Én ting er at overgive sig til de lejlighedsvise impulskøb – det ur, der skinner inde fra vitrineskabet, eller et par sorte sko, der vil tilføje det perfekte strejf af sofistikering til dit yndlingsforretningssæt.

Men når dine indkøb skifter fra impulsive til tvangsmæssige, kan du kæmpe med en mere alvorlig tilstand:en shoppingafhængighed.

I vores samfund oversættes udtrykket "shop till you drop" som useriøst og sjovt. Men når udgifterne udgør et reelt problem, forsvinder glamouren, og gælden stiger.

Psykologer kalder det en tvangsmæssig købsforstyrrelse, og det karakteriseres som et impulskontrolproblem, ligesom gambling eller overspisning. Kompulsiv købsforstyrrelse har potentialet til at skabe en hvirvelvind af følelsesmæssig og økonomisk nød.

Her er nogle af de afslørende tegn på, at nogen er ved at blive en problemkøber - og nogle råd om, hvad han eller hun kan gøre for at begrænse udgifterne.

1. Du har mange uåbnede eller mærkede varer i dit skab

Vi taler ikke om den sweater, din tante gav dig sidste feriesæson, men om varer, du selv har valgt, som står uåbnet eller med deres mærker stadig påsat.

Du har sandsynligvis glemt nogle af disse køb - kasser med sko langs bunden af ​​dit skab, eller jakker, der aldrig har set dagens lys.

2. Du køber ofte ting, du ikke har brug for eller ikke havde tænkt dig at købe

Du kan nemt blive fristet af ting, som du kan undvære:et femte lys til din kommode i soveværelset, et nyt iPod-etui - du forstår. Du er særligt sårbar, hvis du har selvdiagnosticeret at have en besættelse, såsom sko eller designerhåndtasker. Bare fordi dine udbytter har tendens til at holde sig til én kategori, gør dem dem ikke mere rationelle.

3. Et skænderi eller frustration vækker en trang til at shoppe

Tvangsindkøb er et forsøg på at udfylde et følelsesmæssigt tomrum, såsom ensomhed, mangel på kontrol eller mangel på selvtillid. Shopaholics har også en tendens til at lide af humørforstyrrelser, spiseforstyrrelser og stofmisbrugsproblemer.

Så hvis du er tilbøjelig til at spise comfort food efter en dårlig dag, tyder undersøgelser på, at du også er mere tilbøjelig til at forkæle dig selv med en shoppingtur.

4. Du oplever et sus af spænding, når du køber

Shopaholics oplever en høj eller et adrenalinsus ved at købe en vare. Eksperter siger, at dopamin, et hjernekemikalie forbundet med fornøjelse, ofte frigives i bølger, efterhånden som shoppere ser en ønskværdig vare og overvejer at købe den. Dette udbrud af begejstring kan blive vanedannende.

5. Køb efterfølges af anger

Skyldfølelse efter shopping er ikke noget, der er begrænset til store indkøb. I stedet bliver tvangstanker lige så ofte tiltrukket af tilbud og tilbudsjagt, og de kan fortryde det, da mange mindre køb hober sig op. På trods af enhver anger, der følger efter, er shopaholics dog dygtige til at rationalisere stort set ethvert køb.

6. Du forsøger at skjule indkøbsvaner

Hvis du gemmer indkøbsposer i din datters skab eller konstant kigger dig over skulderen efter forbipasserende kolleger, mens du handler online, kan dette være et tegn på, at du bruger penge på bekostning af din familie eller dit job.

7. Du føler dig angst på dage, du ikke handler

Det er én ting at føle angst, hvis du ikke har fået din morgenkop joe. Men hvis du føler dig på kant, fordi du ikke har trukket et betalingskort hele dagen, skal du være bekymret.

Shopaholics har rapporteret, at de føler sig ude af slagsen, hvis de ikke har fået deres indkøb fixet, og de har indrømmet at handle online, hvis de ikke fysisk kunne trække sig væk fra deres daglige ansvar.

8. Du handler over evne

Måske maxer du kreditkort og åbner nye for at blive ved med at købe ting. Den stigende gæld kan også friste dig til at lyve eller stjæle.

Måder at afbryde indkøbsvanerne

Hvis ovenstående karakteristika lyder meget som dig eller en du kender, skal du ikke bekymre dig endnu. Og hvis du er i tvivl om, hvorvidt du virkelig har et problem, kan det være nyttigt at finde ud af, hvorfor du altid handler, og hvordan du kan ændre dig - både for dit velvære og dit budget.

Heldigvis er der nogle enkle måder at hjælpe dig med at få en shoppingvane:

• Find en ny aktivitet. Træning, lytte til musik, meditere, læse en bog, se tv – alle disse aktiviteter kan potentielt være en erstatning for shopping og vil være en meget lettere byrde for din pengepung.
• Identificer udløsere. Læg mærke til, hvad der sandsynligvis vil sende dig til det nærmeste stormagasin, uanset om det er et skænderi med din kæreste eller frustration efter et forretningsmøde. Når disse følelser overvinder dig, så modstå shopping for enhver pris og find en sundere måde at løse det på.
• Fjern fristelse. Det er ingen hemmelighed, at du ikke bør slentre gennem din yndlingsbutik, hvis du forsøger at begrænse dit forbrug. Prøv at begrænse indkøbsture og gå kun, når det er nødvendigt. Hvis online shopping er din svaghed, så modstå lysten til at surfe på dine yndlingsbutikkers websteder og endda overveje at holde din bærbare computer uden for rækkevidde.
• Medbring kun penge nok til at købe det, du har brug for. Lad dine debet- og kreditkort blive hjemme. Opret en indkøbsliste med estimerede omkostninger, og hold dig til den, når du er i butikken.
• Bed om hjælp. Hvis du stadig kæmper med tvangsudgifter, så spørg om hjælp. Du kan starte med at bede en ven eller et familiemedlem om at hjælpe med at holde dig i skak, eller ved at opsøge pengestyringskurser. Men det kan også være klogt at få professionel hjælp. Tjek inddrivelsesprogrammer som Stopping Overshopping, Shopaholics Anonymous og Debtors Anonymous.

Har du forslag til at begrænse problemforbruget? Del med os i kommentarerne nedenfor eller på vores Facebook-side.

Kari Huus bidrog til dette indlæg.