Som kæledyrsejer er kræft ikke noget, jeg selv har lyst til at tænke på. Men det er en frygtelig virkelighed. Når selskabsdyr bliver diagnosticeret med kræft, efterlader det svære valg for deres menneskelige forældre.

Følgende er nogle trin, du bør tage, hvis du har mistanke om, at dit kæledyr kan have kræft - og hvad du skal gøre, hvis sygdommen er officielt diagnosticeret.

Tag dit kæledyr til dyrlægen, hvis noget ser ud til at være galt

Som med mennesker er tidlig påvisning den bedste - og billigste - måde at stoppe spredningen af ​​kræft på. Hvis du mærker klumper på dit kæledyr, skal du straks tage det til dyrlægen.

Hvis din dyrlæge har mistanke om kræft, vil han eller hun udføre tumorstadieinddeling ved at køre en række tests. Dette kan omfatte blod- og urinscreeninger, røntgenbilleder og et vævsaspirat, som bruger en nål til at tage en lille prøve fra en tumor.

Efter disse tests kan din dyrlæge være klar til at udvikle en prognose og behandlingsplan for dit kæledyr. Afhængigt af kræfttypen og de første resultater, kan dyrlægen anbefale yderligere test såsom endoskopi, CT-scanning eller ultralyd.

Overvej dine behandlingsmuligheder

Kæledyr kan modtage den samme kræftbehandling, som mennesker gør. Ofte er udstyret og de kemiske forbindelser de samme, som bruges til mennesker, der har kræft. Behandlingsmuligheder kan omfatte:

• Kemoterapi. Disse lægemidler gives enten oralt eller injiceret. Forbindelser i stofferne angriber kræftceller og bremser deres evne til at vokse.
• Strålebehandling. En enhed bruges til at udsætte et bestemt område af kroppen for fotoner eller elektroner, der nedbryder kræften. Kæledyr kan modtage enten kortvarig eller langvarig strålebehandling.
• Kliniske forsøg. Veterinære onkologer bruger kliniske forsøg til at teste nye behandlinger og lægemidler. Mens kliniske forsøg er eksperimentelle, kan de gavne dit kæledyr. Din dyrlæge bør være i stand til at fortælle dig om alle tilgængelige kliniske forsøg og beslutte, hvilken fordel de kan have for din pelsede ledsager.

Væg den potentielle fordel for dit kæledyr

I sidste ende er kræft en vanskelig sygdom. Mens nogle kræftformer kan helbredes, kan andre ikke og kan kræve livslang behandling for at hjælpe dit kæledyr til at leve mere komfortabelt og muligvis forlænge dets levetid.

Når det er tid til at beslutte sig for et behandlingsforløb, skal du og din dyrlæge overveje både de økonomiske omkostninger for dig og fordelene for dit kæledyr. Stil spørgsmål og få din dyrlæges tanker om:

• Det bedste behandlingsforløb
• Hvad vil resultatet sandsynligvis blive
• Hvordan dette vil - eller ikke vil - forbedre dit kæledyrs liv
• Omkostningerne

Hvis du ikke er sikker, så få en anden mening, måske fra en veterinær onkolog med speciale i kræftbehandlinger til dyr.

Tænk over omkostningerne

Desværre vil det ikke være billigt at behandle dit kæledyr. Selvom omkostningerne varierer, vil procedurer og medicin sandsynligvis være dyre. Kræft er aldrig billigt. Før du beslutter dig for en fremgangsmåde, skal du spørge din dyrlæge om de fulde omkostninger.

Hvis du har en kæledyrsforsikring, kan den dække nogle af eller alle dit kæledyrs behandlinger, afhængigt af policen. Hvis du ikke gør det, vil du sandsynligvis ikke være i stand til at få forsikring, da de fleste kæledyrsforsikringsselskaber ikke dækker allerede eksisterende forhold.

Hvis du ikke har råd til at betale for dit kæledyrs behandling, så tal med din dyrlæge eller onkolog om rabatter eller betalingsplaner for dyre procedurer. For eksempel tillader min dyrlæge månedlige rater for behandlinger over $500.

En anden mulighed er at ansøge om en bestemt type kredit og betale regningen af ​​over tid. Virksomheder, der tilbyder kredit for veterinærpleje, omfatter CareCredit. Hvis du bliver godkendt, får du en kreditgrænse, som du kan bruge til at betale for din dyrlæges udgifter. Du betaler dog renter.

Endelig er der snesevis af små velgørende organisationer, der hjælper med dyrlægeomkostninger. Her er et par eksempler:

• Kæledyrsfonden. En registreret velgørenhedsorganisation, der hjælper med at dække dyrlægeomkostninger for både hunde og katte.
• Kræftbevidsthed hos hunde. Giver nogle midler til trængende kæledyrsejere. Velgørenhedsorganisationen poster også fremhævede kæledyr på deres websted, og alle kan donere for yderligere at hjælpe med behandlingen.

Bundlinjen

Det er let at forestille sig at sprænge budgettet og kæmpe en tabt kamp:Ligesom vores kæledyr er trænet til at behage os, er vi trænet til at gøre alt, hvad der skal til for at holde vores kære – inklusive den lodne slags – i live og har det godt.

Der er ikke noget enkelt svar. Hvad du skal gøre afhænger af faktorer, herunder hvor mange penge du har, hvor gammelt dyret er, hvor sygt det er, og den livskvalitet kæledyret kan forvente under og efter behandlingen.

Har du råd til ejere af kæledyr med kræft? Del dine tanker i kommentarerne nedenfor eller på vores Facebook-side.