At oprette din virksomhed som et Limited Liability Company (LLC) giver enkelheden med få overholdelseskrav og tryghed i, at dine personlige aktiver er beskyttet. Ud over at indsende dine vedtægter til staten, når du etablerer din LLC, bør du også overveje at fastsætte nogle interne grundregler for, hvordan du administrerer og driver din LLC.
For at sikre, at alle medlemmer af din LLC (inklusive dig selv!) forstår deres roller og ansvar, anbefaler jeg at oprette en driftsaftale. Selvom de fleste stater ikke kræver, at du har en, bør du overveje det. Det viser, at dine personlige og forretningsmæssige forhold er adskilte. Og en driftsaftale kan hjælpe dig med at undgå misforståelser, skænderier og fuldstændige slagsmål mellem forretningspartnere.
Mange LLC'er vælger at tildele medlemmers procent af ejerskab i henhold til procentdelen af de samlede midler, de investerede i virksomheden. Dette er dog ikke altid tilfældet. For eksempel:Selvom et medlem måske har investeret 80 procent af midlerne, kan det, der investerede 20 procent, gøre mere arbejde i at drive virksomheden. Derfor kan det virke mere retfærdigt for medlemmerne at have mere lige ejerandele. Din driftsaftale bør angive procentdelen af ejerskab for at gøre det helt klart.
Det samme gælder for fordeling af overskud. LLC'er tilbyder fleksibilitet i, hvordan du kan opdele din virksomheds overskud. Mens procentdelen af overskuddet, som individuelle medlemmer får, ofte er direkte relateret til ejerskabsprocenten, kan du beslutte, at en anden ordning ville være passende. Din driftsaftale bør præcisere det, så der er ingen forvirring.
Når du danner din LLC, kan du vælge at konfigurere den som enten medlemsadministreret eller manageradministreret. Når medlemsstyret driver ejerne virksomheden dag ud og dag ind, tager de aktivt beslutninger og driver forretning. Hvis du vælger at få din LLC-manager administreret, vælger du en manager til at drive virksomheden. Det er vigtigt at specificere roller og ansvar for din LLC's medlemmer (og leder, hvis det er relevant), så alle ved, hvad de skal gøre, og den myndighed, de har.
For beslutninger, der kræver afstemning fra medlemmerne, skal din driftsaftale identificere, om de har brug for et flertal eller enstemmigt resultat. I mange stater er standarden, at stemmestyrken i LLC'er er proportional med ejerskabsprocenten. Hvis dette passer til din virksomhed, fantastisk! Men hvis det ikke gør det, kan du ændre det, så det giver mening for din situation. Du kan endda give al beslutningsmyndighed til én person, hvis du vil. Eller du kan angive, at én person har ansvaret for de daglige operationelle beslutninger, men større beslutninger (såsom indgåelse af større kontrakter med leverandører eller køb af en anden virksomhed) kræver samtykke fra medlemmerne.
I tilfælde af at nogen medlemmer beslutter sig for at forlade virksomheden, skal du forholde dig til, hvad der vil ske med deres ejerskabsinteresser. At have dette fastlagt i din LLC-driftsaftale vil sikre, at du ikke knokler for at finde ud af det, når nogen forlader af personlige årsager (eller - i himlen forbyde det - dør).
For eksempel kan du betinge, at hvis et medlem vælger at forlade frivilligt, skal hun tilbyde sin ejerandel til de andre medlemmer, før de søger nogen anden til at købe den. Hvis et medlem afgår ved døden, kan du dokumentere, at overdragelsen af hendes ejerskab til tredjemand skal godkendes af de øvrige medlemmer. Jeg anbefaler, at din driftsaftale også beskriver, hvad der skal ske, hvis et medlem går konkurs eller bliver skilt.
Du vil ikke have at opløse din LLC i sindet, når du starter din virksomhed, men det er klogt at tænke på det utænkelige, hvis det skulle blive en uvelkommen realitet. Overvejelser, der skal behandles i vores driftsaftale, omfatter de trin, der skal tages, når LLC opløses, og hvordan din LLC's aktiver skal deles, efter at dens gæld er betalt.
Jeg opfordrer virksomhedsejere til at behandle deres driftsaftaler som levende dokumenter. Efterhånden som tingene ændrer sig i, hvordan du vil drive din virksomhed, bør du opdatere din LLC-driftsaftale, så den afspejler ændringer i medlemmernes roller, ændringer i, hvordan du vil have overskud fordelt, en ny forretningsadresse osv. Ved at sikre, at du er i drift aftalen afspejler din nuværende situation, vil du være bedre forberedt til at håndtere eventuelle spørgsmål eller misforståelser, der opstår vedrørende, hvordan din virksomhed skal drives.
Heldigvis behøver de fleste LLC-driftsaftaler kun være et par sider lange for at dække alle de nødvendige baser. Du kan finde adskillige eksempler på internettet for at få en idé om, hvordan du kan strukturere din. Som med ethvert juridisk dokument anbefaler jeg, at du overvejer at bede en advokat om at gennemgå din driftsaftale for at sikre, at den indeholder alle de elementer og detaljer, du har brug for, for at undgå problemer senere.