John Owen Stone AO var en legendarisk leder af Commonwealth Treasury. Han var sekretær (afdelingsleder) fra januar 1979 til september 1984, men var inden da en intellektuel drivkraft som vicesekretær fra 1971 til 1978.
I løbet af disse år havde han at gøre med otte kasserere:Billy Snedden, Gough Whitlam, Frank Crean, Jim Cairns, Bill Hayden, Phillip Lynch, John Howard og Paul Keating.
Det er et tegn på hans indflydelse, at disse år blev døbt "stenalderen" af den sydaustralske premierminister Don Dunstan og andre.
Tidligere forsvarschefer Arthur Tange og Tony Ayers blev på forskellige tidspunkter kaldt de "sidste mandariner", men Stone er sandsynligvis virkelig den sidste.
I 1978 kaldte journalist Paul Kelly Stone for "en af de to mænd, der styrede nationen", den anden var daværende premierminister Malcolm Fraser.
Det er svært at tænke på en senere offentligt ansat, som det kunne siges om.
Stones indlæg i Senatets biografiske ordbog fanger ham godt:
han kunne være charmerende, vittig og smigrende, men han bliver ofte fordømt som værende stædig og arrogant.
En embedsmand i Reserve Bank siges at have sagt "Jeg ville ønske, jeg var lige så sikker på én ting, som John Stone er om alting."
Denne udholdenhed cementerede finansministeriets ry for arrogance og svækkede dets indflydelse.
John blev født i 1929, den ældste af to sønner af en landmand og en folkeskolelærer. Hans barndom blev tilbragt i det vestlige australske hvedebælte. Men efter hans forældre blev skilt, da han var 12, flyttede han med sin mor til Perth.
Han gik på Perth Modern School, hvor samtidige inkluderede Bob Hawke, Rolf Harris og Maxwell Newton.
Han dimitterede med førsteklasses udmærkelser fra University of Western Australia i 1950 med hovedfag i matematisk fysik og fungerede som præsident for de studerendes sammenslutning.
Mens han var der mødte han Billy Snedden, som to årtier senere ville være premierminister William McMahons kasserer, og som Stone ville arbejde sammen med som vicesekretær for finansministeriet.
I 1951 vandt han et Rhodos-stipendium. Han tilmeldte sig oprindeligt en fysikuddannelse i Oxford, men skiftede til økonomi og afsluttede med en Bachelor of Arts i Politik, Filosofi og Økonomi.
Han sluttede sig til Australiens finansministerium, først på dets kontor i London, i 1954. Samme år giftede han sig med Nancy Hardwick, en biokemisk forsker, og de ville få fem børn.
Stone var en beundrer af Rhodes-stipendiat Sir Roland Wilson, den længst siddende finansminister med doktorgrader fra Oxford og Chicago.
Sammen med Wilson var Stone en stærk kritiker af rapporten fra 1965 fra den økonomiske undersøgelseskomité kendt som Vernon-rapporten, som opfordrede til større planlægning og en uafhængig økonomisk rådgivende komité, hvis rådgivning ville have konkurreret med finansministeriet og lykkedes med at få premierminister Menzies til at afvise den.
I slutningen af 1960'erne som finansministeriets repræsentant var han administrerende direktør i Den Internationale Valutafond og trodsede sin kasserer William McMahon ved at stemme imod indførelsen af særlige trækningsrettigheder, der gav medlemmer rettigheder over andre medlemmers reserver.
Stone mente, at det var grunden til, at han blev forbigået til sekretærens stilling, da Frederick Wheeler blev udnævnt i 1971.
I finansministeriet i 1970'erne stødte Stone offentligt sammen med medlemmer af en global miljøgruppe kaldet Club of Rome om, hvorvidt der var miljømæssige grænser for økonomisk vækst.
Under et offentligt møde i Canberra i 1973 argumenterede han for, at verden ikke ville løbe tør for de ressourcer, den havde brug for, fordi prisstigninger ville skabe incitamenter til at bruge dem mere effektivt og udvikle erstatninger.
Disse ideer gennemsyrede finansministeriets andet økonomiske forskningspapir kaldet økonomisk vækst - er det værd at have? som han havde stor indflydelse på.
Stone hævdede personligt at have udarbejdet ordene i kasserer Bill Haydens budgeterklæring fra 1975, der sagde, at Australien var
opererer ikke længere i den simple keynesianske verden, hvor en vis reduktion i arbejdsløsheden tilsyneladende altid kunne købes på bekostning af noget mere inflation.
Stone var drivkraften bag den efterfølgende Fraser-regerings mantra om "bekæmp inflation først".
Som højtstående finansminister var Stone ofte åbenlyst foragtede over for politikere. Han ville dele disse synspunkter med journalister i baren på Hotel Canberra og i senere år i baren i National Press Club.
Han var især kritisk, når politikere havde mod til at tage imod råd fra, hvad han kaldte "godtænkelige spillere" uden for statskassen.
Denne holdning fik Stone til at modsætte sig selv den slags frie markedsforanstaltninger, han kunne forventes at kunne lide, når de blev fortaleret af en anden.
Han modsatte sig uden held Whitlam-regeringens nedsættelser af toldsatserne i 1973 og nogle af anbefalingerne fra Campbells undersøgelsesudvalg om Australiens finansielle system i 1981.
Fraser siges at have sagt, at Stone "tror på deregulering af alt, hvad han ikke regulerer".
Stone modsatte sig også Hawke-regeringens beslutning om at flyde dollaren i 1983.
Han hævdede, at timingen var forkert, og at dollaren ville stige, hvilket svækkede økonomien. Efter at være steget i kort tid faldt dollaren faktisk, og økonomien klarede sig stærkt.
Latterligt nok nægtede Stone nogensinde at have været imod det.
Mange i Labour-partiet havde ønsket Stone fyret, da det kom til magten i 1983, men Keating holdt ham på, dels for at berolige finansmarkederne. Efterhånden som Keatings tillid til sin egen dømmekraft voksede, aftog Stones indflydelse.
Stone annoncerede sin tilbagetræden lige før budgettet for august 1984 og lavede et sønderlemmende angreb på mange af regeringens politikker i hans Shann Memorial Lecture i 1984 ved University of Western Australia.
Læs mere:Tillykke med fødselsdagen AUD:hvordan vores australske dollar blev fløjet, for 40 år siden i denne uge
Stone er ikke den eneste finansminister, der er gået ind i politik. Leslie Bury blev endda kasserer. Jim Short og Arthur Sinodinos blev assisterende kasserere.
Men Stone var det eneste tidligere hoved af statskassen for at gå ind i politik. Han fungerede som National Party Senator for Queensland fra 1987 til 1990, efter at have været en del af Joh for Canberra-kampagnen, som havde som dets organiseringsprincip salvelsen af Queensland Premier Joh Bjelke-Petersen til premierminister.
Han var senatets vicekammerat for Sir Johs kone Flo Bjelke-Petersen.
Stone var to gange koalitionens finanstalsmand, men han var noget af en løs kanon. John Howard tabte ham fra forreste bænk i et stykke tid, efter at han sagde "Den asiatiske immigration skal bremses".
Han havde tilsyneladende ambitioner om at være kasserer. I 1990 trak han sig ud af Senatet for at bestride en plads i Repræsentanternes Hus, der ville have gjort det lettere, at kasserere traditionelt er medlemmer af underhuset.
Stone formåede ikke at vinde den. Han afviste derefter et tidligere løfte ved at nominere til at vende tilbage til hans Senatssæde. Stillet over for tumult i partiet trak han sig tilbage, og hans meteoriske politiske karriere var slut.
Han var med til at stifte HR Nicholls Society, som pressede på for deregulering af love om arbejdsmarkedsrelationer, og Samuel Griffith Society, der beskæftigede sig med staters rettigheder.
Stone var aktiv i Institute of Public Affairs og skrev ofte i Quadrant. Han var imod republikanisme, centralisme, fagforening, multikulturalisme og klimahandling.
Han døde 96 år gammel og efterlader sig fem børn.