.

Med GAAP skal du også bruge periodisering. Periodisering er den mest komplekse metode, der bruger mere avancerede konti, såsom kreditorer og langfristede forpligtelser.

Hvilke principper omfatter GAAP?

GAAP omfatter en bred vifte af emner, herunder præsentation af årsregnskaber, aktiver, passiver, egenkapital, indtægter, omkostninger, dagsværdi, ikke-monetære transaktioner og så videre.

GAAP har 10 principper – princippet om:

1. Regularitet :Virksomheder skal følge alle specifikke regler og forskrifter.
2. Konsistens :Anvend konsekvent de samme regnskabsstandarder for hele din regnskabsproces.
3. Oprigtighed :Giv en nøjagtig og upartisk skildring af din virksomheds økonomiske situation.
4. Permanens af metoder :De procedurer, du bruger i finansiel rapportering, skal være konsekvente, hvilket gør det nemt at sammenligne finansielle oplysninger.
5. Ikke-kompensation :Virksomheder skal rapportere positivt og negativt og være fuldstændig gennemsigtige omkring deres økonomi. Rapporter både aktiver og passiver separat.
6. Forsigtighed :Vær forsigtig eller konservativ, når du beslutter, hvilke regnskabsmetoder du skal bruge.
7. Kontinuitet :Før regnskab baseret på den antagelse, at din virksomhed vil fortsætte med at fungere.
8. Perioditet :Rapportér økonomiske oplysninger med jævne mellemrum.
9. Væsentlighed :Oplys fuldstændigt alle finansielle data og regnskabsoplysninger i finansielle rapporter.
10. Yderste god tro :Registrer ærligt transaktioner og indsaml økonomiske data.

Ud over ovenstående skal du også følge disse fire principper, mens du opretter regnskaber:

• Anerkendelse :Dit regnskab bør nøjagtigt vise alle din virksomheds aktiver, passiver, indtægter og udgifter.
• Måling :Regnskaber skal måle og vise økonomiske resultater i overensstemmelse med GAAP-standarder.
• Præsentation :Til regnskaber skal du inkludere en resultatopgørelse, en balance, en pengestrømsopgørelse og en egenkapitalopgørelse.
• Offentliggørelse :Årsregnskaber bør indeholde alle nødvendige noter til fuldstændigt at forklare de finansielle oplysninger, du giver.

Hvem sætter GAAP?

Financial Accounting Standards Board (FASB) og Securities and Exchange Commission (SEC) fastsætter GAAP.

SEC har i henhold til værdipapirlovgivningen mulighed for både at fastsætte og håndhæve regnskabsstandarder, mens FASB kun kan fastsætte regnskabsstandarder.

Governmental Accounting Standards Board (GASB) etablerer også GAAP-regnskabsstandarder, men disse er for statslige og lokale myndigheder.

Både FASB og GASB overvåges af Financial Accounting Foundation (FAF). Selvom FASB og GASB begge etablerer GAAP-regnskabsprincipper, følger virksomheder det sæt retningslinjer, som FASB har oprettet.

Hvem skal følge GAAP-retningslinjer?

Ikke alle virksomheder behøver at følge GAAP-retningslinjer. Du skal følge de almindeligt anerkendte regnskabsprincipper, hvis du er en:

• Offentligt handlet virksomhed (påkrævet af SEC)

Børsnoterede virksomheder er forpligtet til at bruge GAAP. På den måde måler og rapporterer de alle finansielle oplysninger på samme måde for andre (f.eks. investorer).

Private virksomheder og GAAP

Gælder GAAP for private virksomheder? Private virksomheder er ikke forpligtet til at følge GAAP, fordi de generelt kun opbevarer finansielle oplysninger til skatteformål. Det skader dog ikke at følge regnskabsprincipperne, hvis du er en privat virksomhed og planlægger at levere regnskaber til folk uden for din virksomhed.

Selvom du ikke er forpligtet til det, vil du måske bruge GAAP til bedre at kommunikere med andre virksomhedsejere, revisorer, investorer og långivere. Du kan også bruge GAAP-rapportering til at hjælpe med at sammenligne din virksomheds regnskaber med andre i din branche for at se, hvor du falder.

Overvejer du at følge GAAP for private virksomheder? Du vil måske bruge GAAP, hvis du:

• Plus om at vokse eller udvide
• Har brug for en anden måde at opdage uoverensstemmelser og bedrageri
• Ønsker du at få en klarere forståelse af din virksomheds økonomiske sundhed
• Øger du at forbedre og strømline din økonomi
• Du skal måle din pris

Husk, at det kan være lidt udfordrende at skifte fra ikke-GAAP til GAAP. Hvis du planlægger at vokse eller ønsker at spore din økonomi bedre, så prøv at bruge GAAP fra starten.

Denne artikel er blevet opdateret fra dens oprindelige udgivelsesdato 27. oktober 2015.