Online forretningslove, som din lille virksomhed skal kende

Små virksomhedsejere har ikke råd til at støde på love om onlineforretninger, der er på plads for at beskytte forbrugerne. Bøderne løber i tusindvis af dollars.
Opkrævning af moms er et stort problem for onlinesælgere. Reglerne varierer fra stat til stat, hvilket gør det besværligt at administrere uden hjælp fra software.
Virksomhedsejere skal være forsigtige, når de markedsfører til nye og eksisterende kunder. Hvis marketingmails overtræder bestemmelserne i CAN-SPAM Act, kan du blive idømt en bøde af Federal Trade Commission.
Denne artikel er til iværksættere, der ønsker at starte en onlinebutik eller er i gang med at starte en e-handelsvirksomhed.

E-handelsplatforme og online markedspladser gør det nemt at sælge online, men e-handel er mere end at uploade produktbilleder og acceptere betalinger. Der er love og regler, du skal følge, og hvis du støder på nogen af dem, kan du få alvorlige juridiske og økonomiske konsekvenser.

Hvad er online forretningslove?

E-handel, eller køb og salg af produkter over internettet, er eksploderet i de seneste år, efterhånden som folk over hele kloden er blevet mere fortrolige med denne type handel og føler sig trygge ved at bruge den. Den mulighed er ikke gået tabt for virksomhedsejere, som i stigende grad sælger deres varer online ved hjælp af e-handelsplatforme og markedspladser.

Online shopping er reguleret for at beskytte kunder, med sikkerhedsforanstaltninger på plads for at forhindre forbrugere i vildledende markedsføringspraksis og databrud. Disse juridiske regler er kendt som online forretningslove.

Selvom lovene om, hvordan din virksomhed engagerer sig i handel online, varierer fra stat til stat, er der også nationale love og internationale regler. Lovene dækker alt fra skatter til privatliv. Yderligere, på grund af konstante fremskridt inden for teknologi, er e-handelslovgivning et igangværende arbejde.

Nøglen til afhentning: Online forretningslove styrer, hvordan en virksomhedsejer driver forretning på internettet. Disse love dækker markedsføring, skatter, sikkerhed og er i konstant forandring, efterhånden som teknologien udvikler sig.

5 typer af online forretningslove, du skal være opmærksom på

Der er nogle e-handelsvirksomhedslove, som alle online virksomhedsejere skal kende. Her er de fem vigtigste:

1. Opkrævning af moms

Død og skat er livets to sikkerheder. For online-handlere bliver sidstnævnte ekstremt kompliceret, når det kommer til at opkræve moms.

"Den nr. 1 ting at tænke på er moms," sagde Lisa Lewis, en statsautoriseret revisor og TurboTax blog redaktør. ”Det plejede at være, at du opkrævede moms, hvor din virksomhed har en fysisk tilstedeværelse. Nu har stater ret til moms, uanset om du har en fysisk tilstedeværelse i staten eller ej." Stater kan også fastsætte reglerne for, hvad der skal beskattes og hvornår.

For at forhindre dyre fejl, sagde Lewis, at virksomhedsejere skal se på statens omsætningsafgift på stat-for-stat-basis. Én stat forventer muligvis ikke omsætningsafgift, medmindre den handlende overstiger en vis mængde af salg, mens en anden vil forvente det for selv et enkelt salg til små dollars.

»Det er ekstremt besværligt. Vi håber, at regeringen strømliner det og får alle 50 stater til at skifte til en flad skat," sagde Mike Nunez, kommunikationschef hos Incfile. "Du kan have stats-, by- og endda amtsskatter. Det er tre skatteniveauer, du skal beregne."

Den gode nyhed er dog, at software, POS-systemer og e-handelsplatforme fjerner gætværket ved at beregne moms. Det er vigtigt for online-handlere at drage fordel af softwaren, da uvidenhed ikke er et forsvar. Da Højesteret afsagde sin dom i juni 2018, bemærkede Associate Justice (Ret.) Anthony Kennedy, at der er software tilgængelig til at hjælpe små virksomheder med at navigere i forhindringerne for at opkræve moms.

2. Privatliv og datasikkerhed

Det er altafgørende at beskytte kundernes personlige oplysninger og sikre, at din e-handelsside er sikker. Ét databrud eller hack er alt, der skal til for at ødelægge en lille virksomhed. Ifølge en undersøgelse fra National Cyber Security Alliance (NCSA) gik 10 % af små virksomheder, der blev ramt af et databrud, konkurs.

E-handelsvirksomheder anmoder om og beholder en masse nøglekundedata, herunder kreditkortnumre, personlige kontaktoplysninger, bankkonto- og CPR-numre, og bør som sådan beskytte dataenes privatliv og sikkerhed.

Mens USA ikke har en føderal privatlivsregel, såsom Europas generelle databeskyttelsesforordning, har nogle stater, herunder Californien, Maine og Nevada, vedtaget love. Det er vigtigt, at du overholder bedste praksis. En måde at gøre det på er at følge FTC's "privacy by design" anbefalinger, som omfatter følgende:

Privatliv og sikkerhed bør være indbygget i produkter og tjenester fra begyndelsen.
Virksomheder bør kun indsamle data, de har brug for til forretningsformål og bortskaffe dem, når transaktionen er gennemført.
E-handelswebsteder bør have rimelig sikkerhed på plads for at beskytte forbrugerdata.
Datastyringspersonale, procedurer og kontroller bør implementeres for at beskytte kundernes privatliv.

3. Markedsføringsovertrædelse

Internettet giver virksomheder rige muligheder for at markedsføre deres produkter online, men visse regler skal følges. Online-handlere, uanset hvor små de er, er underlagt føderale regler, når de sælger deres produkter over internettet. Virksomheder kan ikke fremsætte falske påstande om produkter og tjenester, og de skal afsløre betalte påtegninger.

E-mail er en populær måde at markedsføre til potentielle og eksisterende kunder. Virksomhedsejere (og deres ansatte) skal sikre, at deres e-mail-marketingkampagner overholder CAN-SPAM-loven.

Loven blev vedtaget i 2009 af Federal Trade Commission og siger, at virksomhedsejere kan blive underlagt bøder på op til $43.280 for hver separat e-mail-overtrædelse. I henhold til CAN-SPAM-loven kan online-handlere få bøder for følgende:

E-mailen indeholder en vildledende emnelinje.
E-mailen indeholder falske eller vildledende overskrifter.
Din e-mail afslører ikke, at beskeden er en reklame.
Virksomheden oplyser ikke sin placering til e-mail-modtagere.
E-mailen instruerer ikke modtagerne i, hvordan de skal fravælge at modtage fremtidige e-mails.
Din virksomhed efterkommer ikke anmodninger om fravalg inden for 10 hverdage.
Du undlader at overvåge handlingerne af en e-mailmarketingtjeneste, din virksomhed har hyret. (Ifølge FTC kan "både den virksomhed, hvis produkt promoveres i meddelelsen, og den virksomhed, der faktisk sender meddelelsen, holdes juridisk ansvarlig.")

Derudover må online-handlere ikke krænke varemærker eller patenter. "Det er for nemt for en lille virksomhedsejer at søge efter produktbilleder, downloade dem og bruge dem på hjemmesiden, men hvis det er ophavsretligt beskyttet eller varemærkebeskyttet nu, er du i strid med loven," sagde Nunez. "Du kan ikke bruge berømtheders ligheder, du kan ikke bruge andres varemærker eller ophavsret. Det skal du være meget forsigtig med at undgå.”

Yderligere, tilføjede Nunez, hvis din virksomhed sælger produkter, der er rettet mod børn, skal du passe på ikke at overtræde Children's Online Privacy Protection Act.

»Man kan ikke reklamere for børn, man kan ikke forsøge at overbevise børn om at købe noget. Du skal være forsigtig med at målrette børn,” sagde Nunez. [Leder du efter tips til at hjælpe dig med at markedsføre din virksomhed online? Tjek vores markedsføringsvejledning .]

4. PCI-overholdelse

Implementeret i begyndelsen af 2000'erne af kreditkortudstedere Visa, MasterCard, Discover og American Express, Payment Card Industry Data Security Standard (PCI DSS) er designet til at beskytte forbrugernes betalingsdata:En online købmand, der accepterer kreditkortbetalinger, skal opfylde PCI standarder ved lagring, behandling og transmission af kreditkortdata. Sanktionerne for manglende overholdelse inkluderer høje bøder, og din købmandskontoaftale kan opsiges.

5. Vilkår og betingelser

En onlinebutik har brug for grundregler for sin e-handelsside, som er juridisk håndhævede – det er her, vilkår og betingelser kommer ind. De forklarer dine politikker for alt fra dine returneringer til forsendelsespolitikker og kan som sådan reducere dit juridiske ansvar, hvis der er en uenighed med en kunde. Vilkårene og betingelserne bør omfatte pris- og betalingsbetingelser samt din virksomheds politikker for forsendelse, ombytning, returnering og annullering af ordrer. Den skal forklare processen for at løse en tvist. (Du ønsker også at angive din jurisdiktion og ansvarsbegrænsninger i vilkårene og betingelserne.)

Nøglen til afhentning: Når du sælger online, skal din virksomhed sikre, at den opkræver det rigtige beløb i moms for hver stat; e-mails skal overholde FTC-reglerne, herunder CAN-SPAM-loven og, hvis det er relevant, Children's Online Privacy Protection Act; du skal være PCI-kompatibel; og dit websted bør indeholde vilkår og betingelser, der beskriver flere politikker og processer, herunder tvistbilæggelsesprocessen, for din virksomhed.