Matt Sharp dimitterede fra universitetet gældfrit, og han mener, at det gav ham et betydeligt ben op, da han startede sin karriere. "Jeg købte en lejlighed lige efter college. Jeg ville bestemt ikke have været i stand til at gøre det, hvis jeg havde betalt universitetsgæld,” siger Sharp, 38, der bor i Columbus, Ohio. Så da han og hans kone, Suellen, 36, fik firlinger i 2013, åbnede de en Ohio CollegeAdvantage 529 college-opsparingsplan for hver datter. Matt, en aktuar for et forsikringsselskab, og Suellen, en deltidsergoterapeut, har indtil nu akkumuleret omkring $60.000 i hver plan med et mål om i sidste ende at spare nok op til at give deres børn mulighed for at forlade universitetet gældfrit.

En del af 529'erens appel til Sharps er, at Ohio, ligesom mange andre stater, tilbyder en statslig indkomstskattefradrag til indbyggere, der bruger deres statssponsorerede plan; Ohio skatteydere kan trække op til $4.000 af bidrag pr. modtager hvert år. Planerne er også fleksible:Hvis en datter ender med et fuldkørselsstipendium, kan Sharps omdirigere midlerne fra hendes konto for at dække deres andre børns udgifter.

Matt vurderer, at hvis pigerne går i offentlige skoler, bliver Sharps nødt til at spare omkring en halv million dollars i alt for at dække deres udgifter. Sådanne tal kan være skræmmende, men han opfordrer andre forældre til at lægge det beløb væk, de kan. "Enhver lille smule hjælper," siger han. "Hvis du kan dække en tredjedel eller halvdelen af ​​udgifterne, er det så meget mindre, dit barn skal bære."