Steve Thornton kørte langs Interstate 75 i det sydlige Florida på en "spejdertur" efter et sted at bo på pension, da han så en billboard for Trilogy ved Ocala Preserve, 1½ miles fra motorvejen. Da han stoppede der, blev han optaget af stedets skønhed - og vidste, at hans kone ville være enig. "Lyndia vil gerne have det," husker Steve, 69, at han tænkte.

Mens deres børn voksede op, havde ægteparret Thornton holdt ferie i Orlando, en time og 15 minutters kørsel sydøst for Ocala. "Vi vidste, at vi ville være i Florida," siger han. "Vi havde et par steder på vores liste." Parret var gået online for at lave research på floridaforboomers.com. I sidste ende indsnævrede de deres valg til tre fællesskaber.

Efter at have boet i udlandet i 20 år, mens Steve arbejdede som petroleumsingeniør, var parret baseret i Plano, Tex., da de begyndte deres eftersøgning.

Forskning. Som en del af deres forskning besøgte Thorntons området såvel som de samfund, de overvejede. "Vi gik til dem alle," siger Steve.

De slog sig ned på Trilogy på Ocala Preserve, fordi det føltes "rigtigt" for dem:Det var ikke for stort, var nybyggeri, havde en golfbane og var 45 minutters kørsel til deres børnebørn og 30 minutter til Gainesville Regional Airport, og havde "fremragende" sundhedspleje i nærheden. "Dette sted er mere intimt," siger han. "Vi har nye venner fra hele USA."

For pensionister er det en mulighed for de 40 % af pensionisterne, der flytter, at bo i et aktivt voksenfællesskab – uanset om det er aldersbegrænset, aldersmålrettet eller ingen aldersbegrænsninger. Fem procent flyttede til et aldersbegrænset fællesskab ifølge undersøgelser fra 2014 udført af ProMatura Group, en markeds- og forbrugerforskningsorganisation med fokus på de over 55.

"Aktive voksne fællesskaber kommer i alle former og størrelser," siger Bill Ness, grundlægger og administrerende direktør for 55places.com, et Chicago-baseret websted, der fokuserer på sådanne fællesskaber. "Det er ikke en one size fits all." Nogle samfund er budgetorienterede, og andre er avancerede. De fleste har et 3.000 kvadratmeter stort klubhus, mens andre har 20.000 kvadratmeter klubhuse eller flere klubhuse og pools, hvilket tager op til 100.000 kvadratmeter plads.

Nutidens aktive voksne boligkøber ønsker at være tættere på et metroområde, siger Ness. Samtidig er den gennemsnitlige samfundsstørrelse faldet, f.eks. med nogle lokalsamfund med kun 25 boliger i nærheden af ​​et bycenter. 75 procent har en aldersbegrænsning, enten 55 år og ældre eller 62 år og ældre.

Besøg samfundet og det omkringliggende område. Mange lokalsamfund tilbyder to-nætters besøg, typisk til en særlig pris på $99 eller $199 per ophold eller, i nogle tilfælde, $149 per person per ophold, så potentielle beboere kan lære om dem. (Priserne varierer efter ejendom.)

Mens du er der, så bed om at prøve faciliteterne og aktiviteterne, gå gennem klubhuset og tal med så mange beboere som du kan.

Budget. En nøgle til at finde det rigtige aktive voksenfællesskab er at vide, hvad du er tryg ved at bruge nu og i fremtiden. "Hvad er din evne? Hvad er du villig til at bruge?” siger Ness. Overvej købsprisen, om du har brug for et realkreditlån, hvor meget ejendomsskatterne er, og hvor meget de månedlige husejergebyrer er, og hvad de inkluderer.

Steve og Lyndia Thornton byttede deres enfamiliehus på 5.000 kvadratmeter med fire soveværelser og tre et halvt bad i nærheden af ​​Dallas for et 2.400 kvadratmeter stort hjem i Trilogy at Ocala Preserve. Deres nye hjem har to soveværelser, et bibliotek, solrum og en garage med tre biler, der huser deres "legetøjsbiler", inklusive en Ford Thunderbird fra 1957. Leveomkostningerne er lavere i Ocala, Fla., end i Dallas-området. "Det passer ind i vores budget," siger Steve. Huse i deres lokalsamfund varierer i pris fra omkring $169.000 til omkring $304.000.

Månedlige gebyrer varierer afhængigt af placeringen, faciliteterne, størrelsen af ​​dit hjem og samfundets alder. For eksempel er Thorntons månedlige gebyr $400. Månedlige gebyrer i andre aktive voksne samfund kan være $150 til $250 eller mere afhængigt af faciliteterne, lige fra et klubhus, indendørs og udendørs pools, en eller flere restauranter, tennisbaner, pickleballbaner, bordtennis, fitnesscentre og spas, vandrestier og cykelstier, biblioteker og kunststudier. Gebyrer kan også dække tjenester såsom plænepleje. Spørg hvad gebyret dækker; gebyrer kan stige, typisk med inflation (ca. 2 % om året).

Stabilitet. Undersøg den økonomiske stabilitet i ethvert samfund, du overvejer. Bed om at tale med en anden end marketingpersonen for at få detaljerede økonomiske oplysninger. Anmod om en kopi af det aktuelle regnskab og driftsbudgettet, siger Dawn Bauman, senior vicepræsident, regeringsanliggender ved Community Associations Institute, i Falls Church, Va.

To nøglespørgsmål at stille:Er der en reserveplan? Og er det finansieret? Reserveplanen beskriver den forventede levetid for hovedkomponenter af ejendommen, omkostningerne ved at vedligeholde dem og deres genanskaffelsesværdi. Du vil gerne finde ud af, om der er en post i budgettet til finansiering af reserveplanen. Midler kan placeres på en separat konto, siger Bauman. Selvom det ikke er påkrævet i alle stater, er det en bedste praksis, siger hun.

"Inden du skriver under på den kontrakt, så find ud af, hvor lang tid du har til at evaluere boligejerforeningens økonomi, reservefond og regler," siger Bauman. For eksempel tillader nogle lokalsamfund dig ikke at parkere en autocamper i din indkørsel.

Til at begynde med administrerer udviklere de fleste aktive voksenfællesskaber, men generelt overgår de over 10 år eller mindre til ejernes ledelse. Sørg for, at udvikleren har tilstrækkeligt finansieret reserven, før ejerne overtager ledelsen, så de månedlige gebyrer ikke springer eller for at undgå en særlig vurdering. Tjek om en særlig vurdering afventer i det kommende budget.

Ret pasform. Aktive voksenfællesskaber inkluderer typisk ikke måltider eller et centralt spiseområde. Du har dit eget hjem, og du kan deltage så meget eller så lidt, du vil, i fællesaktiviteter. "Hvis du vil have privatliv, er det der," siger Ness.

Lav en selvvurdering. "Du skal gøre status over de valg, du har truffet tidligere, og hvordan du har reageret på dem," siger gerontolog Mary Kay Buysse, administrerende direktør for National Association of Senior Move Managers.

Find et sted, der har aktiviteter, du kan lide. "Vær antropolog i et par dage," siger Buysse. "Prøv at finde ud af, hvordan livet er der."

I hendes samfund "er der alle slags mennesker," siger Lyndia Thornton, 71 år. "Det er følelsen af ​​at kunne passe ind, bare at kunne lide, hvor vi skal bo."