Da jeg var barn, plejede min far altid at give mig det samme råd:du skal have dine prioriteter på det rene. Han plejede at sige, at hvis jeg valgte at se tv i stedet for at lave lektier eller spille basketball, når jeg havde en papiraftale.
Da jeg blev voksen, indså jeg, hvad han mente. Når du har flere konkurrerende ønsker, er den eneste måde at finde ud af, hvad der er rigtigt for dig, at prioritere.
Som nyuddannet universitet besluttede jeg, at mit primære økonomiske mål var at betale de studielån, jeg tog på min universitetsuddannelse, så hurtigt som muligt. Jeg ville gerne være gældfri inden for tre år, selvom jeg kun tjente 30.000 kroner om året, og få styr på min privatøkonomi. For at gøre det var jeg nødt til at skære de fleste af mine skønsmæssige leveomkostninger ud på kort sigt. Desværre inkluderede det at gå ud og spise på restauranter.
Nogle af mine venner forstod, at jeg prioriterede mine gældsbetalinger og langsigtede mål, men jeg fik også skygge fra andre. En gang spurgte min chef, der var vred over, at jeg sagde nej til endnu en frokostinvitation,:"Har du det aldrig sjovt?"
Styring af dine økonomiske prioriteter er en personlig beslutning, og en som kun du kan træffe. Læs nedenfor for at finde ud af, hvordan du gør det, mens du får dine kære til at forstå.
En sparsom veninde fortalte mig, at hun var træt af, at hendes veninder konstant inviterede hende til brunch i weekenden, hvilket typisk koster mellem 10-15 dollars hver gang. Hun ville ikke bruge de ekstra penge, men hadede at afvise sine venner.
Hun fandt på et kompromis, der passede til hendes økonomiske liv:potluck-brunch hjemme hos hende. Hun lavede en simpel grøntsagsfrittata og bad folk tage en side med, som f.eks. bacon, frugt eller kiks. En af hendes venner takkede hende senere for ideen og sagde, at hun havde brugt for mange penge på restauranter på det seneste.
Da jeg betalte mine studielån af og levede på et magert budget, inviterede jeg venner til at se Netflix med mig. Vi ville bruge en god time på at indhente vores dag og så se "Sherlock" eller "Game of Thrones". Det var gratis, sjovt og lige så underholdende som at sidde i en bar i et par timer.
Hvis du er den sparsommelige i din vennegruppe, er det op til dig at tilbyde alternativer, der passer ind i din økonomiske plan. Se efter gratis eller billige arrangementer i nærheden. Vær den, der sender invitationer til potlucks, BYOB-fester eller spilleaftener.
Selvom du tror, at dine venner aldrig vil vælge en hjemmelavet middag frem for en aften i byen, bør du stadig spørge.
Du bør også gå med på deres ideer, når du kan, selvom din første prioritet er at bygge din opsparingskonto eller nedbetale højforrentet gæld. Hvis det er muligt, så sæt plads i dit budget til frokost eller middag med dem et par gange om måneden. Kompromis er en tovejs vej, og du kan ikke bede om noget, du ikke er villig til at give.
Ærlig, åben kommunikation er det første sted at starte, når du forener dine prioriteter med dine kæres. Du behøver ikke forklare i en e-mail på 500 ord, præcis hvorfor du springer ud på en polterabend eller Thanksgiving, men en sætning eller to kan hjælpe.
Lige meget hvad din økonomiske prioritet er, om det er at spare op til et nyt hus, betale af på gæld eller gå på pension som 45-årig, så vær ærlig, når du forklarer, hvorfor du ikke vil gøre noget.
Sig ikke:"Jeg har ikke råd", hvis du tjener lige så meget eller mere end dine venner. De vil gennemskue den løgn og vil presse dig af en anden grund. Fortæl dem i stedet specifikt, hvorfor du ikke skal på en grupperejse, eller hvorfor du ikke vil vælte ud med en dejlig middag. Da jeg betalte mine studielån af, vidste alle mine venner, hvorfor jeg ikke gik ud til barerne så tit. Jeg ved ikke, om de forstod eller var enige i mit ræsonnement, men det vidste de i hvert fald.
Når du giver en grund til ikke at deltage, så vær forberedt på modreaktioner. Nogle mennesker vil ikke forstå, hvorfor du springer deres bryllup over og vil måske ærgre dig over det, hvis de finder ud af, at det er, fordi du sparer 40 % af din indkomst. Andre vil måske føle, at du vælger penge frem for forhold. Hvis det er muligt, så forklar altid din begrundelse og hjælp personen til at forstå.
Jeg har svært ved ikke at råbe fra taget om min strategi for tilbagebetaling af gæld. Jeg vil gerne give mine venner økonomisk rådgivning, når de nævner deres studielånsgæld, kreditkortgæld eller har brug for en nødfond. Men at være økonomisk ansvarlig er som at være veganer omkring kødspisere. Selvfølgelig tror du måske, at du er hjælpsom, når du fortæller din ven om at bestille en salat i stedet for en burger, men de vil ikke sætte pris på, at du prøver at være deres økonomiske planlægger.
Dette betyder ikke, at du ikke skal fortælle folk om din strategi. Prøv bare ikke at tvinge dine venner til at følge din opsparingsplan.
Her er et eksempel. Jeg har en ven, der altid har en kreditkortsaldo. Det er ikke på grund af en lægeregning eller en nødudgift, hun kan bare lide at shoppe og hygge sig. Når vi er sammen, er jeg altid fristet til at give hende et foredrag om, hvor meget hun betaler i kreditkortrenter hver måned, og hvilken indflydelse det har på hendes kreditscore. Men det gør jeg ikke. Hun ved, at hun har en kreditkortsaldo. Hun er sikkert selv klar over den høje rente, hun betaler på grund af det.
Lad personerne i dit liv træffe deres egne valg. Ligesom du gerne vil have dem til at respektere din økonomiske beslutning, skal du respektere deres, selvom du er uenig i den.