I over 100 år kunne amerikanerne tjene gratis jord fra den amerikanske regering ved at leve på det i fem år. Den oprindelige Homestead Act udløb i 1976, men regeringen sælger stadig jord til offentligheden.
Abraham Lincoln underskrev Homestead Act den 20. maj 1862 for at tilskynde til bosættelsen af det vestlige USA. Loven gav 160 acres gratis jord til bosættere, der var villige til at bosætte sig og forbedre det i fem år. Ifølge National Archives afsluttede Kongressen Homestead Act i 1976, på hvilket tidspunkt amerikanerne havde modtaget mere end 270 millioner acres fra regeringen.
Den amerikanske regering tilbyder ikke længere gratis jord til potentielle husmænd. Bureau of Land Management forbliver dog den største enkeltstående jordejer i USA og sælger jævnligt jord til offentligheden ved auktion på sin hjemmeside (se Ressourcer).
Kun amerikanske statsborgere, der har mindst 50 procent indfødte hawaiianske aner, kan stadig modtage næsten gratis jord fra den amerikanske regering. Department of Hawaiian Home Lands lejer adskillige bolig-, landbrugs- og pastorale grunde på Hawaii i 99-årige perioder.
