Den føderale regering vil ikke længere give tilskud til sygeforsikringsselskaber for at hjælpe med at dække rabatter, som forsikringsselskaberne giver til folk med lavere indkomst, som køber deres egen sundhedsforsikring.
Nyheden om denne ændring kom ud fra den ene dag til den anden - i hælene på en bekendtgørelse, der også påvirker sygeforsikringen - og ændringen træder i kraft med det samme.
Præsident Donald Trump sagde tidligt fredag morgen på Twitter:"Demokraternes ObamaCare imploderer. Massive tilskudsbetalinger til deres kæledyrsforsikringsselskaber er stoppet. Dems burde ringe til mig for at ordne!”
Disse betalinger er teknisk kendt som "omkostningsdelingsreduktionsbetalinger" eller "CSR-betalinger."
I henhold til Affordable Care Act - den føderale lov, der almindeligvis omtales som Obamacare - er forsikringsselskaber forpligtet til at give visse forsikringstagere lavere egenomkostninger såsom selvrisiko og selvbetalinger. Disse rabatter er kendt som "omkostningsdelingsreduktioner."
Til gengæld modtager forsikringsselskaber betalinger fra den føderale regering - CSR-betalinger - for at dække forsikringsselskabernes tab, som Congressional Budget Office har beskrevet det.
Ifølge Consumer Reports modtager næsten 6 millioner mennesker - 57 procent af dem, der køber sygeforsikring gennem statslige eller føderale børser - CSR-rabatter.
Rabatterne er tilgængelige for folk, hvis indkomst er mellem 100 og 250 procent af det føderale fattigdomsniveau, ifølge Consumer Reports. Det interval svarer i øjeblikket til $12.060 til $30.150 om året for en person og $24.600 til $61.500 for en familie på fire.
Trump-administrationen anmodede om den amerikanske justitsminister Jeff Sessions' juridiske udtalelse om en del af føderal lov vedrørende finansiering af CSR-betalinger til forsikringsselskaber.
Sessioner afsluttet i et brev den 11. oktober:
"Samlet set er det min mening, at den bedste fortolkning af loven i den paragraf 1324 ikke giver midler til Affordable Care Act's program for omkostningsdeling."
Kort efter meddelte det amerikanske Department of Health and Human Services (HHS), at det ville indstille CSR-betalinger:
"Obama-administrationen gik desværre videre og foretog CSR-betalinger til forsikringsselskaber efter at have anmodet - men aldrig i sidste ende modtaget - en bevilling fra Kongressen som krævet ved lov. … Efter en grundig juridisk gennemgang af HHS, Treasury, OMB og en udtalelse fra Attorney General, mener vi, at den sidste administration overskred de juridiske grænser, som vores forfatning har trukket. Kongressen har ikke bevilget penge til CSR'er, og vi vil afbryde disse betalinger med det samme."
Præmier for de fleste planer købt gennem statslige og føderale forsikringsbørser forventes generelt ikke at ændre sig som følge af denne handling.
En analyse fra august fra Congressional Budget Office viste, at afbrydelse af reduktionsbetalinger med omkostningsdeling til forsikringsselskaber overvejende kun ville påvirke "sølv"-planer på Obamacare-markedet, da du skal købe en sølvplan for at modtage CSR-rabatter. CBO skrev:
"Fordi de stadig ville være forpligtet til at bære omkostningerne ved CSR'er, selv uden betalinger fra regeringen, ville deltagende forsikringsselskaber hæve præmier på 'sølv'-planer for at dække omkostningerne. Bruttopræmier for sølvplaner, der tilbydes gennem markedspladserne, ville være 20 procent højere i 2018 og 25 procent højere i 2020.”
Nettopræmier ville dog ikke ændre sig så meget. Fordi forsikringstagere på sølvplaner ville have højere bruttopræmier, ville de ende med at modtage større præmieskattefradrag. Disse skattefradrag er "direkte knyttet" til præmier, sagde Kongressens budgetkontor.
Kontoret forventer, at mange mennesker, der tjener mellem 100 og 200 procent af det føderale fattigdomsniveau, ville "betale nettopræmier (med skattefradragene indregnet), der svarede til, hvad de ville betale, hvis CSR-betalingerne blev videreført." Eller de kunne købe en forsikring, der dækkede færre af deres sundhedsudgifter, i hvilket tilfælde de øgede skattefradrag ofte ville dække hele præmierne.
Den store taber her ser ud til at være det føderale budget på grund af stigningen i skattefradrag. Kongressens budgetkontors analyse forventede, at det føderale budgetunderskud ville stige som et resultat af denne handling med netto:
Hvad er din holdning til denne nyhed? Lyd af nedenfor eller på vores Facebook-side.